第29章 魏嬿婉29
永寿宫，庭前的鱼缸清亮见底，几尾红鱼来回穿梭。
魏嬿婉立在缸前，指尖捏着鱼食，一点点撒进水里。
听见脚步声匆匆赶来，她头也没回，语气如常。
“这时辰，你不该在御前伺候皇上早朝吗？怎么跑来了？”
进忠快步走到她身后，压着急色，低声道：“皇上还在早朝，奴才是偷空赶过来的。主儿今日去翊坤宫请安，当众顶撞皇后，可是真的？”
魏嬿婉随手撒完最后一把鱼食，指尖轻轻掸了掸碎屑。
“她有脸说教我，就该受得住旁人辩驳。”
“她叫我忘了从前所有旧事，可她自己呢？日日留着凌云彻近身相伴，宫中流言四起，她半点不避嫌。凭什么只来挑我的不是？”
进忠急道：“主儿是为了凌云彻的事动气？”
“区区一个凌云彻，还不值得我动气。”魏嬿婉转头看他，“而是她当面一套规矩，背后一套。皇上若是要生气，便生气好了，我没什么好怕的。”
进忠心头更急：“主儿慎言！今日之事传遍六宫，皇上下朝必然知晓。您当众让中宫难堪，皇上多半会觉得您恃宠骄纵、不懂尊卑，您得提前想好说辞。”
魏嬿婉唇角扯出一点凉淡笑意：“尊卑、颜面？他如今眼里何曾有过半分尊卑伦理？这一对帝后，说到底，一样的虚伪恶心。”
“您小点声！”进忠连忙压低声音，慌忙四顾。
“我晓得轻重。”魏嬿婉收回神色，语气沉稳，“你放心，他来了，我知道该怎么应对。”
“小不忍则乱大谋。”进忠再三叮嘱，“您千万沉住气。”
魏嬿婉微微点头，示意他回去伺候圣驾。
进忠不敢久留，再次匆匆折返御前。
．
果然如进忠所料，乾隆退朝之后，第一时间听闻六宫流言。
今日翊坤宫请安一事、令妃当众顶撞皇后、皇后与凌云彻的暧昧传闻，已然传遍整个紫禁城。
乾隆心头憋着一股躁火，直接摆驾永寿宫。
此时日色正好，永寿宫庭院清雅。
魏嬿婉端坐在石凳之上，指尖抚着那架宝石箜篌，低头轻弹，曲调温柔绵长。
风拂衣角，人美花娇，温柔安静得不像话。
乾隆踏入院中，原本翻涌的怒意，瞬间消散大半。
一曲终了，余音袅袅。
魏嬿婉起身屈膝，温顺行礼：“臣妾参见皇上。”
乾隆快步上前，伸手稳稳将她扶起，指尖握住她的手，微微蹙眉：“手怎么这般凉？”
魏嬿婉垂眸轻声道：“臣妾在院中坐得久了。皇上此刻前来，可是要责问臣妾今日的过错？”
她主动开口认错，反倒让乾隆心头的火气彻底散尽。
他顺势揽住她的腰，温声道：“朕不是来问责你的，朕是来看你。”
说着，搂着她缓步走入殿内，一同落座榻上。
“皇上素来爱喝雨前龙井，臣妾让人即刻沏来。”魏嬿婉温顺出声。
“爱妃有心了。”
茶水很快奉上，乾隆抿了一口，才缓缓开口。
“今日你在翊坤宫，当众落了皇后的颜面。她终究是中宫皇后，如今流言漫天，她压不住非议，何以服六宫众人？”
听闻这话，魏嬿婉微微侧身，错开与他相贴的姿态。
“原来皇上是特意来为皇后娘娘撑腰。若是如此，臣妾无话可说，甘愿受罚，臣妾知错。”
见她微微落寞、安分退让的模样，乾隆立刻软了语气，轻轻哄道：“朕不是为她撑腰。朕只是怕你锋芒太露，被六宫众人记恨非议。”
魏嬿婉抬眸，眼底带着浅浅委屈：“臣妾是皇上的人，难道皇上不会护着臣妾吗？”
“自然会护你。”
