第89章 不如开个家常菜馆？
第八十九章 不如开个家常菜馆？
月光如水，静静洒在收拾干净的院子里。
邻居们已经散去，只剩下几只空碗还摆在石桌上，映着斑驳的树影。
徐应怜抱着熟睡的思源和念槐，轻手轻脚地将他们送回里屋的小床上。
“这两个小家伙，今天可玩疯了。”孟寻洲跟进来，帮孩子们掖好被角，轻声笑道。
徐应怜点点头，目光柔和地看着孩子们红扑扑的小脸：“是啊，难得这么热闹。”
她伸手拂去念槐额前的碎发，孩子无意识地咂了咂嘴，像是在梦里还在回味那美味的晚饭。
回到堂屋，徐应怜开始收拾邻居们用过的碗筷。
当她拿起王婶用过的那个蓝边粗瓷碗时，一张折得方方正正的纸条从碗底滑落。
她好奇地展开，里面竟裹着一张皱巴巴的五元钱。
“应怜妹子，手艺真好！这钱你收着，不能白吃你家的鸡。——王婶”
徐应怜愣住了，手指不自觉地摩挲着那张带着体温的纸币。
五元钱，在这个年头可不是小数目，够买好几斤猪肉了。
她急忙翻看其他碗碟，竟在刘大爷用过的茶碗下也发现了两元钱，赵家奶奶的碗下压着三个鸡蛋。
“寻洲，你快来看！”她声音有些发颤。
孟寻洲闻声赶来，看到妻子手中的钱物，也是一愣。
他蹲下身，在石桌下的缝隙里又摸出几枚硬币和一小包用红纸包着的红糖。
“这是？”
“是邻居们留下的。”徐应怜眼眶发热，“他们都不愿意白吃咱们的。”
孟寻洲沉默片刻，轻叹一声：“村里人就是这样，宁可自己紧巴点，也不愿占人便宜。”
徐应怜想起王婶家那漏雨的屋顶，刘大爷那件补了又补的棉袄，还有赵家奶奶为了省电，天黑就睡觉的习惯。
这些乡亲们日子过得都不宽裕，却还是想方设法回报她的一顿饭。
“咱们不能收这个。”她攥着那些钱，心里像压了块石头。
孟寻洲握住妻子的手：“明天我挨家挨户还回去。不过......”
他顿了顿，“乡亲们的心意你也看到了，他们是真的喜欢你做的菜。”
徐应怜若有所思地点点头。
她想起晚饭时邻居们狼吞虎咽的样子，王婶说她这几年都没吃过这么香的炖鸡了，刘大爷更是连汤都喝得一滴不剩。
那种满足的表情，比她拿到设计合同时还要开心。
“寻洲，我有个想法。”她突然抬头，眼睛亮晶晶的，“咱们开个小饭馆怎么样？就在堂屋这儿，摆几张桌子，专门做铁锅炖之类的家常菜。”
孟寻洲眼睛一亮：“这主意不错！你手艺这么好，肯定有人来吃。再说现在政策也允许个体经营了。”
“可是......”徐应怜又犹豫起来，“两个孩子还小，我怕忙不过来。”
“这有什么，”孟寻洲拍拍胸脯，“我下课就回来帮你。再说，咱们可以从小做起，先接预定，一天就做两三桌。”
徐应怜的心渐渐热了起来。
她想起木器厂给的三千元，足够置办些简单的桌椅厨具。
而且如果能像今天这样，让乡亲们花不多的钱就吃上可口的饭菜，岂不是两全其美？
“那咱们试试？”她看向丈夫，眼中满是期待。
孟寻洲笑着点头：“试！明天我就去村委会问问需要办什么手续。”
夜深了，夫妻俩却毫无睡意，坐在灯下规划着未来的小饭馆。
徐应怜找来纸笔，认真地列出需要的物品：两口大铁锅、二十个粗瓷碗、十张折叠桌......
“咱们可以先用家里的桌椅，慢慢添置。”孟寻洲建议道，“食材方面，村里谁家有什么就买什么，既新鲜又便宜。”
徐应怜点点头，突然想起什么：“对了，我得给饭馆起个名字。”
“就叫‘应怜小厨’怎么样？简单好记。”孟寻洲提议。
“太直白了，“徐应怜笑着摇头，“不如叫‘槐香居’吧，咱们院里有这棵老槐树，香味能飘老远呢。”
“好名字！”孟寻洲拍手称赞，“等槐花开的时候，还能做槐花饼当特色点心。”
两人越说越兴奋，直到远处传来鸡鸣声，才惊觉天都快亮了。
“睡会儿吧，明天还要去还钱呢。”徐应怜打了个哈欠。
孟寻洲吹灭油灯，黑暗中，他握住妻子的手：“应怜，咱们的日子真的越来越好了。”
徐应怜在黑暗中微笑。
是啊，从当年那个绝望的雨夜到现在，生活就像一锅慢炖的汤，越熬越有滋味。
第二天一早，徐应怜刚把孩子们送去村口的托儿所，就看见王婶挎着篮子朝她家走来。
“应怜啊，昨天那炖鸡可真香！”王婶老远就招呼道，“我今儿特意起了个大早，去集上割了块五花肉给你送来。”
徐应怜连忙摆手：“王婶，这可使不得！我正要去找您呢，您昨晚留下的钱......”
