第674章 恐虐新娘·瓦尔基娅(今天加更)
第674章 恐虐新娘·瓦尔基娅(今天加更)
白天是属于恐虐和纳垢的。夜晚则属于奸奇和色孽夜晚属于奸奇和色孽。
这是每一个黄金长城守军刻在骨髓里的认知。
当太阳——如果那透过混沌云层勉强透出的一点微光还能被称为太阳的话——终于沉入西方,当恐虐的放血鬼们拖著残破的身躯退回尸山背后,当纳垢的瘟疫使者们缩回那座蠕动的绿色山丘,守军们知道,真正的噩梦,才刚刚开始。
第一个月的时候,奸奇和色孽还只能在城墙下活动。它们的低语随风飘来,它们的幻影在血雾中若隐若现,它们的表演在远处进行。守军们可以闭上眼睛,可以堵住耳朵,可以靠著信仰和意志对抗那些来自黑暗的侵蚀。
但六个月后的今天,不一样了,恶魔已经渗透进了黄金长城内部。
第一起渗透发生在第七个月的第三天。
那是一个名叫卡斯帕的诺德领士兵。他已经在城墙上坚守了整整六个月,参加过十七次反击,杀死过无数恶魔,也亲眼看著自己的三个同乡战友死在身边。他的脸上有两道深深的爪痕,那是第三个月时被一头放血鬼留下的;他的左臂至今无法完全伸直,那是第五个月时被瘟疫巨兽的毒雾腐蚀后的后遗症。
但他还在坚持。
那天夜里,他正在自己的哨位上值守。四周一片漆黑,只有高塔上的圣焰在风中摇曳,投下摇曳不定的光影。他疲惫到了极点,眼皮沉重得像灌了铅,但他不敢睡。他知道,一旦睡著,那些低语就会钻进他的梦。
然后,他听到了一个声音。
「卡斯帕。」
那声音太熟悉了。熟悉到他浑身一颤,差点从哨位上跳起来。
那是他母亲的声音。
「卡斯帕,我的孩子。」
卡斯帕僵硬地转过身,然后他看到了——
他的母亲,就站在五步之外。
那不是一个幻影,不是一个模糊的轮廓。那是真实的、有血有肉的、活生生的人。她穿著他离家时的那件旧围裙,手里端著一碗热气腾腾的汤,脸上带著他记忆中最温暖的笑容。
「你怎么瘦成这样?」她走近一步,声音里满是心疼,「来,喝口汤。妈炖了你最爱吃的。」
卡斯帕的手在颤抖。他的理智告诉他,这是假的。他的母亲远在千里之外的诺德领老家,而且一而且他在三个月前就收到了消息,他的家乡被一支绕过防线的混沌战帮袭击,整个村子,无人生还。
但那是母亲。那是他日思夜想、以为再也见不到的母亲。
「孩子?」母亲又走近了一步,汤碗里的热气飘过来,那是真实的、让人无法抗拒的香味,「你不饿吗?」
卡斯帕的手,缓缓伸了出去。
就在他的指尖即将触碰到那只碗的瞬间,一道金色的光芒从远处激射而来,正中那个「母亲」的后背。
「啊!!!」
那声惨叫,不是人的惨叫。那是无数种声音混合在一起的、刺耳的、令人灵魂战栗的尖叫。那个「母亲」的面容开始扭曲、融化,露出下面隐藏的真实形态—一团不断变幻的蓝色烟雾,烟雾中隐约可见无数只转动的眼睛,无数张扭曲的嘴,无数种正在编织的谎言。
奸奇的诡变行者。
卡斯帕瘫坐在地上,大口喘息著,浑身被冷汗浸透。他看著那团蓝色烟雾在银色光芒的净化中挣扎、尖叫、最终化为虚无,然后颤抖著抬起头,看向光芒射来的方向。
一道苍老的身影手握权杖出现在远处,正是沃克玛大主教,他的存在是支撑著所有守军的精神支柱!