乾隆叹了一口气，眼底满是对如懿的不耐与厌弃：“说到底，皇后无用。连区区宫中流言都压不住，整日留着凌云彻在身边碍眼，分明是故意恶心朕。”
“这等心病，唯有根除，朕才能真正心安。”
魏嬿婉心头一动，面上故作懵懂：“皇上想要如何处置？”
乾隆语气冷硬决绝：“此人留不得，杀。”
旨意即刻从乾清宫传出，无正式明诏，只凭帝王口谕。
翊坤宫庭院之中，太监奉旨行刑，当庭杖责凌云彻。
板子狠狠落下，一下重过一下。
如懿扑上去阻拦，却被侍卫死死拦住，只能眼睁睁看着日日陪在自己身边、全心待她的人，在她眼前被活活打死。
血水漫地，气息断绝。
凌云彻死在了她的面前。
这一刻，如懿所有隐忍、所有克制、所有残存的体面尽数崩塌。
她扑倒在冰冷的尸体旁，死死抱着早已没了气息的人，失声痛哭，崩溃至极。
宫人轮番上前劝慰，她一概不听，谁也拉不动。
消息传回乾清宫，乾隆听闻她这般失态、为一个奴才恸崩至此，心底只剩满心不满与厌恶。
他彻底厌弃了这桩帝后情分，当即下旨，将六宫执掌大权，尽数转交魏嬿婉打理。
与此同时，嘉贵妃此前在翊坤宫当众议论魏嬿婉过往身份、挑拨是非，也被人一一报上。
乾隆本就明令禁止任何人提及魏嬿婉从前名分、妄议此事，嘉贵妃屡教不改、公然挑衅圣意。
一道旨意落下，嘉贵妃连降两级，贬为嘉嫔。
宫中贵妃位份空悬，旨意再下，入宫不足一月、刚封令妃的魏嬿婉，晋封令贵妃。
．
宁寿宫内，太后静坐窗前。
福珈立在一旁，细细回禀着宫里一日剧变，从帝后失和、凌云彻赐死，到令贵妃掌六宫、嘉嫔被贬，一桩桩尽数道来。
末了，福珈轻声道：“方才宫外传报，谨郡王府乳母带着绵琰小阿哥入宫了。”
太后眸光微沉：“是皇上授意？去了永寿宫？”
“是。”福珈点头。
太后淡淡轻叹，语气通透寒凉：“这天下是他的，他想如何便如何，无人能拦。只是他可以肆意妄为，旁人，半步错不得。”
．
永寿宫内， 魏嬿婉终于得见日思夜想的幼子。
绵琰穿着一身软布小衣，眉眼精致软糯，脸蛋圆乎乎的，长重了不少。
她蹲下身，伸手将孩子紧紧抱进怀里，温柔轻唤：“绵琰，叫额娘。”
小孩子软糯乖巧，贴在她颈边，甜甜出声：“额娘。”
魏嬿婉抱着孩子，眉眼含笑，笑着笑着，眼底泪水便无声落了下来。
她轻轻摩挲着孩子柔软的小脸，一遍遍地看，怎么也看不够。
“我的绵琰长大了，长肉了，更沉了。”
田嬷嬷在旁笑着回话：“小孩子日日吃喝安稳，自然长得快。”
魏嬿婉抱着他哄了许久，陪着孩子玩耍嬉闹，寸步不离。
直到绵琰玩得累了，靠在她怀里沉沉睡去。
她依旧舍不得松手，轻轻贴着孩子的额头，细细亲吻他的脸颊。
田嬷嬷轻声劝道：“小阿哥已经睡熟了，奴婢抱去床上安睡吧，免得您一直抱着劳累。”
魏嬿婉轻轻摇头，片刻才松了手，叮嘱：“抱去内殿床上睡。”
“是。”
待田嬷嬷抱走孩子，殿内只剩近身几人。
魏嬿婉转头看向立在一旁的春婵、翠澜，声音压得极轻：“他……还好吗？”
春婵上前半步，低声回话：“他身子日渐安稳，已经搬进凌霄院静养。日日无事便陪着小阿哥，夜里也守着小阿哥安睡，小阿哥如今极黏他，父子二人相处得极好。您放心，他一切安好。”