“哎哟，那点钱算什么！”王婶不由分说把肉塞进徐应怜手里，“你不知道，我家那口子多少年没这么痛快吃过肉了，昨晚回去高兴得跟什么似的。”
徐应怜眼眶一热：“王婶，我和寻洲商量好了，想开个小饭馆，专门做家常菜。以后您和叔想吃了就来，我给你们成本价。”
“真的？”王婶眼睛一亮，“那敢情好！村里缺的就是个吃饭的地儿。你放心，我第一个给你宣传去！”
正说着，刘大爷拄着拐杖也来了，手里提着个小布袋：“应怜啊，这是我自家种的花生，炒了下酒最香。”
徐应怜刚要推辞，赵家奶奶又带着小孙子来了，篮子里装着刚摘的青菜。
不一会儿，昨晚来吃饭的邻居们竟都陆续来了，这个带把葱，那个拎条鱼，院子里又热闹起来。
“听说你要开饭馆？太好了！我家有磨好的玉米面，你需要就说一声。”
“我会做豆腐，可以定期给你送。”
“我儿子在县里肉联厂上班，买肉能便宜些。”
大家七嘴八舌地出主意，徐应怜感动得说不出话来。
她原本还担心生意不好做，现在看来，有这么多乡亲支持，还有什么好怕的？
中午孟寻洲从识字班回来，看到堆满厨房的食材，惊讶得瞪大了眼睛：“这是......”
“都是乡亲们送来的。”徐应怜一边整理一边说，“寻洲，咱们一定要把饭馆开好，不能辜负大家的心意。”
孟寻洲重重点头：“一定！对了，我刚从村委会回来，办个体营业执照的手续很简单，明天就能去县里申请。”
接下来的日子，徐应怜忙得脚不沾地。白天去县里采购厨具，晚上熬夜设计菜单。
孟寻洲也没闲着，把堂屋重新布置了一番，又请木匠做了几张简易桌椅。
最让人惊喜的是，村里几个闲着的妇女主动来帮忙，有的负责洗菜切菜，有的帮忙招呼客人。
连七十多岁的李婆婆都说要来帮着包饺子，说她包的饺子皮薄馅大，在村里是出了名的好。
开业前一天晚上，徐应怜站在焕然一新的堂屋里，看着墙上挂着的“槐香居”木匾，心中百感交集。
这块匾是刘大爷让他在县里当木匠的儿子连夜赶制的，上面的字是孟寻洲亲手写的，朴实中透着几分雅致。
“紧张吗？”孟寻洲走到妻子身边，轻声问道。
徐应怜深吸一口气：“有点。但更多的是高兴。”
她转身看向丈夫，“寻洲，你说咱们这条路走得对吗？“
孟寻洲握住她的手：“只要咱们脚踏实地，用心做事，就没有不对的路。”
第二天天还没亮，徐应怜就起床准备了。
她特意穿上了那件蓝底白花的围裙，头发利落地挽在脑后。
当第一缕阳光照进院子时，“槐香居”的门板被正式卸下。
令徐应怜没想到的是，门外已经排起了队。
王婶带着老伴站在最前面，笑呵呵地说：“咱们可是特意没吃早饭来的！”
徐应怜的眼眶又湿.润了。她深吸一口气，系紧围裙，转身走向灶台。
铁锅已经烧热，菜籽油在锅里冒着细小的泡泡，葱姜蒜的香气很快弥漫开来。
这一天，“槐香居”共接待了六桌客人。
徐应怜做的铁锅炖、红烧肉、家常豆腐被一扫而空，连最后一点汤汁都被蘸着馒头吃光了。
更让她惊喜的是，竟然还有两桌是从邻村慕名而来的客人。
晚上打烊后，徐应怜和孟寻洲坐在灯下数着今天的收入。
除去成本，净赚了十五元八角！
这在当时相当于一个工人小半个月的工资了。
“咱们成功了！”孟寻洲兴奋地说。
徐应怜却摇摇头：“这才刚开始呢。”
她拿出一个小本子，认真地记下今天的收支，“我想着，等攒够了钱，先把孩子们的学费存起来，再给家里添置台电视机。”
孟寻洲笑着点头：“都听你的。”
他顿了顿，“不过最要紧的是给你买台新缝纫机，你那台老古董都快散架了。”
徐应怜心里一暖。
丈夫总是这样，最先想到的永远是她和孩子们的需要。
夜深人静时，徐应怜轻轻推开孩子们的房门。
思源和念槐睡得正香，小脸上还带着满足的笑容。
徐应怜俯身亲了亲孩子们的额头，轻声说：“宝贝们，妈妈会让你们过上好日子的。”
回到堂屋，她看见孟寻洲已经趴在账本上睡着了，手里还握着钢笔。
徐应怜轻手轻脚地给他披上外套，然后拿起抹布，开始擦拭灶台。
月光透过新换的碎花窗帘，在地上投下斑驳的影子。
徐应怜突然想起那个在产房外绝望哭泣的雨夜，那时的她怎么也想不到，生活会在短短时间发生如此大的变化。
锅里的洗锅水咕嘟咕嘟冒着泡，徐应怜看着水中自己的倒影，露出了满足的微笑。
是啊，生活就像这锅慢炖的汤，只要火候到了，自然会有好滋味。
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