朝暮（明安番外）

长宁元年，大将军府沉冤昭雪，程家嫡子程明熠战功彪炳，加封大将军，掌天下兵权。
长宁二年，程明熠急流勇退，交还兵符与大将军印。皇上元晔感念其心，将乾州、越州、越州划为西北府，封程明熠为太守，掌一府之政令；韩晏任镇西将军，统领西北府兵权。
1
长宁六年，霜降。
越州燕城中，太守府与镇西将军府毗邻而建，距离燕城的官衙只有一街之隔。
而离太守府并不是很远的地方就是燕城最热闹的街市。
那里摆着琳琅满目的货物，却没有小贩大声叫卖，或者说根本没有人大声喧哗，但是人们仍然愿意来这里做生意。
因为这里有昔日的战神大将军程裕在，有如今勇冠三军的镇西将军韩晏在，更有守护西北边境多年的程家在，人们再也不用害怕会有外族入侵。
受够了战乱之苦的百姓，似乎只有在这里才能真正安心。
一开始只有一两个人试探着在那儿摆摊，见无人驱赶，慢慢地，聚集的人便越来越多。
程明熠始终未曾驱离他们，反而安排了士兵来维护秩序。
几年下来，这里就有了如今的模样。
这一日，有一十来岁的小姑娘衣衫褴褛、满面风尘地站在街市口前张望着太守府。
看门的小厮仔细看了看来人，并不认得，因为像她这样的人过去出现过很多，所以没有放在心上。
记得刚开府的时候，就有人来这里站半天，什么也不做就是情绪激动地看着，然后突然跪下来磕头感谢程家。
小厮是跟着程家人从建康过来的，哪里见过这种场景，当时还吓了一跳，后来见得多了，也就习以为常。
只是这小姑娘居然连续站了五日，问她话也不肯说，连饭都不去吃。还是小厮不忍心，担心她出事，每日给送点馅饼和水。
这一日，程裕和妻子崔氏带着程家小辈出门游玩。
那小姑娘愣了愣之后，就迅速上冲前去跪在他们前面，拦住了刚出府的一行人。
护卫在侧的府兵急忙拔刀，上前将她团团围住。
程裕见只是个小姑娘，便吩咐道：“不要伤人！”
府兵这才将刀收回鞘中。
却只见那小姑娘根本没有在意这一幕，径自掏出一块红白相间的布，将其展开铺在地上，然后大声喊冤。
被刚才这一幕吸引了注意力的在街市众人都好奇地停下了脚步，只是越听脸色越不好看，很快就都悄无声息地离开了。
紧接着，周围的摊贩都提早收了摊。
有不明就里的人想要凑过去看热闹，却也被好心人给拦住了。
于是往日直到太阳落山才能彻底安静下来的地方，今日午时才过了没多久，就走的干干净净了。
西北府三州百姓十分敬仰程家，这种有关程家的秘辛，他们并不想听，更加不会去散播。
原来那小姑娘是越州禹城桐柏县知县王然的女儿王秋云。
她说，一个月前，突然有人闯进县衙，说是父亲与禹城衙门的官差勾连，盗窃库银，将父亲带走了，至此之后生死不明。
过了几日，有与父亲交好的官员悄悄送来消息，又说是父亲犯了杀人大罪，不日之后就要被斩首示众了。
但是父亲自来与人为善，跟所谓的被害之人更是素不相识，怎么可能行凶害人。
母亲知晓后，去禹城衙门喊冤，却被人用扰乱公堂的罪名打成重伤，至她离家时仍然昏迷不醒。
曾经受过父亲的恩惠的一些人帮忙打听消息，才知道是因为父亲是李德旧部的缘故，上官为了讨好程家，刻意设计冤枉他的。
她的父亲王然曾在李德麾下就职，但是当年李德弃城逃跑后，父亲仍然一直与柔然人抵抗，还立下了不小的战功。
但后来随着李德罪行败露，程家平反，所有李德一系的人大多被弃用。父亲作为立过战功的武将，最后只得了区区一个七品县丞的官职。
父亲虽然失意，但是并无怨言，一直兢兢业业。
最后小姑娘含泪说道，父亲的性命不足为惜，但是若父亲因此含冤，那就是禹城官员的失职，苦的禹城成千上万的百姓。
她走投无路，只能来此陈述冤情，恳请程大将军明察秋毫。
那小姑娘说的字字泣血、撕心裂肺，让人不禁心中生悲。
程裕面色慢慢严肃了起来，吩咐人将小姑娘扶起来带进府中稍事歇息，又让人去叫程明安过来。
小姑娘面露犹豫，有些不知所措。
程裕正色道：“你若信我，我定然会给你一个公道。”
小姑娘也是听过程裕的传说，所以才会一路长途跋涉不畏辛苦地来到这里。