魏嬿婉悬了多日的心，彻底落地。
春婵趁着四周无人，指尖飞快从袖中摸出一封叠得整齐的信，悄悄塞进魏嬿婉掌心。
“这是他亲手写给您的信。”
魏嬿婉指尖一紧，立刻攥住信纸，快速收进自己袖口深处，轻轻点头。
短短半日相聚，转瞬即逝。
宫门落钥时辰将近，半点不由人。
魏嬿婉看着孩子，万般不舍。
她对着春婵、翠澜二人郑重叮嘱：“你们是我最信任的人，往后绵琰，就托付给你们。”
春婵、翠澜双双垂首，郑重立誓，此生必定忠心护主、护住小阿哥。
魏嬿婉最后俯身，轻轻亲吻孩子的眉眼。
绵琰似有感应，看见额娘要走，瞬间瘪嘴大哭，哭声软糯委屈。
一声声额娘，撕心裂肺。
魏嬿婉只觉得心如刀绞，抬脚就要上前再抱孩子。
身侧的进忠及时伸手轻轻拦住她，低声急劝：“主儿，不能再留了，宫门即刻落钥，再不走就来不及了。”
魏嬿婉脚步顿住，只能硬生生止步，眼睁睁看着乳母侍女带着啼哭不止的绵琰，一步步走远，消失在宫道尽头。
直到彻底看不见身影，她才缓缓收回目光，压下心口翻涌的剧痛，慢慢平复情绪。
进忠见她神色稳住，低声道：“奴才该回乾清宫复命了。”
“去吧。”
进忠躬身退去。
殿内彻底无人。
魏嬿婉快步走入内殿，从袖口取出那封薄薄的信纸。
信纸字迹清瘦工整，是永璜熟悉的笔迹。
【爱妻婉婉：
我一切安好，身子日渐康复，日日陪着绵琰，你不必挂心。
世间世事跌宕，荣辱浮沉皆不足道。我此生无求，唯愿你平安顺遂。
凌霄花开一季又一季，谢了又开，岁岁年年，我都会在这里，等你归来。】
魏嬿婉一遍又一遍看着信上的字句，一遍遍摩挲着熟悉的字迹。
连日隐忍、屈辱、煎熬、恨意尽数翻涌而出。
她抱着薄薄一纸书信，低头无声落泪，泪流满面。
．
乾清宫内，进忠回宫复命。
“奴才全程守在永寿宫里，亲眼所见。贵妃娘娘今日，只静静陪着绵琰小阿哥，除此之外，未提半句分外之事，未与人私语半句。”
乾隆抬眸：“可有谁私下递东西给她？或是她私下传信出宫？”
“回皇上，绝无。”进忠笃定回话，“无人近身私会、无人递送物件。娘娘只是临别之时，给小阿哥备了几件换季新衣，奴才已然细细查验，内里空无一物，绝无夹带。”
乾隆放下手中奏折，神色舒缓：“如此便好。”
他起身踱步：“摆驾，朕去永寿宫看看爱妃。”
彼时永寿宫内，魏嬿婉早已擦干泪痕，将书信仔细叠好，锁进最深处的箱底，压得严严实实。
听见宫人行礼通传圣驾，她敛尽所有情绪，从容出殿接驾。
乾隆上前扶住她，一眼便看见她眼底未散的湿润，轻声问道：“怎么眼睛红红的，哭过了？”
魏嬿婉垂眸温顺回话，“方才绵琰离去之时，哭得厉害，舍不得臣妾。臣妾看着孩子这般黏人，心里实在不忍，一时难过。”
乾隆闻言温声安抚：“孩童心性，转头便忘。再过一月，朕便准他再度入宫，你们母子再见便是。”
“谢皇上体恤。”
乾隆抬手轻轻揽住她的肩，笑意温柔，“朕知晓你喜欢孩子。往后，朕与你，会有更多属于你我的孩子。”
魏嬿婉垂首低眉，温顺应声：“是，臣妾遵旨。”
低垂的眼眸里，只剩刺骨的冰冷与无尽的恶心。
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