第202章 英船长再访话逆差，贾将军上书购军火1

第二日一早，贾瑕刚在大堂坐定，茶碗还没端起来，便有亲兵来报，“将军，昨日那位西洋船长又来了，正在偏厅等着。”贾瑕端着茶碗的手微微顿了一下，想了想，道：“知道了，我稍后便来。”

他慢悠悠地喝了几口茶，又翻了翻桌上几份文书，约莫过了一顿饭的工夫，才站起身来，整了整衣袍，施施然往偏堂走去。

偏堂里，安德鲁斯正坐在客位上，手里端着一杯已经凉了的茶，却没有喝。

他今日穿了一身深灰色的外套，没有戴那顶三角帽，头发梳得一丝不苟，显然是为了正式谈话而来。

他坐在那里，眉头微蹙，手指在膝盖上轻轻叩着，像是在等待什么答案。听到脚步声，他立刻站起身来，见贾瑕进来，朝他微微鞠了一躬：“您好，将军阁下，我们又见面了。”

贾瑕在主位坐下，摆了摆手让他也坐，又让亲兵重新沏了热茶来，这才开口道：“安德鲁斯先生，不知您今日来见我，所为何事？昨日咱们已经把话说清楚了，我以为您今日该启程返航了。”

安德鲁斯端起新沏的茶抿了一口，犹豫了一下才开口：“如果可以的话，请叫我丹尼尔就好。是这样的，阁下，我昨日下午回去之后，想了整整一夜，也没能想明白昨日究竟发生了什么。您前面谈得那样热络，忽然变了脸色，连之前说好的税收优惠也取消了。我今日前来，就是想问清楚，免得影响我们今后的合作。若是我们有什么冒犯之处，也好当面赔罪。”

他说得很诚恳，目光里带着几分困惑，显然是真的没弄明白昨天的事。

贾瑕点了点头，沉默了片刻，才开口：“首先，我为昨日的失礼表示歉意。”他微微欠了欠身。安德鲁斯没想到他会这样，愣了一下，也连忙微微欠身回礼。

贾瑕直起身子，正色道：“我们两国多年来有着密切的贸易往来，这对我们双方都是有利的。这一点我很清楚，也很愿意维护。不过——往来的一切货物，都要经过严格检查才能进入我国境内。昨日你带来的那种‘阿芙蓉’，在我这里是绝对禁止的。因为在此之前我们并未通知到各方，所以这次我不会对你们进行任何惩罚。但下一次，希望你们不要再带那种东西来了。”

安德鲁斯听了这番话，沉默了一会儿，像是在斟酌词句。他放下茶杯，双手交叉放在桌上，目光认真地看向贾瑕：“阁下，我能问一下为什么吗？据我所知，阿芙蓉在世界各地都有销售，在欧洲也有不少贵族的药柜里放着它。它确实能治病止痛，我在印度亲眼见过那些种植园的工人用它来缓解伤痛。为什么在您这里，它就成了禁忌？”

他停顿了一下，又说，“莫非贵国也准备大量种植阿芙蓉、对外出口？如果是这样的话，那确实会影响我们的生意，我能理解您的顾虑。”他的语气里带着几分试探。

贾瑕摇了摇头：“放心，我们不会与你们抢生意。阿芙蓉在我国也是禁止种植的。我已经上书皇帝陛下，要求全面禁止此物入境。我虽然不是朝中重臣，但我觉得陛下会采纳我的建议。”

安德鲁斯听到这里，稍微松了口气。他最担心的就是这块庞大的古老国度也打算做阿芙蓉的生意，若是那样，东印度公司在印度那些投入巨大的种植园便会多一个可怕的竞争对手。既然对方也不打算种，那就好办了。

可安德鲁斯眉头刚松开片刻，随即又皱了起来，手指在膝盖上无意识地捻着袖口，像是被另一个更棘手的问题困住了。

贾瑕注意到了他表情的变化，便问道：“安德鲁斯先生，可还有什么难处？”

安德鲁斯苦笑了一下，用手比划着道：“昨天我听阁下说英文，就觉得您与我之前见过的东方官员很不一样。既然我们能够坦诚交流，我也就不再隐瞒了。”他整理了一下语言，“我们与东方交易多年，东方的神奇造物在欧洲有很大的市场，我们获利颇丰。这一点我想阁下也是知道的。”贾瑕点了点头，示意他继续说。

安德鲁斯叹了口气：“但是，我们发现东方对于我们，好像除了金银之外什么都不需要。我的船上装了不到四分之一的货物来到这里，但明天我就要离开了——您可以亲自去看看，船舱已经装满了，连一粒豆子都塞不进去了。”

