第8章 游街市三郎赠薄礼，闻噩耗赦老动归心

贾母正歪在炕上，跟王夫人、凤姐等人说话，见迎春和贾瑕进来，便笑道：“这晚了，你们姐弟俩怎的一块儿来了？”

迎春上前请了安，将一包芙蓉糕双手奉上，红着脸道：“老太太，这是弟弟带着孙女在外头买的，孝敬老太太尝尝。”贾母接过糕饼，打开看了看，又瞧了迎春一眼，本要开口说教几句——她素来不喜女孩儿家抛头露面，觉得大家闺秀就该安安静静待在屋里——可抬眼瞧见迎春的脸色，倒怔了一怔。

这丫头平日里木木的，脸上总带着三分怯意，五分愁容，像一朵没精打采的花。此刻却两颊绯红，眼睛亮晶晶的，嘴角微微上扬，竟比平日鲜活了许多，仿佛一下子有了精气神。

贾母到了嘴边的话便咽了回去，又听闻是贾赦允了的，便只拈起一块芙蓉糕尝了，点点头道：“倒还酥脆。”又看了迎春一眼，淡淡道，“罢了，下不为例。”

贾瑕趁势将松子糖也奉上，贾母尝了一颗，倒也欢喜。贾瑕又将桂花酥送给王夫人，将绣帕送给邢夫人，将泥人儿送给凤姐，将话本小说送给探春，连惜春也得了一串糖葫芦。众人各有所得，皆大欢喜。

宝玉原在贾母身边坐着，手里玩着一块玉佩，见贾瑕和迎春进门时满面春风，又听他们说外头如何热闹、如何好玩，心里早就痒痒的。此刻见众人都有东西，便忍不住了，跳下炕来，拉着贾瑕的袖子道：“瑕哥儿，你出去逛，怎么不叫上我？我也要去！”

贾瑕笑道：“宝二哥，我是带姐姐出去散心的，你一个爷们儿，跟着做什么？再说，老太太也没许你出去。”

宝玉哪里肯听，转身便扑到贾母怀里，扭股糖似的缠着不放：“老太太，我也要出门逛去！瑕哥儿比我还小呢，他倒去得，凭什么不叫我去？老太太偏心！”

贾母搂着他笑道：“你多大的人了，就想着往外跑？外头有拐子，仔细把你拐了去。”

宝玉把脸埋在贾母怀里，哼哼唧唧地道：“有家丁跟着怕什么？瑕哥儿也没被拐了去！老太太要是不答应，我就不起来！”

王夫人坐在一旁，脸色便有些不好看。她原就不喜贾瑕带着迎春出门，觉得坏了规矩——大家闺秀岂能抛头露面？传出去叫人笑话。如今连宝玉也闹着要去，心中更添了几分不快。只是当着贾母的面不好发作，只得耐着性子劝道：“宝玉，你听话。仔细老爷知道了捶你。”

宝玉见王夫人拦他，越发使起性子来，竟从贾母怀里挣出来，跺着脚道：“不过是逛大街罢了！迎春姐姐都去得，我倒去不得？你们偏心，只许他去，不许我去！”说着眼圈便红了，竟要哭出来。

王夫人脸色一沉，正要开口，贾母已心疼不过，连忙将宝玉搂住，哄道：“好了好了，别哭了。你要去，赶明儿老太太带你出去看花灯可好？比他们逛的强十倍。”又扭头对众人道，“往后谁也不许没事儿往外跑了，省得一个个心都野了，连规矩都不懂了。”

这话虽是冲着众人说的，目光却有意无意地扫了贾瑕一眼。贾瑕只当没看见，低头吃茶，心里却明白。王夫人也顺着贾母的目光看了贾瑕一眼，嘴角微微一抿，虽没说什么，那眼神里却分明带着几分不悦。

凤姐最是会看眼色的，连忙打圆场，笑道：“老太太说的是。依我说，外头那些地方脏兮兮的，有什么好逛的？不如咱们在家斗牌，有趣得多。”说着便招呼丫鬟摆桌子，又拉了王夫人坐下，笑道，“太太也来，咱们陪老太太乐一乐。”

