第986章 黔国公府的苹果园

第986章  黔国公府的苹果园

    京畿靠近房山的地区有几座山，这些山头原本都是荒山。

    在苏泽刚穿越的时候，京师的环境是很差的。

    那个时候煤矿产业还不发达，也没有铁路运输，京师虽然有石炭厂出售煤炭，但是普通百姓用不起。

    百姓为了过冬御寒，就要伐薪烧炭，京师周围的山林几平都被砍伐殆尽。

    而普通百姓要木柴，京师的皇帝和达官贵人也需要木炭。

    为了保证北京皇宫及各衙门所需的巨额柴炭，官方选择了林木较多的太行山北段，于宣德四年设立了易州柴炭厂，当时称「山厂」，派专人管理柴炭的采烧。

    山厂衙门最初设在保定府易州，柴炭也多在易州沙谷等山厂开采，但自宣德五年起，至正统十四年，「取用已久，材木既尽」。

    于是在景泰元年初，移厂到真定府平山、灵寿等处采烧。

    后来考虑路途遥远，怕影响京师供应，到天顺元年，再次把山厂移回易州城西北二里的地方。

    山厂隶属于工部，工部在山厂建有部堂，设督理侍郎一员总管其事。

    在山厂劳动的人役称为砍柴夫。

    这些砍柴夫多达万人，也是京畿地区沉重的摇役负担。

    更可怕的，过度砍伐，摧毁了京师以北地区的山林屏障，这给京师的城防造成了巨大的压力。

    土木堡之后，一直到嘉靖年间，北方就没安宁过，没有了树木的秃山根本没办法驻军，一旦北方游牧民族撕开口子进入长城内，就可以长驱直入京师。

    这些，都随著煤炭的普及逐渐消失了。

    煤矿产业发展以后，加上铁路运输的成本优势，将普通煤炭的价格降到了极低的地步，京师普通百姓都买得起煤炭取暖。

    而煤矿工业的进步，也生产出更高端的无烟煤，这种煤炭可以媲美高档木炭，还可以工业化制造。

    隆庆末年，高拱就上奏隆庆皇帝，除了专门的典礼外，宫内都不再使用木炭，而是使用煤炭采暖。  

    当然，煤炭的普及，也和新式建筑有关。

    京师的新建筑，都会砌暖墙，暖墙将煤炭的燃烧隔绝在屋外，就不会出现炭毒中毒的情况。

    宫中的建筑也改造成暖阁和地暖，采暖效果大大提高。

    这些，又和耐火砖工业和水泥工业发展有关，更方便更耐烧坚固的建材，让新建筑的成本和建造难度都迅速降低。

    这些就是技术进步，带来的环境改善。

    京师冬季的雾霾没有解决，但是在不采暖的季节，京师周围的山林逐渐开始出现绿色。

    六月旬休，黔国公沐昌祚，带著家人前往城外的山庄视察。

    沐昌祚和弟弟沐昌佑，两人骑著马，领著一众家族子弟，来到了几个山头前。

    黔国公一府是刚刚从云南迁回京师的，原本在云南前线，黔国公家族子弟都要求会骑马，到了京师之后沐昌祚也立下家规，要求家族子弟不能松懈马术武艺。

    除非是朝廷的大典，黔国公本人出行都是骑马的。

    而弟弟沐昌佑是总参谋部的武官，平日里更是经常骑马。

    沐昌祚停下马，指著山头说道：「昌佑啊，这就是陛下赏赐的山林。」

    沐昌祚说道：「京畿的土地，这些年已陆续赐给了不少勋贵。我们黔国公府初回京师，按例是该赐田的。」

    沐昌佑问道：「兄长为何主动要山林？这荒山秃岭的，如何能与良田相比？」

    沐昌祚说道：「你只看到眼前。良田虽好，但京畿的好田早被占尽了，剩下的多是零散贫瘠之地。即便赐下，打理起来也费劲，收益有限。」

    沐昌佑说道：「那这山林又有何用？总不能砍了卖柴吧？如今京师都用煤，木柴价贱「」

    。

    沐昌祚说道：「不是砍柴。你仔细看这些山，虽荒秃，但土层尚存，山势也缓。前些年百姓伐木为薪，才成了这样。如今煤炭普及，没人再费力气上山砍柴了。」

    沐昌佑说道：「不砍柴，还能做什么？」

    沐昌祚说道：「种树。」