须臾之后，她点了点头，跟着程家的人进去了。
如今的西北府政通人和，百废俱兴，并没有什么大事。
而程家大公子和四公子相继回来后，皇上都予以了加封任职。
程家大公子封三品中军将军，任越州知州。过去大公子还在程家军中的时候，就是驻守越州，对那里十分了解。
程家四公子封三品镇军将军，任乾州知州，正好可以顺带着看顾他曾待过许多年的铭城。
如今的西北府，真真是程家一家独大。
朝中确实有些吃饱了没事干的朝臣对此提出异议，认为皇上此举不妥，若是让程家在西北一带坐大，那后果不堪设想。
皇上闻言后，就下了道诏令，将那几人扔来西北府，说只要他们能做到程家的成绩，那就可以取程家而代之。
那几人来的时候原本趾高气昂的，但是待了不到半年，就发现在这里取得政绩根本没有想象中的容易，他们之前将一切想的太过容易。
西北府地广人稀，原本就不富裕，当年柔然的侵略更是给这里带来灭顶之灾，别说在西北府坐大，即便是恢复到从前的模样，恐怕都需要十几二十年。
西北府能在短短几年内有如今的模样，程家居功至伟。
若是一边用着程家，一边又不愿意信任程家，连权利都不肯下放的话，确实会让人心寒。
而且程家一向懂得避嫌，早在他们初到西北府的时候，就提议设立了监察部门，其中官员由朝廷指派，直属吏部，不受西北府管辖。
所以那几个人最终求了家人帮忙，灰溜溜地回了建康。
至此以后，朝中对程家的质疑声锐减。
几个月前，皇后为皇上又诞下一位小皇子，程明熠便带着妻子唐氏启程去了建康。
正好陪着唐氏回去省亲，打算住到开春再回来。
如今西北府中的大小事宜都是程明安在代为处置。
这位昔日的程家四小姐，如今的韩夫人，才识过人，公正果决，下面的人鲜有不服气的。
偶然有瞧不起女子的，也因为她的丈夫韩晏，不敢过多置喙。
有程明安在，也是程明熠放心回建康的重要原因。
2
程明安很快就收到了太守府那边的传信，不禁眉头微蹙。
她回府去见王秋云，仔细询问关于王然的事情。
可惜王秋云只知道自己父亲冤枉，说无论是盗窃官银还是杀人，都绝不会是他所为。但有关案子的详细情况，她也知之甚少，因为自父亲被带走后，就再也没有见过面。
“你是说，禹城的官员都没有上公堂，就定了王然的罪名。”
之前王秋云被程明安问的有些发愣，许多问题她都回答不上来。终于问到她知道的事情了，便赶忙点头道：“我阿爹八月初二被人带走的，八月初九有人送来消息说阿爹的罪名定了，期间没有过堂，也不让人探视。”
如今刚刚九月初，从禹城到燕城起码要半个月，看来禹城的官员办案倒确实是雷霆之势，一桩杀人案几日之内就有了定论。
“你今年多大？”程明安看着这个还是一脸稚气的小姑娘，突然问道。
“十三。”王秋云有些底气不足的回答，继而急道：“这位……这位大人，我虽然年纪小，可是说的都是真的，请大人相信我。”
“小小年纪，勇气可嘉，只是……谁给你出的主意，让你去找我阿爹的？”程明安面色变得有些严厉。
王秋云看着程明安，不明白为什么，即便程明安变了脸，她仍然觉得对方不会伤害她。
想到来之前那位伯伯曾说过，若是能见到程家人，那他们不管问什么，你都可以说。
于是就将实话全都说了：“是和我阿爹交好的一位伯伯，他当年也是越州军中的人，后来和柔然人打仗的时候伤了腿脚，如今做些小生意养活自己。他说只有程大将军能救我阿爹，还给我说了程大将军长什么样子。
“我一直守在府门外，直到看到那位大老爷出来，我也不确定是不是，但是我怕再等下去就迟了，看他的样子，就算不是大将军，也是府中的主子，所以就冲了出去。”
程明安问道：“你说的那些话，也是你那位伯伯教给你的？”
王秋云怯生生地点了点头，然后又急忙补充道：“关于程家的那些话，是我自己想的，与伯伯无关。”
王秋云已经过了不谙世事的年纪，她也知道那样的话会惹来不小麻烦。
程明安笑笑，并没有再追问。
王秋云不知道程明安信了没有，只是看着她毫不在意的样子，心下稍安。
