第761章 761【万事俱备】
第761章 761【万事俱备】
四月上旬，位於崇文门内街的海事衙门工地。
经过近两个月的紧张施工，衙署的主体建筑已经初具规模。
青砖灰瓦的厅堂沿著中轴线依次排开，两侧的厢房也已立起屋架，工匠们正在铺设屋顶的瓦片，叮叮当当的敲击声此起彼伏，在晨光中回荡。
薛淮站在大门外，望著这片正在拔地而起的建筑群，心中默默盘算著工期。
按照目前的进度，衙署的正堂和七司的办公之所再有半月便可竣工，届时便能正式挂牌理事。
「大人，早膳已经备好了。」
陈霖不知何时出现在身后，手里提著一只食盒。
薛淮点了点头，转身走进临时搭建的工棚。
说是工棚，其实就是几间用竹席和木板搭成的简陋屋子，四面透风，好在如今已是暮春时节，倒也不觉得寒冷。
薛淮在案前坐下，打开食盒，里面是一碗热气腾腾的小米粥，两个馒头，一碟咸菜，还有两个煮熟的鸡子。
陈霖站在一旁，低声道：「大人，昨晚江南传来密报，信报房的兄弟已经撬开了刘有才的嘴。」
薛淮夹咸菜的动作微微一顿：「说。」
「据刘有才交代，指使他的人确实是代王府的人，但不是代王本人，而是代王府的长史郑琮。这个郑琮通过一个在扬州开绸缎庄的远房亲戚，辗转联系上刘有才，许给他五千两银子的好处，让他设法潜入扬泰船号内部。刘有才原本只是船号一个记帐的小伙计，得郑琮暗中相助，才一路攀上乔望山的关系，最终成为船号的帐房之一。」
薛淮慢慢喝了一口粥，平静地问道：「除了帐目，他还传了什么消息出去？」
「主要是船号的股东名录、股东之间的利益分配以及船号与江浙闽粤几大商帮的秘密往来。胡彦还查到一个更重要的线索，刘有才曾经抄录过一份船号的造船契书，这份契书涉及一种新的船型图纸。」
薛淮眸色微凝。
扬泰船号确实在秘密研制一种新型海船，这艘船结合闽粤沿海福船和北方沙船的优点，吃水更深，船体更加坚固，能够适应远洋航行。
这艘船的图纸虽然不算绝密，但也绝不能让外人尤其是别有用心之人得去。
「图纸有没有泄露出去？」
「胡彦说，据刘有才交代，他抄录的只是契书中的一些造船条款，并不涉及具体的龙骨数据和船体结构。图纸原件一直锁在船号总库的铁柜里，钥匙只有沈、乔两位大东家掌管。」
薛淮微微松了口气，放下粥碗说道：「让江胜尽快接手船号的护卫队和信报房，再继续深挖，看看代王府在江南到底安插了多少人手。另外，派人盯紧那个绸缎庄的郑家亲戚，这条线不能断，或许能顺藤摸瓜挖出更多的东西。」
「是，大人。」
陈霖恭谨应下。
薛淮重新拿起馒头，慢慢地咀嚼著，自光望向窗外那片正在兴建的衙署，心中却已经转到另一件事上。
按照开海章程的规定，首批船引的申购将在五月下旬正式开始，采用的正是他在章程中写明的扑买制。
还剩不到两个月的时间，他需要完成几件大事。
第一，海事衙门的七司四署官员必须在扑买之前全部就位，尤其是度支司和洋税司，因为船引的申购和税费的征收都需要这两个部门来执行。
第二，海务学堂的第一批学员招募也必须尽快启动，否则即便开海成功，也没有足够的通晓番语和海贸规矩的人才，这样会导致海贸的渠道依旧被那几家老牌海商侵吞掌控。
第三，也是最重要的一件事，他必须在这段时间内，将淮扬、江浙、闽粤和其他大型商帮之间的利益博弈摆平，确保首次扑买能够顺利进行。
这三件事都不简单。
薛淮吃完早膳，用帕子擦了擦手，起身走出工棚。
「备车，去西苑。」
「臣薛淮，参见陛下。」
「免礼平身。」
天子今日的心情看起来不错，微笑道：「朕听说守原公最近写了一篇文章，叫《海国论》，在士林中引发不少讨论。」
薛淮镇定道：「回陛下，守原公给臣看过那篇文章的初稿。守原公的意思是，开海大计若只靠朝廷下令，恐怕会徒增纷扰，不如从学理上为开海正名。臣以为很有道理，便建议云老刊印了一些，分送各书院。」
天子似笑非笑地看著他：「云崇维这一出面，那些原本想骂你的人，只怕也不好开口了。」
薛淮道：「陛下，守原公德高望重，由他来宣讲开海的道理，确实比臣亲自去争辩要有效得多。」
天子微微颔首，目光中带著几分赞许：「云崇维在国子监任职时，便以博学正直著称，士林中人对他向来敬重。他能出面为你声援，开海一事在舆论上的阻力定会小上许多。」
「陛下圣明。」
薛淮顿了顿，又道：「不过臣今日求见，是为另一桩事。」
「何事？」
「陛下，开海章程已定，海衙人事也已初定，但臣以为若要将开海大计真正落地，尚缺一物。」
「何物？」