从那一天起,渗透开始变得越来越频繁。
奸奇的诡变行者们找到了无数的办法,渗透进入城墙内部。它们伪装成军官,下达互相矛盾的命令;伪装成信使,传递虚假的情报;伪装成牧师,用扭曲的祷言在士兵心中播下怀疑的种子。
最可怕的一次,是在第七个月的第十五天。
一支诡变行者小队成功渗透到了军火库附近。它们伪装成守军最信任的几个老兵,在换防时间故意出现在错误的位置,用看似无意的对话,让真正的守军开始怀疑自己的战友是否已经被恶魔取代。
「你觉不觉得,约根最近有点奇怪?」
「怎么说?」
「他看人的眼神————还有他说话的方式。昨天他跟我说,那道墙迟早会倒,我们都在做无用功。」
「约根?约根会说这种话?」
「我也觉得不对劲。你小心点。」
这样的对话,在接下来的几天里,如同瘟疫般在守军中蔓延。没有人知道哪些对话是真实的,哪些是恶魔伪装的。没有人知道应该相信谁。战友之间开始互相猜忌,开始用怀疑的目光打量彼此,开始在夜里不敢入睡,生怕一闭眼就会被身边的「战友」割喉。
信任,这座防线最坚固的基石之一,开始出现裂痕。
如果说奸奇侵蚀的是人的理智,那么色孽侵蚀的,就是人的情感。
色孽的猎杀者们也找到了渗透的方法。它们不需要像奸奇那样伪装成具体的形象。它们本身就是欲望的化身,是痛苦的艺术家,是情感的操控者。
它们带来的是「共鸣」。
当一个人太过悲伤,色孽会让他的悲伤加倍。当一个人太过愤怒,色孽会让他的愤怒失控。当一个人太过疲惫,色孽会让他看到休息的诱惑永恒的、无需再战的休息。
最残忍的,是它们对「爱」的操控。
第七个月的第二十二天,一个名叫艾尔雯的精灵法师亲眼目睹了那一幕。
她在黄金长城的法师塔上值守,负责监控魔法能量的波动。那天夜里,她听到了一阵歌声。
那歌声太美了。美到她几乎忘记了自己身在何处,几乎忘记了这是战场,几乎忘记了那些歌声的来源可能是恶魔。那歌声里有她童年时听过的精灵民谣,有她初恋时听到的情歌,有她母亲在她离家时唱过的送别曲。
她不由自主地循著歌声走去。
当她走到城墙边缘,向下望去时,她看到了一一群守军士兵,正站在城墙边缘,痴痴地望著下方。他们的脸上带著笑容,眼神空洞而幸福,仿佛看到了世界上最美好的东西。然后,一个接一个,他们跨过垛口,向著那片黑暗纵身跃下。
艾尔雯尖叫著冲上前去,试图拉住最后一个。她抓住了他的手,她认出了他那是她在这三个月里慢慢喜欢上的一个人类骑士,一个沉默寡言但永远可靠的男人。
「别松手!」她尖叫著,「我拉你上来!」
那个男人抬起头,看著她。他的脸上带著那种同样空洞而幸福的笑容,但他的眼睛里,却流下了一行眼泪。
「对不起————」他轻声说,「太累了————我只想————休息一下————」
然后,他松开了她的手。
艾尔雯趴在城墙边缘,看著那个身影迅速消失在下方那片血色的雾气中。她听到了一声沉闷的落地声,然后是一切归于寂静。
那一夜,有一百三十七名守军,从城墙上跳了下去。
不是被逼的,不是被控制的。是自愿的。是色孽让他们「自愿」的。
沃克玛大主教站在最高的塔楼上,俯瞰著这一切。
他知道,防线正在崩溃。
不是物理上的崩溃那道墙还在,那些符文还在,瑞格玛之心还在运转。但精神上的崩溃,比物理上的崩溃更加致命。一旦守军的意志垮了,那道墙再坚固,也只是一堆石头。
他已经很久没有睡过觉了。他的身体瘦得皮包骨头,他的眼睛深深陷进眼眶里,他的声音沙哑得几乎说不出话。但他还在坚持,还在祈祷,还在用最后一丝力气,维持著那道日渐衰弱的金色光芒。
他不知道的是,就在他不远处的高塔上,一个手持银色法杖的身影,也在静静地注视著他。
希露德已经看到了那丝杂色。
她看到了在沃克玛周身那金色光芒的深处,有极其微弱、却真实存在的黑暗污染。那污染如同蛛丝般细微,如同阴影般隐蔽,但它确实存在。
她不知道那污染是从何时开始的。是第一次使用死者遗体时?是第一次充许那些战死者的灵魂被短暂召回时?还是更早,早在战争开始之前,在沃克玛决定用一切手段保卫这道墙的那一刻?