一场小风波这才平息下去。宝玉虽被劝住了，到底心里不痛快，撅着嘴坐在一旁，谁也不理。王夫人则暗暗记下了这笔账，对贾瑕和迎春便存了几分芥蒂，觉得都是他们带坏了头。

贾瑕听了他们的话，心里只是冷笑一声，并不理会。他住的东院有单独的大门，出入不必经过西府，贾母的手再长，也管不到这边来。

只是以后他再去叫迎春时，迎春却死活不肯了，只说“老太太不许”，又怕王夫人不高兴，再不敢迈出二门一步。贾瑕叹了口气，也只好由她。

自此，贾瑕便独自出门，或是逛书肆，或是游名胜，自在得很。贾赦见他年纪虽小，行事却稳重，从不出格，便也不大管他，只嘱咐多带几个小厮，早去早回。

却说这日一早，贾瑕正在书房里跟柴步羽念《孟子》，念到“天将降大任于是人也”一节，忽见贾赦身边的小厮兴儿慌慌张张跑来，在窗外探头探脑，一副欲言又止的模样。柴步羽皱了皱眉，放下书本出去问了两句，回来便对贾瑕道：“公子，老爷叫你去西府一趟，说是扬州那边来了信，老太太哭得不行。”

贾瑕心中纳罕，连忙放下书本，跟着兴儿快步往西府来。

进了荣庆堂，只见满屋子人静悄悄的，连根针掉在地上都听得见。贾母歪在炕上，手里攥着一封信，眼圈通红，脸上的皱纹仿佛一夜之间深了许多。

王夫人、邢夫人、凤姐等陪坐在旁，个个面色凝重，谁也不敢大声出气。贾政坐在下首，垂着头，不时叹一口气。贾赦坐在旁边，低着头，眼眶也有些发红，显是刚哭过。

贾瑕悄悄走到贾赦身边，拉了拉他的袖子，低声问：“爹，怎么了？”

贾赦深吸了一口气，声音有些发哑：“你敏姑姑……殁了。”

贾瑕一怔。贾敏，林黛玉的母亲，他虽未见过，却也听人说起过，是贾母最疼爱的女儿，嫁到了苏州。他一时记不真切，只知道自己这位姑姑从未谋面，如今竟撒手人寰了。

贾母此时已忍不住落下泪来，捶着炕沿哭道：“我的敏儿……嫁得那么远，这些年也见不着几面，好容易盼着她捎封信来，竟是……竟是……”说着便泣不成声，哭得浑身发抖。王夫人连忙上前扶住，凤姐端了茶来，鸳鸯递了帕子，好容易才劝住了。

贾政也流下泪来，哽咽道：“妹妹自幼聪慧，老太太最疼她，不想竟先去了。这都是做兄弟的无能，不能护着她……”说着便用袖子擦泪。

贾赦虽没哭出声，眼眶却红红的，时不时用帕子按一按眼角。他素来与这个妹妹亲近，骨肉连心，心里不好受得紧。

贾瑕站在一旁，看着众人哭了一场，心中却渐渐升起一个疑团。他留心听了半天，只见众人哭的哭、叹的叹，说的都是些“命苦”“可怜”之类的话，竟没有一个人提起“去扬州”三个字。

贾母只管哭，贾政只管叹气，贾赦只管低头，仿佛这件事就这么过去了，连个去吊丧的人都没有。

这不对。贾瑕心里想，姑姑死了，娘家竟然不派人去？别说他们这样的大族，就是小门小户，亲戚走了也要去奔丧的。怎么贾府上下，竟像没人提这茬似的？

他心中纳罕，却又不好当场问，只得忍着。

回到东院，贾瑕思来想去，越发觉得奇怪。他前世虽没完整读过《红楼梦》，却知道林黛玉肯定是来了贾府住的。可怎么来的？什么时候来的？他一概不知。但他记得一件事——好像是她父亲确是死了。

不管怎样，贾敏死了，贾府应该有人去才是。可看今日的样子，竟像是没人打算去。

他心里又活泛起来——都说“上有天堂，下有苏杭”，扬州自古繁华，又是运河重镇，风景如画。自己前世都没去过扬州，如今既然有机会，何不趁此去逛逛？顺便看看这桩怪事到底是怎么回事。

主意一定，他便去寻贾赦。

贾赦此时正歪在书房里喝茶，神情有些恹恹的。贾瑕进去，先请了安，然后笑嘻嘻地凑上前道：“爹，我想去扬州玩玩。”

贾赦一听，先是一愣，继而把茶碗往桌上一顿，茶汤溅了出来，沉下脸来喝道：“胡闹！扬州是什么地方？离这里千儿八百里地，你一个六岁的孩子，去做什么？你当是逛夫子庙呢？”

贾瑕早有准备，不慌不忙地道：“爹不是说敏姑姑在扬州吗？如今姑姑走了，我去给她磕个头，也算是尽尽孝心。再者说了，扬州我没去过，听说那里风景好，人也俊，我去长长见识。”

“你连你姑姑的面都没见过，磕什么头？”贾赦不耐烦地挥挥手，像赶苍蝇似的，“不许去，好好在家念你的书。你柴先生说你近来功课有进益，别半途而废。”