薛淮从袖中取出一份厚厚的文书，双手呈上道：「陛下，此乃臣结合扬州三年实务经验，又参照前朝市舶司旧制，草拟的《海务学堂章程》和《海务学堂课程大纲》，以及学政与选官之衔接方案。恳请陛下御览。」
司礼监掌印太监曾敏接过文书，转呈到天子案前。
天子翻开文书，目光缓缓扫过。
只见第一页便写明，海务学堂设于海事衙门之下，由海衙总理大臣直辖，设教习若干名，分授番语、番邦律法、航海术、海图绘制、算学、商法等六门功课。
学生入学年龄限定在十五岁以上、二十五岁以下，不拘士农工商子弟，只需具备秀才身份并且通过入学考试，即可入学。
学堂学制三年，三年期满，通过结业考试者，可获得海务学堂文凭，凭此文凭可优先参加海衙七司四署的选官考试，成绩优异者可直接授官。
天子看到此处，沉吟道：「不拘士农工商子弟？」
「是。」
薛淮语气笃定，继而道：「陛下，开海需要大量通晓实务的人才，若只局限于读书人，便如同用朱笔去画墨画，终究是两不相宜。海务学堂的宗旨是培养真正能做事的人，而不是只会写文章的人，无论商贾子弟、工匠子弟乃至渔民子弟，只要能通过入学考试便可入学。」
天子陷入沉默，手指轻轻叩著御案。
他怎会看不明白，薛淮此举不光是不拘一格取人才，更是给那些无法进入官场的秀才们一条新路。
至于此举会不会引来士林的强烈反对，天子觉得暂时不会，因为只要是个举人都会等著朝廷选官，不可能抛下好不容易获得的身份，去那个劳什子海务学堂重新开始。
也就是说，海务学堂最终只能吸引那些没有家世背景，亦或是实在没有能力考中举人的老秀才。
这不仅不会动摇举子们的地位，相反会对坊间的稳定颇有好处。
想到这儿，天子便同意了这一条。
薛淮恭谨谢恩。
天子继续往下看，后面的课程大纲写得极为详细。
番语一科，教授佛郎机语、大食语、倭语等。
番邦律法一科，教授各国海商通行的商约和海事习惯法。
航海术一科，教授季风、潮汐、星象观测和罗盘使用等。
海图绘制一科，教授如何测量海岸线、绘制航线图。
算学一科，教授复式记帐法、利率计算、汇兑折算等。
商法一科，教授扑买规则、船引申购流程、税费缴纳办法等。
天子一边看，一边微微点头。
「嗯，这个课程设置倒是颇为实用，不过这海务学堂的教习，你打算从哪里找？」
「回陛下，番语和番邦律法，臣已托人从广东、福建等地招募几位通晓番语的通译。
航海术和海图绘制，臣已经让人联系东南沿海的老海商和船工。至于算学和商法，臣可以亲自授课，亦可请户部精于算学的同僚代为授课。」
天子听到此处忽然笑了笑，抬眼看向薛淮道：「你倒是早有准备。」
薛淮诚恳道：「不敢欺瞒陛下，此事臣在扬州时便已开始筹划。臣深知开海非一朝一夕之功，若没有足够的人才储备，即便有了海衙也只是空中楼阁，海务学堂便是这楼阁的根基所在。」
天子又问道：「你打算将这海务学堂设于何处？朕记得海衙那边的地方不算很大。」
薛淮连忙回道：「陛下，臣前几日看过城南运河岸边一处废弃的仓库群，这片仓库原本属于户部，用来储备漕粮，后来因为漕运改道而废弃多年，一直闲置著。」
天子想了想，点头道：「也罢，朕给工部写个条子，你拿著去找薛明纶，让他给你安排人手修缮改建。」
薛淮道：「臣谢过陛下恩典。」
「嗯。」
天子淡淡应了一声，继而叮嘱道：「你需记住，海务学堂的学生终究还是要以经义为根基，不可一味务实务而废文德。」
「臣谨记陛下教诲。臣已与守原公商议过，待学堂开学后，云老先生将每月来学堂讲授一次经义课，此外臣还会定期聘请国子监的博士去学堂讲授经义典籍。」
天子脸上的笑意深了几分，悠然道：「你倒是会借力，云崇维帮你平息士林非议还不够，还要让他给你当教习？」
「陛下，臣岂敢强迫守原公这样的当世大儒？他说他这辈子教过太学生，教过自家弟子，却从未教过商贾子弟和渔民子弟，这也算是一桩新奇的体验，因此乐于出手相助。」
天子笑了笑，没有再追问。
他拿起案上的朱笔，在这份章程的末尾批了一个「准」字。
「传朕旨意，著海事衙门即日起筹建海务学堂，所需银两从内帑拨付，不必经过户部「」
。
薛淮躬身道：「臣，领旨谢恩！」
片刻过后，薛淮离开西苑，在马车中闭目养神。
这半个月以来，宁党并非毫无动作，他们最终还是争到了海防司、仓储司和宁波分署这三处主官的位置，而随著天子亲自任命监察司和泉州分署的主官，海衙七司四署的骨架已经成型。
如今海务学堂获准建立，士林中也未掀起较大的波澜，可谓万事俱备。
只待开衙之日。
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