他说着摇了摇头，像是在苦笑，“毫无疑问，这一次我回去依然能赚到丰厚的利润。可这不正常，阁下。我想说的是——我们这样的做法，会造成巨大的贸易逆差。”他看向贾瑕，“您应该知道什么叫‘贸易逆差’吧？太好了。”他松了一口气，“说白了，我是想诚恳地问您一句，你们到底能从我们手里买些什么？难道在你们的子民眼中，我们就只有金银是值钱的吗？”

贾瑕听懂了他的意思。他皱了皱眉，问道：“这件事已经引起你们的注意了？是东印度公司内部在讨论，还是已经闹到议会了？”安德鲁斯显然没想到贾瑕竟然知道议会，他微微睁大了眼睛，沉默了片刻才道：“都差不多了。公司内部的董事们已经为此吵了好几回了，我出发前伦敦那边也有人在向议员们递话。阁下，我是个贵族，也是个商人，我想要平稳安全的贸易环境，不希望这种局面最终演变成什么不可收拾的事。”他顿了顿，“您能理解吗？”

贾瑕点了点头。他回想前世的历史——中英之间的贸易逆差，确实是那场冲突的导火索之一。白银源源不断地流入东方，英国的国库却一直往外掏钱，没有任何东西能填上这个窟窿。

如今双方都还没有做好发生冲突的准备，可长此以往，这种局面很难避免。

他沉默了一会儿，手指在桌沿上轻轻叩了两下，忽然抬头道：“其实，你们也不是没有东西能卖进来。”

安德鲁斯苦笑道：“您指的是香料、象牙、珠宝那些么？那些东西能有多少贸易额？连您这一座港口的茶叶都换不回。”

贾瑕摇了摇头。安德鲁斯一怔，又试探道：“羊毛？葡萄酒？烟草？”

贾瑕轻笑了一声：“眼光放大一些，安德鲁斯阁下。东方的生活习惯与你们不同，那些寻常的东西打动不了我们的子民。”

见安德鲁斯还是一头雾水的模样，贾瑕也不绕圈子了，他身子微微前倾，压低了声音：“听说你们的军队已经装备了一种叫燧发枪的武器？”安德鲁斯吃了一惊，他以为贾瑕在开玩笑，可抬眼看见贾瑕那副严肃的表情，便知他不是在说笑。他咽了口唾沫：“您指的是……军火？”

贾瑕靠回椅背，点了点头：“就是军火。实话实说，对于火器的研发与制造，我们这边确实还有不足。不过我知道贵国在这方面是比较领先的，所以想问问你们有没有兴趣做这笔生意。”

安德鲁斯眉头紧皱，连连摇头：“议会是不会同意我们将其他国家的军队武装起来的。这其中的风险，您应该比我清楚。”

贾瑕轻笑了一声，端起茶碗喝了一口，不紧不慢地道：“你们怕什么？伦敦距离这里有多远，想必阁下是清楚的。如果真有什么冲突，走陆路要经过奥斯曼——恐怕你们连君士坦丁堡都过不去。若是走海路，绕过好望角的那段风暴，我不觉得你们能派出大规模的舰队。我们这边也没有去攻打你们的打算和可能。”他的声音不高不低，却带着一种令人信服的从容。

“所以，我们两个国家本来就不会发生冲突和敌对。那么，武装我们的军队又有什么关系呢？我们的敌人在东北，在草原，不在海上。”

安德鲁斯沉默了很久。他端着那杯已经凉透的茶，目光落在桌面上，像是在消化贾瑕方才那番话。

过了好一会儿，他才慢慢开口：“您说的……很有道理。”他抬起头，看向贾瑕，“我会尽快将这个消息传回伦敦。不过我想问一句——这是将军您自己的意思，还是贵国政府的意思？”

贾瑕笑道：“这是我自己的意思，不过我会争取将它变为朝廷的意思。不光是燧发枪，火炮、弹药，就算是战船，只要你们敢卖，我这边照单全收。至于付账的方式——你是想要银子，还是用丝绸瓷器等货物交换，都可以商量。”

安德鲁斯点了点头，面色比方才轻松了些许：“我明白了。我会尽快将消息传回去。”贾瑕又补了一句：“您最好动作快一些。毕竟世界上不止英国一个国家。听说法兰西那边的火枪射程要比英国的远不少，荷兰的战船也不错——之前我还俘虏了一艘，开起来也挺顺手的。”安德鲁斯闻言，嘴角微微抽了一下。

他没有接话，只是站起身来，朝贾瑕伸出手：“我会尽快传信回伦敦。阁下，后会有期。”贾瑕也站起身来，与他握了握手：“后会有期。”


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