程明安让身边的人去问问，关于禹城王然一案复核的折子到哪里了，若是发出去了，即刻派人追回来。
按照州府律例，所有被判死刑的案子，都要上报太守府，经复核无误后，方可执行。
算算时间，王然案子的折子应该已经到了。
小厮匆忙去问，很快就回来了。
“回禀韩夫人，复核的折子还在太守衙门中，因为郑荣郑大人觉得其中证据不足，所以留中了。”
“郑大人何在？”
“就在门口候着。”
“请他进来。”转而吩咐小厮：“带这位秋云姑娘去后院休息休息。”
王秋云没有得到明确的答案，并不是很想走，但是这里气氛严肃，她只敢用祈求的眼神看着程明安。
程明安温柔道：“你且放心去休息，这些日子一路走来应该吃了不少苦，若是你阿爹是冤枉的，我一定会还他清白的。”
程明安看到眼前的小姑娘，想到了多年前，程家发生惊天之变时候，她也差不多这个年纪，便不由对王秋云心生怜惜。
王秋云听过不少故事，知道官官相护，知道自己父亲昔日追随的将军李德是程家的仇人。
她原本不应该相信的任何人的，可是无论是之前的程大将军，还是眼前这位比仙女还要漂亮的女官大人，她都觉得他们是值得信任的。
“多谢大人。”王秋云跪下叩了一个头，方才离开。
程明安看了郑荣递上来的有关王然案子的折子，确实是一桩杀人案。王然与人发生争执，激愤之下，将人杀死，案情简单明了，证据证人都有。
“王然可还有其他案子牵扯？”
“并无！”
程明安顿了顿，淡淡道：“之前郑大人说，这里的证据不足，所以留中。可是我看，其中证据完备充分，完全没有问题。”
郑荣沉稳应道：“回禀韩夫人，单看此案确实没有疑点。”
“那你留中是何意？”
“下官在西北府为官已经十五载，对西北府的大部分官员也算是了解。王然曾是一名悍将，只可惜跟错了人，所以一身功劳最终也才得了个七品小官。当年他曾率五十越州军护卫越州一个村子里的上千百姓，使其免受柔然屠杀。这样的人，怎么会因为一时气愤，去杀一个手无寸铁之人。”
郑荣并没有回避李德的事情，因为他与程家人共事这几年，知道程家人光明磊落，并不是那等小肚鸡肠之人。
程明安道：“当年的他的确英勇，不代表如今的他做不出鸡鸣狗盗之事，郑大人，你最好有更好的理由说服我。”
在程明安的注视下，郑荣的呼吸略微急促了些：“王然的身份有些尴尬，我怀疑这是有人在用李德旧部生事，所以暂时将此案压了下来。我已经派人去越州查看了，若是事实如此，我绝不会姑息，但是还请韩夫人宽容些时间，以免不必要的争端再起，损伤程家声誉。”
想到李德，程明安深深吸了几口气，才将心中的烦躁压下。
你看，如李德这般这种令人厌恶的人，即便已经死了多年，还要来惹人烦。
程明安轻叹一声，抬眸看向郑荣，不由面露欣赏，此人嗅觉的确敏锐。
按照王秋云所说，王然一案中，确实有人拿李德与程家的旧怨兴风作浪。
程家从未打压过任何李德旧将，但是架不住底下的有些心术不正的官员私自揣度行事。
程明安将刚才王秋云所说的话，捡重点跟郑荣说了说。
郑荣一听，心道果然如此，很是庆幸自己多留了个心眼。
程明安吩咐：“让人给你派去的那人传个话，到了禹城以后，先与那里的人周旋着，不要打草惊蛇，以免他们杀人灭口。”
郑荣点了点头，请示明安道：“我这就派人去。可是既然他们敢这么做，我怕我那属下应付不了，不如我亲自去一趟？”
程明安手指轻点着案卷，思忖片刻后，说道：“我跟你一同去吧。既然有人扯着程家的大旗无事生非，那我正好借此机会，将这个隐患彻底除了，免得日后有其他官员再如法炮制。
3
西北府一带战乱多年，因为柔然的暴虐和屠杀，许多人不得不背井离乡，以至于这里十室九空。
当年随着程家一同到来的，还有皇上元晔下令免去西北府十年税收和徭役的诏令，并且每一年都会酌情给予一些补助。
程明熠坐镇西北府，程明安出谋划策，实施了休养生息的策略。
他们劝民还乡，释奴为民，以此来增加人口和青壮劳动力。
并且重视农业，鼓励百姓拓荒，对于踊跃开荒的人会予以奖励。
之后开通商市，积极牵线，将西北府各地的特产销往其他州府，大力发展贸易和经济。
