第79章 番外：重来的勇气
萧若风睁开眼睛时，发现自己跪在灵堂前。
檀香刺鼻，白幡低垂，正前方是父皇的灵位。身旁传来压抑的哭声——是萧若瑾，还有几个年幼的皇弟。
他怔住，低头看自己的手。手掌宽大，指节分明，却明显年轻许多。这不是他五十九岁病逝时那双枯瘦的手。
“九弟。”萧若瑾低声唤他，“该你上香了。”
萧若风猛然抬头，对上兄长那张还带着青涩的脸。目光掠过灵堂，他看见了肃立在旁、手持黄帛卷轴的浊清公公。他瞬间明白了——他回到了三十七年前，父皇驾崩，龙封卷轴即将宣读的时刻。
前世，就在今日之后，萧若瑾会继位，会成为那个偏执疯狂的帝王。文君会被强纳入宫，会被囚禁在西苑，会在痛苦中度过半生。
而他，会眼睁睁看着一切发生，直到十年后才敢反抗。
但这一次，他不会再让历史重演。
萧若风接过香，手稳如磐石。三拜之后，他起身，在所有人注视下，径直走向手持卷轴的浊清。
“浊清公公。”萧若风的声音在寂静的灵堂中格外清晰，“父皇遗诏，请。”
浊清微微一怔，依礼展开卷轴，朗声宣读：“……皇九子若风，仁孝英睿，克承宗祧，著继朕登基，即皇帝位。”
宣读完毕，满堂目光聚焦于萧若风。按照前世，他此刻该谦让，该撕诏。萧若瑾的眼神复杂，期待与不安交织。
萧若风却上前一步，双手接过那卷轴，触手是冰冷的绸缎。他转身，面对宗室与重臣，将卷轴缓缓高举：
“父皇遗命，山河重托。皇儿萧若风——领旨，谢恩！”
没有撕毁，没有谦让。他接下了这份天命，也接下了随之而来的一切责任与风险。
萧若瑾脸色瞬间苍白，嘴唇翕动，却发不出声。浊清低垂的眼皮下，闪过一丝难以察觉的惊疑。“朕百年之后，传位于九子萧若风。若风仁厚果决，能担大任。若瑾性情偏狭，封景玉王，赐江南封地，无诏不得回京。”
“胡说！”萧若瑾猛地站起，“这不可能！”
“皇兄若不信，可验笔迹。”萧若风将信递给宗正，“父皇的字迹，诸位都认得。”
几位老臣传阅后，面色凝重地点头：“确是先帝笔迹。”
萧若瑾踉跄后退，脸色煞白。
萧若风看着他，心中并无快意，只有悲悯。前世他们兄弟相残，这一世，他要在一切开始前就斩断祸根。
“皇兄。”他平静道，“江南富庶，你去那里，可安享富贵。这是父皇的意思，也是为你好。”
这话是真心的。远离权力中心，萧若瑾或许能做个闲散王爷，平安终老。
萧若瑾死死盯着他，眼中翻涌着不甘、愤怒，但最终在朝臣们无声的注视下，颓然垂首。
三日后，萧若风登基。
他没有大操大办，只举行了简单的仪式。礼成后第一件事，是召易卜入宫。他回来的时间很巧，文君改成与兄长的婚约后，一直未成亲，被软禁于王府。而叶鼎之在这个世界也从未出现过。
易文君随父而来时，穿着一身素雅衣裙，神色恭敬中带着疏离——前世，他们这时候并不熟稔。
萧若风屏退左右，只留她一人。
“易姑娘。”他开口，声音不自觉地放柔。
“陛下。”易文君垂首行礼。
“不必多礼。”萧若风走到她面前，“今日请你来，是想问一件事。”
“陛下请讲。”
“若我说，我心仪你多年，想娶你为妻，你可愿意？”
易文君愕然抬头，眼中满是不可置信。
萧若风看着这张熟悉又陌生的脸——前世她入宫时已是萧若瑾的妃子，眉间总有挥不去的郁色。而现在，她眼神清澈，带着少女的鲜活。
“陛下……为何突然说这些？”她回过神，语气谨慎，“臣女与陛下，似乎并无深交。”
“因为我知道，错过这一次，我会后悔一辈子。”萧若风认真地看着她，“文君，给我一个机会。三个月，让我证明我的心意。若你那时仍不愿，我绝不勉强。”
易文君怔怔看着他，许久，才轻声问：“为什么是我？”
“因为你是易文君。”萧若风微笑，“是这个世上，独一无二的你。”
这些话，前世他从未说出口。
易文君脸红了，却没有躲开他的目光。
此后三个月，萧若风当真履行诺言。
他不再称孤道寡，下朝后常换便服去易府。有时带她去京郊骑马，有时陪她逛集市，有时只是坐在易家后院，看她练剑。
他记得她所有喜好——爱喝明前龙井，爱吃城南那家的桂花糕，练剑后喜欢用薄荷水擦脸。他一点一点，把前世错过的时光补回来。