她深吸一口气,从阴影中走出。
「沃克玛大主教。」
沃克玛转过身,那张苍老得几乎只剩下骨架的脸上,一双眼睛依旧燃烧著金色的火焰。那火焰比希露德想像的要明亮,但也比她想像的要————疲惫。
「你是————」沃克玛眯起眼睛,打量著这个突然出现的身影。他认出了那身铠甲上的徽记——紫荆花与烈阳。「苏离的人?」
「黑森领,希露德。」她右手抚胸,行了一个简略的军礼,「奉领主之命,前来视察南方军区援军的部署情况。同时—
—」
她轻轻举起圣约之杖,杖头的晶体在夜色中流转著温润的银光,「测试新神器在对抗混沌实战中的效果。」
沃克玛的目光落在圣约之杖上,停留了整整三秒。
「古圣遗物。」沃克玛点了点头,语气里带著一丝复杂的意味,「我听说过它。威森领那一战,改天换地,困死十万绿皮。苏离那小子,手里好东西不少。」
他没有再多问。只是转过身,继续望向北方那片被混沌笼罩的黑暗。
「视察?」他的声音沙哑,带著一丝不易察觉的嘲讽,「那就视察吧。你想看什么?
看我的士兵有多疲惫?看城墙上有多少裂缝?还是看那座「」
他抬起手,指向远处那座两百多米高的、正在蠕动的绿色山丘。
「6
那座瘟疫山」还能长多高?」
希露德走到他身边,与他并肩而立,望向那片被亵渎笼罩的土地。
从这三百米高的塔楼上望下去,北方的景象比她想像的更加可怖。八十米高的尸山,两百米高的瘟疫山丘,中间是那片不断冒著气泡的血色沼泽,远处是奸奇魔法留下的诡异蓝色扭曲区域,色孽的猎杀者们在那片扭曲的边缘游弋,如同黑暗中闪烁的磷火。
空气中弥漫的味道,即使站在三百米的高处,依然浓烈得令人作呕。
「我想知道,」希露德的声音平静,「这里的守备情况。」
「坚如磐石。」
沃克玛的回答没有任何犹豫,斩钉截铁。他转过身,那双燃烧著金色火焰的眼睛直视希露德,仿佛要用目光将她的怀疑彻底烧成灰烬。
「六个月的战争,一百五十万恶魔倒在墙下。尸体堆到八十米高,瘟疫长到两百米高,奸奇和色孽日夜渗透,无数人在我面前崩溃、疯狂、死去但这道墙,从来没有被攻破过哪怕一寸。」
他的声音沙哑却有力,每一个字都像是用最后的力气从胸腔里挤出来的誓言。
「我的士兵还在战斗。我的牧师还在祈祷。我的矮人还在修复符文。我的精灵还在维持魔法。」
「这,就是守备情况。」
希露德静静地听著,没有打断,也没有反驳。
等他说完,她才缓缓开口,声音依旧平静如水:「我们在南方,听说了一些消息。
沃克玛的眼睛微微眯起。
「什么消息?」
希露德斟酌著用词,每一个字都像是踩在刀刃上:「关于————黄金长城内部可能存在的一些隐患。不是来自城外的,而是来自城内的。不是物理的,而是————某种更深层面的。」
沃克玛的瞳孔骤然收缩。
那金色的火焰在他眼中剧烈跳动了一下,随即「荒谬!」
他的低吼带著一种压抑到极点的愤怒,几乎是从他的胸腔里直接喷涌而出。他的身体因为激动而微微颤抖,那双干枯的手握紧了手中的权杖,指节发白。
「荒谬!」他又说了一遍,声音更大了,「你知道这道墙是怎么建起来的吗?你知道我在这里站了多久吗?你知道有多少人在我面前死去吗?」
他向前逼近一步,那双燃烧的眼睛几乎要贴上希露德的脸。
「九个月!接近三百个日夜!我每天只睡不到两个时辰,我用这具身体撑著整个防线的信仰核心!我亲手送走了十五万年轻人,我亲手拥抱过那些崩溃的士兵,我亲手为那些战死的人祈祷,送他们的灵魂回归瑞格玛的怀抱!」
「而现在」他的声音因为愤怒而颤抖,「你,一个从南方来的,一个没有在这道墙上站过一天的人,站在这里,跟我说隐患」?说谣言」?」
他猛地后退一步,用权杖狠狠顿地,发出一声沉闷的巨响。
「这是谣言!这是别有用心的人在动摇军心!这是」」
但很快他就停住了。
因为对面的希露德一直冷静的看著他,沉默是金,雄辩是银。
很显然对方的态度坚定,不会跟他辩论什么。
所以他直接转移了话题:「「与其在这里质疑我们,不如亲自去试试。」
他抬起手,指向北方那片黑暗。
「看看你的神器,对恶魔有多大效果!看看这道墙,究竟有多坚固!看看那些用血肉堆起来的尸体,那些用生命换来的胜利,究竟值不值得你站在这里说三道四!」