这几年下来，西北府一半地方已经可以自给自足，也有越来越多的百姓愿意来到这里定居。
而剩余那些城池还是在视情况给与拨款，保证百姓的日常必需。
其中越州禹城就是需要拨款的地方之一。
如今看来，那里的官场很可能是掣肘的一大原因。
程明安要去越州的事情，没有张扬，只告诉了程家人。
韩晏巡视边线去了，算算回来还要十几日回来。
明安知道若是提前知会他，他肯定会快马加鞭的赶回来的，但是明安觉得此行并没有什么危险，也就不想让韩晏来回奔波。
便特地吩咐府中下人，不用告知韩晏。
等他回来，安心待在燕城，她很快就会回来的。
明安算了算日期，提前留了十来封回信。
因为韩晏自出门那日起，就每日都写信回来，他们父子看见了什么，吃了什么，做了什么，家里的小豆丁又说了什么惊世骇俗的话，他都事无巨细地告诉明安。
明安也只能有样学样地给韩晏写回信。
不过写的都是日常琐事，所以明安也不担心韩晏会发现什么。
家里的小豆丁已经四岁了，今年韩晏出门前，死活要跟着，说是要去小舅舅家中做客。
巡视边防，难免风餐露宿。韩晏不想他吃这种苦，原本不打算带的，但是程明安却同意了。
身为冠军侯的长子，将来肯定是要继承他的衣钵，既然他想去，那就让他去。
让他看看大漠长河，看看壮阔草原，也好知道百姓如何为生计奔波，士兵又是如何护卫边关安宁，这是看多少书本都学不来的。
韩晏一脸不舍：“可是他才四岁！”
程明安不以为然，轻笑道：“你四岁的时候，每日辰时，都跟着家里的府兵在练武了，他呢，总是睡到日上三竿才起。”
韩晏对自己下的了狠心，再辛苦也不会多说一句。
可是自家儿子眉眼之间跟程明安像极了，这样一个小豆丁，眨巴眨巴眼睛，软乎乎地喊困，他又哪里忍心把人从床上抓起来呢？
小豆丁听说明安不反对，一蹦三尺高。
他知道只要他阿娘赞同，那就肯定可以出门了，毕竟家里阿娘最大，连阿爹都要听她的话。
韩晏确实没再继续反对。
既然明安同意，小豆丁也想去，那就去吧，顶多他走慢些。反正现在也没有战事，一些小的外族部落并不成气候，也不会有什么危险。
于是原本一月的巡视时间，硬生生地拖到了一个半月还没有回来。
程明安将家中的一切安排好了以后，就轻车简行，带着侍女和太守府的府兵，还有郑荣、王秋云一同前往了越州禹城。
4
路上，程明安问了王秋云不少有关桐柏县百姓的事情。
听着王秋云的述说，明安的眉头越皱越紧。
觉得禹城的事情并不是那么简单，以至于明安不得不改变计划。
她将王秋云留在了半途中，然后写了封信，让人带着太守府的令牌去青州借兵。
禹城在越州和青州交界处，距离这最近的驻兵就在青州。
郑荣看着程明安的一系列动作，心中也有些惶恐，别说程明安出事，就是受到惊吓，以那位镇西将军的脾性，怕是也会闹出大动静。
几年前，曾有人私下非议程明安牝鸡司晨，让人看不下去。韩晏知晓后大动肝火，直接派兵将那人连同家眷一起赶出了西北府，直言看不下去就不要看。
经过那件事之后，所有人都知道程明安是韩晏不可触碰的逆鳞。
想到这，郑荣不禁开口劝道：“韩夫人不如也留在这里，我先去禹城看看，若是有什么不妥，韩夫人也可有所防备。”
明安轻轻吐气：“我只是小心为上罢了，或许并没有那么严重。有人以程家声誉为诱饵，引我来此，我总要亲自看看才能放心。”
多日以前，郑荣的属官就已经到了，他大摇大摆的进了衙门，说是来复核王然的案子，对于其中提到的人证物证一一上门校对。
虽然衙门的人各种暗中催促，他只当看不懂，就做个书呆子模样，按部就班仔仔细细地查。
程明安自到禹城之后，就没有露面，是郑荣出面找的客栈，对外就说是来这里寻亲的。
因为这里十分贫瘠，鲜有陌生人前来，所以程明安一行人从入城就很是显眼，打量她们的人不在少数。
程明安每日都出门，沿着禹城的大街小巷四处看看，这里的街道破烂不堪，甚至还能看到多年前柔然入侵时留下的痕迹。
可是这里的禹城知县的宅子却修得格外漂亮，太过于光鲜亮丽，以至于与这里格格不入。
