第六十四章 太平盛世(大结局)
搅动整座京城日夜不得安宁的任总管火药谋逆案,折腾了小半年,至此才算真正落了实锤。
任总管背地里囤积买卖火药,暗中拉拢各地官员结成私党,盘算着搅乱朝堂。当初查案时,人证物证堆了整整一间偏殿,账本、私函、藏火药的密室全被翻了出来,任总管跪在大殿上,连一句辩解的话都说不出口。最后圣上下令判斩立决,行刑那天天还没亮,刑场两旁的街道就挤得水泄不通。
不少街边商户被他巧立名目勒索银两,边关将士险些因为他私运火药闹出祸事,寻常百姓受够了他仗势欺人的嘴脸,全都自发过来围观,人群里没有半分同情,只觉得这是他咎由自取。
跟他牵扯上的大小官员,朝廷也没轻饶,挨个核对罪责分轻重处置。只是跟风收了些好处、没掺和谋逆的,直接削去官职贬回乡里种地;主动包庇、帮忙传递消息的,打入大牢关押;深度参与密谋、手上沾了无辜人命的,一律重判。这么一番彻底清查,朝堂藏了几十年的蛀虫清掉大半,好些压了多年无人敢管的冤屈,也借着这次机会一一平反,城里百姓心里那块堵了许久的石头,总算落了地。
隔日早朝,金銮殿里的气氛跟从前截然不同。
皇上坐在龙椅上,连日审案积攒的疲惫散了大半,眉眼看着格外舒展,当着满朝文武的面,把梅靖远和林洛狠狠夸赞了一通,还当场许诺要赏赐良田、爵位,补偿二人这段日子的奔波劳苦。
外人只看见案子顺顺利利查清,谁能知道他俩背后熬了多少难处。白日泡在库房翻成堆的旧卷宗,夜里换上粗布衣裳,跑到街头巷尾暗访线索,幕后那群余党好几次暗中施压,设圈套栽赃,甚至派人半路截杀。他俩愣是半点没退让,硬扛着所有风险揪出全部同党。但凡中间有一步松了口,朝堂动荡、边境开战都是板上钉钉的事,最后受苦的还是天底下普通老百姓。
底下文武百官心里都门清,这份功劳没有半分掺水,纷纷低头附和,打心底佩服两人的胆量与忠心。
皇上夸奖的话音刚落,梅靖远往前踏出一步,林洛紧跟着站到他身侧。两人悄悄对视一眼,趁着圣上心情正好,一同躬身行礼,语气恳切地开口求赐婚:“皇上,臣二人不求丰厚封赏,只求陛下从中斡旋,分别向北境、南越君主求亲,臣想迎娶北境公主与南越郡主,恳请陛下成全。”
这话一落,整座大殿瞬间安静下来,连烛火噼啪燃烧的声响都听得清清楚楚。
满殿官员全都愣住了,谁也没料到放着唾手可得的荣华不要,他俩偏偏在这个关口求异国婚事,所有人都悄悄抬着头,等着皇上回话。
皇上先是顿了一下,盯着底下并肩而立的两人看了半晌,紧跟着放声大笑,声响绕着大殿梁柱打转,当场痛痛快快应下了他们的请求。
可欢喜归欢喜,这事不是皇上点头就能办成的。
林洛倾心北境公主,梅靖远中意南越郡主,两对恋人分属三个国度,实打实的跨国联姻。光有大越帝王应允不算数,北境、南越两国君主全都点头认可,这两门婚事才能名正言顺办起来。
退朝之后,皇上立刻喊来几位心腹大臣关起门商议,最后定下主意,借着两门亲事搭建三国同盟,和亲与订立互助盟约两件事同步推进,算作当下朝堂头等大事。
没隔两天圣旨就下发了,派礼部左侍郎带队出使北境,右侍郎带着使团奔赴南越,两队人马分开赶路。此行不光要敲定彩礼规格、大婚流程这些细碎琐事,最关键的是敲定一份三国攻守盟约,把三方永世交好的条款白纸黑字写明白。
两队使团一路翻山渡河,遇上过连天暴雨冲垮官道,也碰到过边境零散乱兵拦路,整整在外奔波一个月,总算先后传回了好消息。
先说北境那边,北境君主心里清楚,这么多年边境摩擦不断,两边牧民、农户全都跟着遭罪,听完使团细说联姻结盟的利弊,稍加思索便一口答应。他还亲自提笔拟定盟约条文,特意传话回来,等到大婚大典当天,三方君主齐聚一处,当众签字盖印,定下互不侵犯、一方有难两方支援的规矩。
南越这边交涉也十分顺畅。南越大皇子向来赏识梅靖远的为人和本事,清楚结盟对南越百利无一害,在君主跟前掰开揉碎分析:结盟之后边关不用常年屯兵耗损粮草,三地通商能充盈国库,老百姓也能踏踏实实过日子。南越君主权衡良久,最后痛快签下和亲文书与三国盟约。
两桩姻缘牵起三国和平,一纸盟约护住三方苍生,从上到下到处都是喜庆氛围。