贾瑕碰了一鼻子灰，却不死心。他知道贾赦的脾气，硬顶不行，得迂回着来。次日去贾母处请安，他又提了一回。

这日贾母正歪在炕上养神，头上戴着鸦青抹额，身上盖着一条薄毯，面色比昨日更差了几分，眼睛还肿着。贾瑕上前请了安，然后跪在脚踏上，一本正经地道：“老太太，孙儿想去扬州给敏姑姑吊丧。”

贾母睁开眼睛，看了他一眼，目光里带着几分意外，又带着几分不耐烦，淡淡道：“你一个小孩子家，去做什么？来回几百里路，谁照看你？你当你爹闲着没事陪你胡闹呢？”

贾瑕仰着脸，一脸认真地道：“孙儿虽小，也懂得礼数。姑姑走了，家里头若连个人都不去，外头人看着，只怕说咱们贾府不近人情。孙儿是晚辈，去磕个头是应该的。”

这话说得在理，贾母沉默了片刻，目光在他脸上停了一停，似有几分动容。但随即又摇了摇头，道：“不妥。你太小了，路上有个闪失，我怎么跟你爹交代？这事休要再提。”说罢便闭上了眼睛，再也不理他。

贾瑕见贾母执意不允，只好退了出来。

回到东院，他心里越发纳闷。贾母不让他去，他可以理解——毕竟他才六岁，出远门确实不妥。可贾赦、贾政都是大人，怎么也不去？就算长辈不去，派个晚辈如贾珍、贾琏去也好啊。怎么竟像没人提这茬似的？这不合常理。

他越想越觉得古怪，便又去找贾赦。

这回他没有直接求，而是先问了一句：“爹，我有一件事不明白，想请教爹爹。”

贾赦正拿着一把湘妃竹折扇扇风，漫不经心地道：“什么事？说。”

“敏姑姑殁了，怎么咱们家都不派人去吊丧呢？”贾瑕看着贾赦的眼睛，认真地问道，“是人去不了，还是不愿意去？”

贾赦手中的扇子停了一下。他看了贾瑕一眼，目光有些复杂，半晌才道：“老太太不叫去。”

“为什么？”贾瑕追问，声音不大，却带着几分执拗。“孟子曰：亲丧固所自尽也。姑姑虽然不是至亲，但也是有血缘的长辈，如果因为路途遥远就不去，心里这道坎怎么过得去？子曰：丧，与其易也，宁戚，丧事重在真诚的哀戚之情。若是不去，日后回想起来，这份愧疚比路途的辛苦更难消解。”

贾赦皱了皱眉，“读了几天酸文竟然教训起你老子来了！”

他将扇子合上，在桌上轻轻敲了两下，似乎在斟酌言辞。过了一会儿，他站起身来，道：“你且等着，我去问问老太太。”说罢便往外走，步子又快又大，显是心里也有些火气。

贾瑕看着父亲的背影，心中暗暗称奇。他总觉得这里面有什么事，可又说不上来。也许是贾母跟女儿有什么过节？也许是路途遥远怕麻烦？可再远，也不至于连个人都不派。

贾赦去了荣庆堂，过了小半个时辰才回来。贾瑕一直在书房等着，见贾赦掀帘进来，面色不大好看，眼皮微微耷拉着，嘴唇抿成一条线，显是碰了钉子。

“老太太怎么说？”贾瑕试探着问。

贾赦哼了一声，一屁股坐在椅子上，将扇子往桌上一摔，闷声道：“老太太不说明白，只说不必去。我问她为什么，她倒说我不懂事，又说这事不用我管，自有二房料理。”说着又哼了一声，脸色越发阴沉，“什么叫自有二房料理？我是她亲哥哥，敏儿是我亲妹妹，我倒不能去吊丧了？”

贾瑕心中一动，凑上前道：“爹，那您就不去了？”

“去什么去？老太太不让去，我还能硬去不成？”贾赦没好气地道，端起茶碗喝了一口，又重重放下，“老太太那脾气，你也不是不知道，她定了的事，谁拗得过？”

贾瑕眨了眨眼，轻声道：“爹是一家之主，又不是小孩子了。老太太不让去，您就不能自己去？爹是去给亲妹妹吊丧，又不是去闯祸，天经地义的事，谁能拦得住？”

贾赦愣了一下，转头看着贾瑕，“你的意思是……”

“我是说，”贾瑕慢悠悠地道，一边给贾赦续了茶，“爹要是真想去，就只管去。老太太嘴上说不让，心里未必不愿意——到底是她亲生女儿，她难道不想有人替她去哭一场？只是她老人家年纪大了，怕麻烦，又心疼路费，这才拦着。爹若是自己去了，老太太面上虽不说什么，心里未必不欢喜。”