她原本以为这里几年如一日，始终没有起色，是因为官员懈怠，但是……如今看来，很有可能不止如此。
在禹城待了几日后，程明安一行继续向桐柏县走去。
桐柏县有一种很出名的特产红枣，皮薄肉厚、口感甘甜醇厚，几年前被钦定为贡品，每年都会进贡一些到京中去。
程明安自田间经过，发现这里到处都是枣树，眼看就要入冬，百姓们忙着给枣树做越冬准备。
大家侍弄的都极为小心。
郑荣看着面色严峻的程明安，有些不解，最后忍不住开口问道：“这里可是有什么不对？”
明安收回四处张望的视线，说道：“我看着这里的田地李似乎都种枣树，很少种庄稼。”
郑荣一顿，确实如此，一路走来，漫山遍野的枣树。
他思忖片刻道：“桐柏县中的红枣极负盛名，想来是百姓发现有利可图，所以都改种了枣树。”
“你看，从县城对这里，遇到的百姓大多衣着破旧不堪，一路上面黄肌瘦的比比皆是。如今秋收刚过，看枣树的长势，收成应当不错，可这里的人却没有丝毫喜悦之情。
“我记得去年过冬银子拨款的名单中桐柏县还在其中，今年却没有了。原先我还以为是他们靠着红枣有了收获，能够自给自足了。可是我们前两日经过的那个县，是需要太守府拨款的，你看他们的衣着面容又有什么区别？”
明安将一路走来看到的不解之处一一道来。
郑荣的面色也严肃起来，确实如此，可是若收成不好，百姓为什么还在那么精心的侍弄枣树，完全可以少种些树，多种点粮食，起码能够果腹。
郑荣便走上前去，与一位农人攀谈起来。
须臾，郑荣神色郑重的回来了。
“禹城官府的告示说，皇上免了西北府税收是天大的恩泽，桐柏县又被钦点为上贡红枣的地方，这是何其荣耀，所以要求百姓全都要尽心尽力地给皇上种枣，每家每户只允许留下两亩地种些口粮，其余的全部用来种植枣树，而且要精心伺候这些枣树，保证红枣上连个虫子眼都不允许有。”
“自家的地种什么，还要别人说了算吗？每家每户只允许种两亩地的口粮？”明安很是不解。
“是。”郑荣心中已是怒火中伤，这点粮食，家里但凡有个青壮就一定不够吃，怪不得这里的人到处面黄肌瘦呢。
“这么多枣树，除了进贡的，剩下的那些红枣呢？”
郑荣尽力心平静气地说道：“红枣成熟后，由官府统一安排人来收，价格很低，甚至还比不上燕城普通大枣的价格。至于之后红枣去了哪里，他们并不知道。之前也有人不想种了，或是偷偷卖给别人，被发现后，便扣上了不敬皇家的罪名，全家都被下了大狱，到现在也没有放出来。所以如今这里的百姓只能认头去种。
“而且每家每户要上交的红枣数量和品质都有要求，做不到的人就会挨板子，甚至被没收土地。所以浇水施肥之类的，只能先紧着枣树来，以至于自家的庄稼长得都不太好。”
程明安闻言，怒从中来。
真是笑话！
若是选定一个地方的特产作为贡品，就只能种一种东西的话，那全国上下将近八成的地方都不用种庄稼了。
“这是何人下的命令？”明安问。
“禹城县衙发的告示。”
这位禹城县令太过于矫枉过正了。
农民一心侍弄枣树，最后只得到官府给的微薄收入，哪里够用？
而且这一城满满的枣树，京中也用不了这么多，那么剩下的呢？
官府以那么低的价格收走之后做了什么？
程明安对这里有了大致了解后，这日她估摸着去调兵的人应该要回来了，便决定去见一见那个在王秋云背后出谋划策的“伯伯”，也许自己心中的那些疑惑这人可以帮忙解答。
他们兵分三路，其他两路人将这几日一直跟在后面的“小尾巴”引走，程明安带着郑荣和侍卫去见那人。
推开院门，很是简陋的院中，一位中年男子正在修补竹筐。
“这位可是闫青山闫壮士？”
闫青山看着这些人，心中有个不可思议的猜测：“正是在下，不知阁下是？”
“西北太守府程明安。”程明安直接表明了身份。
闫青山倒吸一口冷气，他既然能替王秋云计划那么多，自然对程家人都有所了解。
他想到程家可能会派人来，却没想到竟然会是程家人亲自来。
闫青山腿脚不便，却依然挣扎着跪在地上，满目通红，哽咽道：“请韩夫人救救桐柏县的百姓，救救王然。”