    沐昌佑一愣：「种树？」

    沐昌祚点头：「对。种果树，种用材木。枣、栗、核桃这些，北地也能长，三五年就能挂果。松、柏长得慢些，但二三十年后也是好木材。」

    沐昌佑说道：「这投入可不小，而且见效慢。」

    沐昌佑是总参谋部的新晋之星，但是他也清楚，自己的根基还是家族。

    兄长自光长远，识进退懂得经营，但是毕竟京师不比云南，权贵云集，而且开销也要比云南大得多。

    而朝廷的恩赏又是有数的，他也担心家族的财务情况。

    沐昌祚解释说道：「民以食为天。如今京师百姓日子好了，不单要吃饱，还要吃好。

    云南果子是没办法运到京师的。若在京郊种出好果子，肯定是不愁卖。」

    两人骑马来到一片缓坡。

    坡上已栽了不少树苗，行列整齐。

    沐昌佑认出枣树、梨树，又见几排树苗叶子不同。

    沐昌佑问道：「兄长，这些是什么树？叶子不像枣，也不像梨。」

    沐昌祚说道：「这叫苹果树。外洋传来的种，苏尚书在登州试种过一些。我在他府上尝过，脆甜多汁，且耐存放，经得起运输。」

    沐昌佑下马，走近细看。树苗不高，枝叶稀疏。

    沐昌佑问道：「外洋来的？能服京师水土？」

    沐昌祚说道：「登州能种，京师应当也能。我请教过武清侯，说选对品种，冬日做好防寒，可以试试。」

    沐昌佑说道：「苏尚书推广的？为何只在登州种了些，没见京师附近有种？」

    沐昌祚说道：「苏尚书事务繁多，推广新作物，非一日之功。他在登州试种，是因登州有港口，外洋树种容易引进。再者，登州气候比京师暖些，试种风险小。

    他顿了顿说道：「我尝过那苹果，觉得是好东西。比起梨子，更脆，比起枣子，汁水多。且能存放数月不坏，若种成了，运到南方也能卖。」

    沐昌佑点头：「若真如兄长所说，确是桩好买卖。但试种风险不小，万一不成，这山头就白费了。」

    沐昌祚说道：「所以只先圈一座山试种。其余山头，还是种本地稳妥的枣、栗、核桃。苹果若能成，再扩种不迟。」

    沐昌佑问道：「树苗从何而来？」

    沐昌祚说道：「从登州买的。托了关系，才买到两百株。」

    沐昌佑说道：「两百株不算多。但若全死了，也是不小的损失。」

    沐昌祚笑著说道：「做买卖哪有只赚不赔的。两百株苗，加上人工、肥水，投进去的银元，府上还担得起。」

    他指著山坡说道：「你看这地势，朝阳，背风。山脚挖了沟，雨季能排水，旱季能从山下溪流引水上来。土也让人翻过，掺了粪肥。

    沐昌佑仔细看了沟渠和土质，点头说道：「没想到来京师不到一年，兄长也成了农学大家了。

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    沐昌祚说道：「在云南的时候，时刻都要紧绷著，我这个黔国公日夜都睡不安寝。」

    「昌佑，兄长和你不同，我从小就不擅长文韬武略，但是为了家族还要硬著头皮去学。」

    「来了京师，脑子里的弦松了下来，总要给自己找点事情做。」

    「也是李会长拉著我去实学会旁听，所以为兄才向陛下讨要了山林种树。」

    「不光种树。树下空地我让人种了豆子。豆子能肥地，秋天收了还能贴补些花费。等树大了，树下还能养些鸡。」

    沐昌佑笑道：「兄长这是要把每一分地都用上。」

    沐昌祚说道：「地不欺人。你用心待它，它才给你回报。」

    两人沿坡向上走。沐昌祚说道：「种苹果，还有个好处。」

    沐昌佑问道：「什么好处？」

    沐昌祚说道：「这东西稀罕。如今京师市面上见的，都是登州运来的，量少价高。咱们若种成了，就是独一份。勋贵人家，逢年过节送礼，新鲜果子总是好的。苹果样子红润，名字也吉利，平安之果讨口彩。」

