第682章 战后
“父亲！我来救你！”刘琦的声音在隆隆的战鼓声中显得格外清晰。
他率领着那支骑兵，如同一柄锋利的尖刀，狠狠地插入了赵康平军的外围防线，硬生生地撕开了一个口子！
然后他策马冲入包围圈，冲到刘仁恭面前，一把拉住他的手臂：“父亲，快走！”
刘仁恭看了一眼那个被撕开的口子，又看了一眼不远处正在指挥战斗的赵康平，咬了咬牙，终于放弃了决斗的念头，跟着刘琦，在那个口子合拢之前，杀了出去。
赵康平看到刘仁恭被救走，并没有下令追击。
他只是缓缓放下手中的长矛，望着刘仁恭父子远去的背影，低声说了一句：“刘仁恭，你有一个好儿子。”
他转过身，对身边的亲兵道：“传令下去，打扫战场，清点伤亡。今晚，全军加餐。”
柳河渡的战事，在黄昏时分终于落下了帷幕。
刘仁恭在儿子刘琦的拼死救援下，带着残兵败将，狼狈地撤回了柳河渡以东的大营。
清点人数后，他发现这一仗损失了将近三千人，其中包括他最精锐的中军亲卫营，几乎被打残了。
他坐在中军帐中，脸色铁青，一言不发，握着茶碗的手在微微颤抖。
刘琦站在他面前，低着头，大气也不敢出。他知道父亲此刻的心情有多糟糕——精心策划的全线进攻，不仅没能击溃赵康平，反而差点把自己搭了进去。
这样的失败，对于一向自负的刘仁恭来说，无疑是奇耻大辱。
沉默了许久，刘仁恭终于缓缓开口，“赵康平……我小看他了。”
刘琦抬起头，轻声道：“父亲，胜败乃兵家常事。今日之败，是因为我们对赵康平的决心估计不足。他有了北境的粮草支援，底气比我们想象的要足。再加上他亲自在第一线督战，士气高昂，我军虽然兵力占优，但攻坚不利，反而被他抓住了机会。”
刘仁恭缓缓点了点头：“你说得对。我确实低估了他。但经此一役，他的兵力也损耗不小，短期内应该无力主动出击。我们也需要休整一段时间。”
他放下茶碗，“不过，这笔账，我不会就这么算了。赵康平，还有他背后的林烽，总有一天，我会让他们加倍偿还。”
与此同时，赵康平的大营中，则是一片欢腾。
虽然付出了不小的代价——阵亡八百余人，伤者超过一千——但毕竟击退了刘仁恭的全力进攻，还差点活捉了刘仁恭本人。这样的战果，足以让全军上下士气大振。
赵康平却没有沉浸在胜利的喜悦中。他站在中军帐中，面前摊着地图，目光落在睢阳城的位置上，沉默不语。
陈昱站在他身旁，看到他这副神情，低声道：“主公，您在担心睢阳？”
赵康平没有否认，缓缓点了点头：“刘仁恭虽然退了，但北境的人还在睢阳城里。王铮那三千人，进城容易，想出城可就难了。”
陈昱低声道：“主公的意思是，北境可能会赖着不走？”
“我不知道。”赵康平摇了摇头，“林烽这个人，我看不透他。他一边给我们送粮草，一边派兵帮我们守城，看起来是在帮我们。但他每做一件事，都让我们欠他一份人情。等这些情分积累到一定程度，他提出什么要求，我们就很难拒绝了。”
他顿了顿，然后缓缓说了一句，“我怕的是，到头来，我们打败了刘仁恭，却成了林烽的棋子。”
柳河渡之战结束后的第三天，赵康平留下了两千人驻守前线营寨，亲率主力，押着俘虏和战利品，班师回睢阳。
队伍浩浩荡荡，连绵数里。士卒们虽然面带疲惫，但脚步轻快，士气高涨。打了胜仗，缴获了不少物资，还能活着回家，没有比这更好的结局了。
赵康平骑在马上，走在队伍的中段。
陈昱策马跟在他身侧，低声道：“主公，我们已经派人快马回报蒋钦，让他准备迎接大军回城。北境的王铮将军那边，也通知了。”
赵康平点了点头，没有多说什么。他的目光依然望着前方的睢阳城，心中却在盘算着另一件事——进城之后，该怎么对待那支北境的援军。
当天傍晚，赵康平的大军抵达了睢阳城下。
城门大开，吊桥放下。蒋钦带着城中大小官员，在城门口列队迎接。
王铮也站在人群中，穿着一身干净的青色战袍，神态从容，看不出任何异样。
赵康平策马走到城门口，翻身下马。蒋钦快步迎了上来，单膝跪地，抱拳道：“末将蒋钦，恭迎主公凯旋！”
赵康平伸手扶起他，拍了拍他的肩膀，“辛苦了。我不在的这些天，睢阳城能安然无恙，你功不可没。”
蒋钦连忙道：“末将不敢居功。多亏了北境的王将军带着三千兄弟协助守城，城中百姓才能安居乐业，秩序井然。”
赵康平的目光越过蒋钦，落在王铮身上。
王铮上前一步，抱拳行礼，不卑不亢：“北境王铮，见过赵将军。恭喜赵将军大破刘仁恭，威震中原。”
赵康平看着他，“王将军客气了。赵某不在的这段时间，有劳王将军替赵某守着睢阳。这份情谊，赵某记下了。”
王铮微微一笑，语气依然平静：“赵将军言重了。北境与睢阳，同为朝廷藩镇，守望相助，本是分内之事。侯爷有令，末将只是奉命行事。”
赵康平点了点头，没有再说什么。他转过身，对蒋钦道：“传令下去，大军入城，各部回营休整。今晚，全军加餐，每人赏酒一碗。”
“是！”蒋钦抱拳道。
大军开始缓缓入城。
当晚，赵康平在府中设宴，款待王铮和几名北境的将领。
宴席上，赵康平频频举杯，感谢北境的援手之恩。王铮也一一回敬，言辞得体，既不卑不亢，也不失礼数。
两人在觥筹交错之间，进行着一场无声的交锋——一个在试探对方的真实意图，一个在滴水不漏地维护着北境的立场。
酒过三巡，赵康平放下酒杯，看似随意地问了一句：“王将军，赵某冒昧问一句——林侯爷派你们来睢阳，除了协助守城之外，是否还有其他任务？”
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