程明安让侍卫将闫青山扶了起来，几人就坐在院中，听闫青山将王然的案子从头到尾细细道来。
前两年有西北府拨来的过冬银子，加上百姓家里的存货，倒也勉强能支撑下去。
但是去年给的银子就少了许多，入冬以后，大家都只能围坐在家中，每天吃一顿饭，冷的时候就抱团取暖。
以前冷了，还能去山上砍树枝回来烧。可是如今，满上遍野都是些宝贝枣树，县衙还时不时地派人巡视，以至于大家都不敢动，有两位孤寡老人硬生生地被冻死在家中。
可谁知道，今年更甚，县衙居然一点过冬银子都不给了，王然为百姓担忧，几次去找知县请命，都被轰了回来。
一次意外情况下，却让王然得知了红枣后面的真相。
原来禹城县令名叫何礼，自四年前，朝廷将这里的红枣定为贡品之后，何礼便心生毒计，拿着鸡毛当令箭，他和城中官员勾结，勒令百姓只许种枣树，但有不服者，就会被扣上不敬皇家的罪名。
对外所说就是，为了保证每年能够有足够多的上好红枣送到京中。
但是剩下的那些，禹城县令打着贡品的名头，联络外面的商贩用很高的价格销往各地，所得利润却全部归了县衙。
王然原以为红枣即便被卖到外面，大概也不会太高。却没想到有了贡品名头的红枣，价格早就翻了数倍。
所以这几年，禹城官员越来越富，桐柏县百姓越来越穷。
王然原本想搜集了证据之后，再去上告。
只是禹城官员上下沆瀣一气，王然奔波了许久，也没有任何证据，还被禹城官员盯上了。
眼看着就要入冬，王然索性联合以前军中的同袍，将县衙的库银偷了五万两出来。
那些银子被他们藏在一个极其隐秘的地方，丝毫未动。并没有其他打算，就是想买些粮食和柴火，给桐柏县的百姓过冬用。
王然做了这件事，就抱了必死之心。
可是闫青山没想到官府虽然判了王然斩立决，但用的却是别的罪名，而且县衙还派人来看着王然的家眷，他就觉得其中有猫腻。
思来想去，他就让秋云去了燕城府求告，也许可以求得一线生机。
县衙的人并没有将一个小姑娘放在心上，所以秋云很轻易地就离开了。
一路上，有一个曾经受过王然恩惠的人，一直跟在后面悄悄护着秋云。
闫青山当年在越州军中，有幸曾见过大将军两次，知道那是个极为宽厚公正的人。
便是秋云说的话有什么不妥，那位大人也一定不会跟一个小姑娘计较的，所以秋云并不会有危险。
这件事情，即便程家为了自己的名声，也一定会派人来详查的。
闫青山哽咽道：“是我们小人之心，以程家的名声相要挟，可是我等实在是没有办法了。”
程明安轻轻叹了口气：“无碍，你们受苦了，以后的事情就交给我吧。”
5
他们说话间，闫青山的家被禹城县衙的官差围住了。
官差们纷纷拔刀对着院中众人。
程明安神色未变，淡定道：“让你们能主事的人来这里说话，就说西北太守府程明安有请。”
那些官差原本还是跋扈的，可一听到西北太守府，还是姓程，不由大惊失色。
程明安起身：“我就住在县城的客栈中，等你们大人到了，让他们去那里见我吧。”
然后无视官兵们手里的刀，在家中府兵的护卫下慢慢向外走去。
举着刀的官兵相互看了看，不自觉地纷纷后退，让开了路。
在程明安离开之后，他们快马加鞭地去通知县令。
那头县令得到消息，吓得呆坐在椅子上。
他感觉来的这一行人不太对，所以一直派人盯着。
却没想到竟然会是程家人亲自过来。
禹城其他的官员议论纷纷。
“大人，怎么办？”
“大人，要不我们直接弄死他们吧，神不知鬼不……”
那人话还没有说完，就被县令的鞋子招呼到脸上了。
“去你的神不知鬼不觉，你是觉得程家人不知道她来这里么？你知道程明安是谁吗？她是太守之妹，镇西将军之妻，皇后的胞妹！你连她都敢杀，是疯了么，你想被灭九族，别连累我！滚滚滚，一点用都没有，净添乱。”
县令吩咐人将城中官员都招呼了过来，一同去桐柏县见程明安。
第三日一早，程明安刚刚起床，就听说禹城县令及下属官员都在客栈外候着了。
一群人忙忙乱乱地给程明安请安。
程明安不假辞色，吩咐郑荣接管了这里的一切，将红枣的事情查清。