贾赦听了，半晌没说话。他站起来在屋里踱了几步，背着手，眉头紧锁，像是在下一盘大棋。忽然，他站住了，把桌子一拍，道：“罢了！我自己去！看你老太太能把我怎么着！”

贾瑕连忙道：“爹去，我也去！”

“你？”贾赦看了他一眼，犹豫道，“你才六岁，路上水土不服怎么办？万一有个头疼脑热的，前不着村后不着店，叫天天不应，叫地地不灵。”

贾瑕拍着胸脯道：“爹放心，我身子骨结实着呢，这几年天天踢毽子扎马步，风都吹不倒。再说了，有爹在身边，我怕什么？”

贾赦想了想，又犹豫道：“你柴先生的课怎么办？”

“先生那里请几天假就是了，回来我加倍补上。”贾瑕笑嘻嘻地道，“读万卷书，行万里路。爹，你就带上我吧，我保证听话，不给你添麻烦。”

贾赦又踱了几步，终于点了点头：“也罢，带上你，去见见世面。你去叫上你琏二哥，让他也一块儿去，路上有个照应。”

贾瑕大喜，连忙跑去找贾琏。

贾琏此时正在自己房里跟凤姐说话，听贾瑕来说贾赦叫他去扬州，倒也乐意，笑道：“去就去呗，正好我也想出去走走，整日闷在家里，骨头都生锈了。”凤姐在一旁听了，嗔道：“你们爷们儿倒是自在，说走就走，丢下我一个人在家操持。”贾琏笑道：“又不是去一年半载，不过个把月就回来了，你怕什么？”凤姐白了他一眼，也不再多说。

父子三人商议定了，贾赦又去西府跟贾母说了一回。这回贾赦没有像往常那样唯唯诺诺，而是直截了当地道：“老太太，我想去扬州给敏儿吊丧。”

贾母正靠在炕上吃茶，听了这话，眉头一皱，道：“不是说了不必去吗？你耳朵聋了？”

贾赦梗着脖子道：“敏儿是我亲妹妹，她走了，我当哥哥的不去，像什么话？外头人知道了，只怕要说咱们贾府没有体面。”

贾母放下茶碗，沉下脸来：“我说不必去就不必去，你少跟我顶嘴。你二弟都没说要去，你倒积极。”

贾赦的脸色也沉了下来，声音提高了几分：“二弟不去是他的事，我去是我的事。老太太若是拦着，我自己出盘缠，不用公中的银子。”

这话说得有些重了。贾母气得浑身发抖，指着贾赦道：“你……你反了你了！”

王夫人连忙上前劝道：“老太太息怒，大老爷也是一片心意，想去给妹妹上个香，也是人之常情。”她嘴上虽这么说，心里却另有一番盘算——贾赦去了扬州，东府的事就没人管了，倒是便宜了她这边。

贾政也劝道：“大哥要去，老太太就让他去吧。敏儿在时，常念叨想见大哥，如今去了，大哥去哭一场，也算全了兄妹情分。”

贾母见众人都劝，又见贾赦梗着脖子不肯退让，知道拦不住了，便赌气道：“随你去罢！”说罢转过身去，再也不理他。

贾赦见贾母松了口，也不再多说，拱了拱手便退了出来。

次日一早，贾赦便命人收拾行李，备办船只。贾瑕也忙着自己的事——他让昭儿收拾了几件换洗衣裳，又带了几本书，还特意带了一把小匕首防身。贾琏那边更简单，只带了一个贴身小厮，几件衣裳，一副骰子，说是路上解闷用的。

两日后，天刚蒙蒙亮，父子三人便登上了去扬州的船。那船是贾府自家的，不算大，却收拾得干净整齐，船头挂着一面旗，上书“荣国府”三个字。船上有两个艄公，一个厨子，外加四五个小厮伺候。

贾瑕站在船头，看着岸上的景物渐渐后退，神京城的轮廓越来越模糊，心中不禁有些感慨。投胎三次了，这还是头一回出远门。他不知道扬州等着他的是什么，也不知道这一去会改变什么，但他隐隐觉得，这一趟不会白去。

贾赦坐在船舱里，手里拿着一壶酒，望着窗外的江水出神。贾琏靠在船尾，跟小厮有一搭没一搭地说着话。江风吹来，船帆鼓满了风，船行得又快又稳。

正是：

游罢归家礼数周，松糖绣帕各相酬。

噩耗忽传姑母逝，赦翁动棹下扬州。


　　(https://www.uuubqg.cc/74615_74615219/3302253.html)


1秒记住笔趣阁：www.uuubqg.cc。手机版阅读网址：m.uuubqg.cc