    沐昌佑说道：「兄长连这个都想到了。」

    沐昌祚说道：「不想不行。黔国公府刚回京师，那么多双眼睛看著。咱们得有个正经营生，不能光靠朝廷赏赐和云南那点老底子。」

    他停下脚步看向远处京城轮廓：「种地务农，是本分。陛下鼓励农桑，咱们做这个，谁也说不出什么。等果子成了，给宫里进献些，也是心意。」

    沐昌佑点头：「还是兄长思虑长远。」

    沐昌祚说道：「黔国公府一大家子人，为了子孙计。」

    「当然，还要看这苹果争不争气。武清侯说，种果树头三年是关键。要防冻要防虫，修剪也有讲究。」

    他喊来负责照管果园的老圃。

    老圃姓赵，西山人，侍弄果树几十年。

    沐昌祚问道：「赵老，这些苹果苗，眼下看著如何？」

    赵老圃说道：「回国公爷，苗子精神，扎根也稳。只是今年冬天头一遭过冬，得小心护著。小老儿打算入冬前，每棵苗根部培厚土，树干用草席裹上。再搭些矮棚，挡挡北风。」

    沐昌祚说道：「该用的料，该雇的人，你只管开口。务必让这些苗活过冬天。」

    赵老圃应下：「国公爷放心，小老儿定当尽心。」

    沐昌祚又对沐昌佑说道：「这位赵老，是西山有名的果把式。我三请四请，才答应来帮忙。」

    沐昌佑拱手：「有劳赵老。」

    赵老圃连称不敢。

    沐昌祚说道：「赵老，你给二爷说说，这种苹果，最要紧的是什么？」

    赵老圃说道：「回禀国公爷、二爷，苹果树最怕两样：一是冻，二是虫。防冻，靠的是裹草培土。防虫，就得勤快，时时看著，见了虫卵就得除。再就是修剪，枝条不能太密，太密了不结果，还容易生病。」

    沐昌佑问道：「结果要等几年？」

    赵老圃说道：「快的话，三年能见零星果子。要丰产，得五六年。头几年主要是长树，把根扎牢，枝干长壮。」

    沐昌祚说道：「不急。五年黔国公府还是等得起。」

    他又问赵老圃：「山下那些枣树、梨树，长得如何？」

    赵老圃说道：「枣树好活，今年春栽的，已经冒新枝了。梨树稍娇气些，但咱们选的品种耐寒问题不大。核桃种在山坳里，避风，长得慢些但扎实。」

    沐昌祚点头：「按你的法子来。该施肥施肥，该浇水浇水。银元的事，不用省。」

    赵老圃说道：「有国公爷这话，小老儿心里就踏实了。」

    沐昌祚对沐昌佑说道：「走，去那边看看。」

    两人骑马来到另一座山头。这里已建起几排屋舍，白墙灰瓦，整齐干净。

    沐昌佑问道：「这是给雇工住的？」

    沐昌祚说道：「一部分是。另一部分，我打算修整好了，租给城里人消夏。」

    他指著屋舍说道：「你看这地势，比城里凉爽，视野也好。京师富户，夏日愿出城寻个清凉处住上一两月。

    「」

    「屋子不用奢华，干净敞亮就行。租出去，是一笔稳定进项，能贴补种树的耗费。」

    沐昌佑说道：「这主意好。京郊别业，向来紧俏。听说那三王剧院边上，建造了大片别业，上至公卿下至普通百姓，旬休假日都会出城度假。」

    沐昌祚说道：「已经有人打听过了。等明年夏天，这几排屋子就能用。到时候再雇几个厨子、杂役，包一日三餐，租金还能往上提提。」

    沐昌佑笑道：「兄长这是要把整座山都盘活啊。」

    沐昌祚说道：「光种树，回本太慢。搭配著来，以短养长。等果子成了，游人来摘果，也是一趣。到时候，这几座山就不是荒山，是能生钱的金山了。」

    沐昌祚叹道：「也是赶上了圣天子在朝，贤臣满朝，为兄才敢种果树。」

    沐昌佑明白兄长的意思，自古以来，种植果树都是见效最慢的产业。

    沐家敢投入，就是看到朝局的稳定，才愿意投入这种四五年才有产出的产业。


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