大越都城大街小巷挂满红绸,街边小吃摊都摆上免费喜糖,百姓坐在一起闲聊,张口闭口都在说三国联姻的好事;北境边关撤掉大半层层盘查的关卡,牧民赶着牛羊、驮着皮毛,能直接南下中原赶集;南越城里家家户户接连摆流水席,街头行人脸上都带着松弛的笑意。
周边一众小国听闻三国定下攻守同盟,心里掂量得透亮,谁也不敢轻易招惹三方强国,纷纷派出使者,带上本地珍稀贡品前来朝拜示好。盟约条文写得清清楚楚,往后不管哪一国遭遇外敌进犯,另外两国必定一同出兵支援,说白了,招惹其中一国,等于同时和两大强国为敌,这般稳固的联盟,周边没有任何势力敢主动挑衅。
要说这份三国联盟最实在的好处,从来不是朝堂上权势制衡,而是落到每个普通百姓身上,看得见摸得着的安稳日子。
放在结盟之前,三国边境处处设卡,来往行人层层盘问,稍微带点值钱货物就要收重税。北境盛产厚实皮毛、牛羊牲畜,南越有香甜鲜果、珍稀香料,大越产出丝绸、茶叶、粮食,三方物产刚好互补,却因为常年隔阂,再好的东西也没法互通。
边境百姓更是常年活在恐慌里,夜里要竖起耳朵听边关号角,白天不敢安心下地耕种、上山放牧,家家户户都要抽壮丁入伍,多少夫妻分离、孩童常年见不到父亲。寻常人不敢走远路走商,更不敢跨境走亲戚,一辈子困在一小块地界里,时时刻刻担心战火突然烧到家门口。
可盟约生效之后,所有糟心事全变了样。
最先受益的就是靠做生意、放牧谋生的普通人。
三国全都简化边境巡检,不再随意扣押货物、刁难路人。北境牧民赶着成群牛羊,背着皮毛布匹,一路畅通来到大越城镇售卖;南越商贩驾着马车,装满鲜果、香料北上;中原的绸缎、谷物、草药,源源不断送往另外两国。官道上商队往来络绎不绝,再也没有半路趁火打劫的盗匪,商贩不用再冒着战乱风险赶路,生意一天比一天红火,家里银钱渐渐充裕,添置新衣、盖新房不再是奢望。
再看乡间农田,变化一眼就能看清。
从前为了防备战事,各地青壮年大多被征召驻守边关,田里只剩老人妇人撑着,大片土地撂荒,每年收成全靠运气,遇上灾年家家户户吃不饱,街头随处可见逃难流民。如今三国停战休兵,大批将士解甲归田,回到自家地头耕耘。没有战火惊扰,每年雨水调和,良田年年丰收,家家户户粮仓堆得满满当当,顿顿能吃上饱饭。秋收时节乡间到处都是说笑的声音,再也看不见拖家带口逃难的人。
最难得的,是寻常百姓终于能睡个踏实安稳觉。
早年边境烽烟时常燃起,半夜总能听见急促号角、兵马奔跑的动静,家家户户天黑就紧闭门窗,大人不敢深睡,孩童经常被风声、远处的战鼓吓哭。结盟之后,边关烽火彻底熄灭,再也没有夜半急报传来。入夜之后街巷灯火温和,街坊邻里坐在门口闲谈乘凉,小孩子在街上追逐打闹,不用时时刻刻提防危险,一夜安睡到天亮,这份踏实,是从前几代人都不敢奢求的。
民间往来也慢慢热络起来,不再有浓厚的国别隔阂。
大越百姓可以自在前往北境草原放牧观光,去南越温润水乡走亲访友;北境牧民能来中原城镇开店定居,南越学子也能到大越书院求学谋生。异国邻里互相帮衬,跨国籍通婚成了寻常事,三国百姓放下往日敌意,相处得十分和睦。
回头细数这些年,林洛常年驻守边关抵御外敌,梅靖远在朝堂直面暗流阴谋,两人一路扛下无数风波,平定谋逆大案,又合力促成这场和亲结盟,才换来眼下难得的安稳。
朝堂内部,贪官污吏尽数肃清,官吏办事公正,一心体恤百姓;
边关要塞,烽烟尽数熄灭,将士解甲归乡,再无兵刃厮杀;
市井乡间,烟火常年兴旺,百姓衣食无忧,老少皆得安乐。
曾经朝堂暗藏的阴谋、边境无休止的战乱、百姓颠沛流离的苦难,全都彻底翻篇,成了过往旧事。
大婚大典如期举办,三位君主并肩立于高台,一同落笔签下三国盟约,漫天红绸飞舞,礼乐声响彻四方,良缘与和平双喜临门。
家国安稳,良缘相守,四海祥和,万民安乐。
至此,所有风雨尽数落幕,历经风波的大越王朝,真正迎来海晏河清、国泰民安的太平盛世。往后岁岁年年,无战乱、无纷争,人间烟火绵长不息,天下永世太平。
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