希露德看著他,沉默了片刻。
然后,她点了点头。
「好。」
「我会亲自去战斗。我会亲眼去看,亲身去感受。如果事实证明,这道墙真的坚如磐石,如果事实证明,那些隐患」只是杞人忧天「,她迎上沃克玛的目光,一字一顿:「我会亲自向您道歉,并如实向苏离领主汇报。」
沃克玛盯著她,眼中的怒火渐渐被一种复杂的情绪取代他并没有想到,她会答应得这么干脆。
黑森领的人总是这么出人意外,跟他们瑞格玛教会格格不入。
「明天。」他开口,声音恢复了那种沙哑的平静,「按照推算,恐虐的新娘瓦尔基娅会率军前来冲击黄金长城。她比安格拉斯更难缠,更疯狂,更不计代价。她的放血鬼会冲到城头。」
他看著希露德,眼神里带著一种近乎残酷的期待:「你来解决。」
希露德没有任何表情变化。她只是右手抚胸,微微颔首:「如您所愿。」
她转身,黑色的披风在夜风中扬起,向著塔楼下走去。
走了几步,她忽然停下,侧过脸,用那种依旧平静如水的语调,轻轻说了一句:「大主教阁下。
19
「嗯?」
「好好休息。」
她没有再多说,消失在塔楼的阴影中。
沃克玛站在原地,望著那个方向,沉默了很久。
黎明前的黑暗,是一天中最浓稠的时刻。
希露德站在指定的那一段城墙上,五百名复仇之阳半狮鹫骑士在她身后列成三排。金色的板甲在夜色中依旧醒目,半狮鹫们压抑著本能的低吼,利爪在石板上刨出一道道浅痕。
北方的天空开始变色。
不是太阳升起的那种红,而是另一种红—血红色。那红色从地平线下涌出,如同有人在天幕背面撕裂了一道伤口,让恐虐领域的血液流淌出来,染红整片天空。
尸山开始蠕动。
那座八十米高的、由数百万恶魔尸骸堆积而成的山丘,活了。
无数放血鬼从尸山中钻出,它们撕裂同伴腐烂的血肉,踩著破碎的骨骼,如同血色的蚁群,从山体的每一个缝隙中涌出。它们的数量多到令人室息,足足有十几万,铺天盖地,漫山遍野。
但它们没有立刻冲锋。
它们在等待。
等待她们的女王。
号角声响起。
那是用被屠杀者的颅骨制成的号角,那是用战败者最后的惨叫录制的战吼,那是恐虐军团向世界宣告杀戮开始的丧钟。
尸山的顶端,一个身影出现了。
瓦尔基娅,恐虐的新娘。
她比希露德想像的要————美。
那是一种极其诡异、极其矛盾的美。她的身材高挑修长,比例完美得如同雕塑,披著一身血红色的、与她的身形完美贴合的板甲,板甲上镶嵌著无数金色的颅骨纹饰,在晨光中闪烁著妖异的光芒。她的面容精致得不可思议,五官如同最顶尖的精灵工匠用最纯净的玉石雕刻而成,但那双眼睛一那双眼睛里,燃烧著对杀戮最纯粹、最狂热的渴望。
她骑乘著一头巨大的恐虐战马,那战马比普通的放血鬼战马大三倍,浑身覆盖著黄铜色的鳞甲,四蹄踏过之处,岩石都会被踩出裂纹。她一手握著那柄传说中的长戟—「血怒」,另一只手高高举起,向著黄金长城的方向,缓缓挥下。
放血鬼的海洋动了。
它们嘶吼著,咆哮著,踏著同伴的尸体,沿著那条可怕尸山斜坡,向著城墙发起了冲锋。
整整九个月,无数恶魔的尸体堆积在这道墙下。恐虐的放血鬼,纳垢的瘟疫使者,奸奇的惧妖,色孽的猎杀者,还有那些被混沌驱使的诺斯卡掠夺者、野兽人、变种人一它们的尸体一层一层地堆叠,被后来的尸体覆盖,被血水浸透,被纳垢的瘟疫腐蚀,被时间风化,又被新的尸体覆盖。
九个月。
最初的尸堆只有几米高。然后十几米、几十米、上百米、几百米!
而现在—
那座骸骨铺成的王座,已经与城墙的垛口齐平!
无数放血鬼铺天盖地的沿著那条由它们祖先、兄弟、同胞的尸体铺就的大道,狂奔著,嚎叫著,挥舞著血色的利刃,向著城墙冲来。
那场面,足以让任何人肝胆俱裂。密密麻麻的血红色身影,如同决堤的血色洪流,以无法阻挡的气势倾泻而下。
瓦尔基娅甚至能够煽动恶魔羽翼,居高临下的俯视著整片战场,看著恐虐的恶魔军团以庞大的规模、以血色的浪潮,淹没整片战场,放血鬼手中的燃烧地狱之刃,轻而易举的撕开守军身上凡铁打造的铠甲!
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