易文君起初拘谨，渐渐放开。她会在他批奏折到深夜时，默默端来一碗甜汤；会在他为边境旱灾烦忧时，提出精妙的赈灾建议；会在宫人议论她“不知规矩”时，坦然道：“陛下准我如此，有何不可？”
萧若风看着这样的她，心中满是暖意。
这才是易文君该有的模样——自信，明媚，不必为任何人折腰。
三个月期满那日，萧若风在御花园等她。
易文君来时，手里拿着一枝新开的杏花。
“陛下。”她行礼。
“想好了？”萧若风问。
易文君抬头看他，眼中闪着光：“想好了。但我有条件。”
“你说。”
“第一，我不做深宫里的金丝雀。我要继续习武，要参与朝政——不是垂帘听政，是正大光明地站在朝堂上。”
“准。”
“第二，后宫只我一人。不是因为我善妒，是因为我认为，帝王之心若不能专一，何以专天下？”
萧若风笑了：“这一条，我求之不得。”
“第三，”易文君走到他面前，将杏花递给他，“你要答应我，无论发生什么，都要信我，护我。就像这三个月你做的那样。”
萧若风接过杏花，握住她的手：“这一条，我以性命起誓。”
易文君笑了，笑容明媚如春阳。
大婚礼仪隆重，洞房花烛夜，他掀开盖头，看见盛装的她。
“文君。”他轻唤。
易文君抬眼，眼中带笑：“陛下现在后悔还来得及。”
“永不后悔。”萧若风在她身边坐下，握住她的手，“这一生，能娶到你，是我最大的幸运。”
他没有告诉她前世的事，那些痛苦与遗憾，他一个人记得就好。这一世，他要给她全新的、美好的人生。
婚后，萧若风践行诺言。他力排众议，允许易文君参与朝会。起初朝臣反对，但几次议事下来，她提出的策论令众人折服。
边境贸易新政，是她主导；女子学堂的设立，是她推动；就连最难啃的世家改革，她也给出了巧妙的方案。
朝中渐渐有了“帝后同心，共治天下”的美谈。
萧若瑾在江南安分守己，每年上折请安，再无异动。萧若风常派人送赏赐去，维持着表面的兄弟情谊——只要他不生事，萧若风愿意给他安稳余生。
第三年，易文君有孕。
萧若风高兴之余，更多的是紧张。前世她生产时吃了苦头，这一世他早早备好最好的太医、产婆，甚至亲自学了按摩手法，每日为她缓解不适。
生产那日，他在产房外守了整夜。听到婴儿啼哭时，他冲进去，先看易文君。
“还好吗？”他握住她的手，声音发颤。
易文君脸色苍白，却笑着点头：“看看孩子。”
是个男孩，健壮有力。
萧若风抱着孩子，眼眶发热。前
“取名了吗？”易文君轻声问。
萧若风将孩子轻轻放在她枕边，“萧念君。”
易文君抚摸着孩子的小脸，笑了：“好名字。”
岁月如流，转眼二十年。
萧念君已长成英挺少年，文韬武略，颇有父母风范。北离国力日盛，边境安宁，百姓安居。
萧若风的身体却开始衰弱——前世的重担到底留下了痕迹。但他不惧，因为这一世，他无愧于心。
一个秋日午后，他与易文君在御花园散步。杏树叶已金黄，落了满地。
“若风。”易文君忽然唤他，“有件事，我一直想问你。”
“你说。”
“我们大婚前，你说心仪我多年。”她停下脚步，看着他，“可在那之前，我们明明交集不多。你为何……那般笃定？”
萧若风沉默片刻，牵起她的手，走到那棵最大的杏树下。
“如果我说，我曾做过一个很长的梦。”他缓缓道，“梦里我错过了你，梦醒时，我发誓绝不让梦境成真。”
易文君怔怔看着他。
“所以我不是突然心仪你。”萧若风温柔地抚过她的鬓发，“是上天给了我重来的机会，让我能早早找到你，好好爱你。”
易文君眼中泛起泪光，却笑了：“那我要谢谢那个梦。”
“为什么？”
“因为它让你来到我身边。”她靠进他怀里，“这一生，我很幸福，若风。”
萧若风拥紧她，心中满是安宁。
前世的遗憾，今世已圆满。那些伤痛与别离，都成了遥远梦境。此刻怀中的温暖，才是真实。
“文君。”他轻声说，“若有来世，我还这样早早去寻你。”
“好。”她应道，“我等你。”
杏叶纷飞，落在他们相拥的身影上。
这一世，青梅终成眷属，帝王不负深情。万里江山如画，不及怀中一人。
如此，便是最好的重生。
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