已经在禹城好多日子的那位属官，也不再扮猪吃老虎，一改之前那副浑浑噩噩的样子，浑身都偷着精明劲。
禹城的官员中不乏有胆大包天之人，对程明安的决策不服气，想要闹事，只是他们还没来得及动，就被程家的家将给撂倒了。
人心浮动之际，远处传来了马蹄声。
程明安心道：应该是去调兵的人回来了。
起身一看，却不料看到一个熟悉的身影。
那个一马当先之人，赫然就是韩晏。
“你怎么会来？”看着那个风尘仆仆的人，程明安心中略有不安愧疚。
虽然程明安交代不必通知韩晏，但是有人不放心，还是给韩晏递了消息。
韩晏在巡查中接到家中传信之后，就将未尽的巡查任务交给了副将，小豆丁也交给了他，自己快马赶了过来。
昨日刚到禹城境内，就遇到了带着青州府驻兵的程家家将，说是明安让他拿着兵符去调兵的。
吓得韩晏带人夤夜赶路。
看到眼前的情景，他庆幸自己来的及时。
韩晏面色冷肃，声音却很柔和：“不放心，过来瞧瞧。”
程明安走上前去，轻轻握住韩晏的手，晃了晃，莞尔一笑道：“我没事，不用担心。”
韩晏看着程明安跟小豆丁如出一辙的动作，满心无奈，回握住程明安的手。
在场众人，此前并没有见过韩晏，但是程明安和他举止如此亲昵，除了镇西将军还能是谁。
刚刚腿就有点的软的众官员，这回全都跪下了。
郑荣的属官查得很清楚，所以事情很快就有了定论。
秋收以后，禹城官员准备用太守府拨给他们的过冬银子采购柴火和粮食，打开库房却发现有五万两不翼而飞。
此前一直在为桐柏县百姓争取银子的王然，让他们首当其冲地怀疑。
最后一查，果然是他。
将人下了大狱，严刑拷打了许久，却始终不肯透露银子的下落。
往年西北府拨来的银子他们也会或多或少得扣下些，所以这五万两在账上模糊一下，也能过得去。
重点是他们心中有鬼，不敢将事情闹得太大，以免惊动太守府。
但是王然在桐柏县威望太高，此前借故打了他夫人一通板子，已经让百姓有些怨言。
若是让王然无缘无故地死了，恐怕会有后患。
他们商议了一番，索性将这事情做在明处，让百姓说不出话来。
于是他们就栽赃了一个杀人罪到王然头上，判了斩立决，只待西北府中的官员复核之后就执行。
过去像这样的案例，人证物证确凿的情况下，很快就会复核通过。但王然一事上，太守府竟然派了人来核查，他们就觉得不妙。
可是越是这种时候，他们只能静下心来，想方设法地将人糊弄过去。
没成想，小鬼还没送走，就又来了一尊大佛。
桐柏县的百姓越过越穷，他们却靠着桐柏县的红枣，一日比一日富起来，卖枣所得银两，禹城上下的官员按照职级竟然是人人有份。
程明安代太守府下了令，将禹城官员悉数更换。由郑荣的那位下属暂代县令一职，其他职位由西北府官学中抽调的一批人过来补缺。
仅仅从上一个县令家中抄出来的银两竟然有三十万两之多，简直让人瞠目结舌。
这还是那个年年都哭着喊着没有银子花的禹城啊？
程明安在县衙找到了桐柏县百姓红枣的账簿，她用这笔银子，按照官府卖出去的价格，将差价补给了各家各户。
并且划定了一片区域，除此之外的地方，愿意种枣树还是庄稼，由百姓自行决定。若是种枣树，来年可以自行出售，官府不得插手。
关在大牢的王然也被放了出来，只是受过酷刑，吃了不少苦头。
王然为民请命，虽然盗窃库银有违律法，但是事出有因，法外可以容情，故此次不予追究。但若有再犯，必将严惩。
王然的妻子有幸死里逃生，一家人得以团聚。
6
禹城事情终于了了，前前后后耽误了大半个月的时间。
这日一直追在韩晏身后的的小豆丁终于也来了。
双手叉腰，怒气冲冲地跟韩晏“算着账”。
“你这个见色忘义的人，居然就这样把我扔在后面不管了，你还是不是我亲爹？”
见色忘义？
韩晏一怔，这么说也不算错。
韩晏摸了摸鼻子，想笑又不敢，怕更加惹恼了这位小大人：“阿爹知道你已经是个大人了，能够照顾好自己，最厉害了。但是你娘不行啊，她还需要阿爹照顾。”
小豆丁最近喜欢以小大人自居，韩晏就顺着他说两句，果不其然，小豆丁的眼中的自得都快要忍不住了。
“女人就是麻烦！”
韩晏“噗嗤”一声笑出声来，轻拍了一下小豆丁的脑袋：“谁教你的这些乱七八糟的东西？小心被你娘听见。”
小豆丁一向怕自家阿娘，别人家都是严父慈母，他们家倒好，严父严母！
不是说阿爹对他有多严厉，而是家里是阿娘说了算，每次被阿娘教训的时候，阿爹从来不管。
这一回好不容易揪住了阿爹的辫子，小豆丁早在来的路上就想好了，一定要好好跟阿爹讨一个“公道”才行。
“那不重要！还有你不用解释了，反正我是再也不相信你了，男人都是骗子，说好的同进退，共患难，一遇到事情就抛弃了我。”小豆丁开始无差别攻击，气愤之下完全将自己也是男子汉的事情抛之脑后。
韩晏看着小豆丁一本正经的样子，好像自己确实不太厚道，便蹲了下来，看着小豆丁，承认错误道：“我错了，你原谅阿爹好不好？”
“不好。”
“阿爹给你买书？”
小豆丁豁然瞪大了眼睛，其实他就是因为不想念书，才缠着阿爹出门的。
他不相信他阿爹会不知道。
这是想要和好的样子么？
根本不是！
小豆丁快要气炸了。
韩晏看着儿子气呼呼的样子，终于忍不住笑出声了。
看着儿子像只河豚般，小脸都被气圆了，韩晏终于不逗他了。
“阿爹给你买玩具？”
“我都四岁了，才不要什么玩具。”小豆丁很是不屑。
“那阿爹给你买好吃的？”韩晏略微思索后：“给你买甜糕，偷偷地，不告诉你娘。”
小豆丁的眼神闪了闪，开始犹豫，甜糕好好吃，可是娘不许他吃，说是会牙疼。
于是眼珠咕溜溜地转了两圈以后，和韩晏讨价还价道：“那你要给我买十块，我就原谅你。”
“好，成交，不过我们要偷偷买，只能等你娘不注意的时候才能买，而且每次只能买一块吃。”
虽然不能一次吃十块，但是想想以后好长一段时间，隔一阵就能吃到一块甜糕也很不错。
看在甜糕的份上，自己就勉为其难地原谅阿爹一回吧。
算了，不跟大人一般见识，自己这个小人不计他爹那个大人的过。
就是这么宽容！
小豆丁开心地点了点头。
觉得自己赚了的小豆丁和他爹冰释前嫌，高高兴兴地牵着阿爹的手去找阿娘。
他忘记了，自己的父亲只要在府中就会粘在母亲寸步不离，根本就没有和他独处的时间。
这十块甜糕也不知道猴年马月才能兑现。
7
程明安将禹城的事情都交代完毕，便决定启程。
一家三口难得出趟门，也不着急着回去。
四处走走看看，遇到有意思的地方就停下来，多住两日。
正好可以去青州探望一下大哥一家。
只是禹城的官员许多都被下了大狱，动静极大，所以大家都知道程家的人到了越州。
程明安和韩晏又都是容貌极其出色的人，而且他们也未曾遮掩行踪，所到之处，百姓无不夹道欢迎。
若没有程家，就不会有今日蒸蒸日上的西北府，所以对程家人是发自内心地感激和尊敬。
他们世世代代住在这里，尽管这里有战乱，尽管这里贫瘠，但是这是他们的故乡，若是可以，谁也不愿意轻易离开。
只是深受百姓爱戴的是程家，相比之下，甚至很多人并不知道韩晏。当年韩晏若是留在建康，今日只怕会有更大的成就吧。
“韩晏，会后悔么？跟着程家远离建康，留在这里？”明安柔声问道。
韩晏眼神中的宠溺多年如一日，始终未曾变过。
“在我心中重要的，自始至终只有一个你而已。只要能和你在一起，在哪里，做什么，都是好的。”
明安垂眸，唇角却无法抑制地扬了起来。
何其有幸，能够得此一人共度余生。
明安莞尔一笑：“没想到啊……韩晏，你变了！”
韩晏疑惑地看向明安，不知道她为什么突然有了这样的感慨。
明安顿了一下，看着韩晏，打趣道：“我记得几年前，有人叫我的名字的时候，都会磕磕巴巴，现在这样的甜言蜜语竟然能够信手拈来。”
提起过往，韩晏有些不自在，耳朵微微泛红，但双目灼灼，盯着明安，轻声说道：“因为是真心话，自然就随时可以说出来。”
两人相视而笑，眼中的缱绻情谊如同当年一般，甚至更胜从前。
却道是：
银河碧落神仙配，地久天长，岂但朝朝暮暮期！


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