第878章 简易机场

方天朔跳下车。

夯土的台基，长约三十米，宽十几米。已经风蚀得只剩下半人高的轮廓了，墙壁上的夯土层一层一层地剥落着，像一本被风翻烂了的书。台基周围散落着陶片，红的灰的，有的大如手掌，有的碎成了指甲盖。还有木头的残骸，朽成了灰色的粉末，但还能认出横梁和柱子的形状。

有一段矮墙，三十公分高，上面还留着抹泥的痕迹。几处能辨认出房址的方形地基，角落里有烧过的炭和骨头碎片。

方天朔站在那片废墟上，朝四面看了一圈。

北面是库鲁克塔格的山影，灰蓝色的轮廓贴在天边，像是用淡墨在纸上随手拖了一笔。南面是罗布泊的湖盆，一片白，白到天边，白得没有尽头。西面是孔雀河的方向，什么都看不见，但水在那个方向。东面是来时的路。

他低头看了看脚下的土，踢了一下。硬的。两千年前夯过的土，到现在还是硬的。

"汉朝人在这儿设过驿站。"

他说。

"他们比我们懂这地方。他们选了这儿。"

"那就是这儿。"

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从那天下午开始，土垠周围变成了一个工地。

帐篷一排一排地支起来，通信天线架在最高的一辆卡车顶上，地窝子在外围挖了两圈，油桶、水罐、物资箱码成方阵。一百多辆卡车围在外面，车头朝外。这套东西从玉门关到甜水井到五棵树做了三遍，每个人都熟了，不用催。

当天下午四点，方天朔派出了找水队。

两支小分队，各十人，各三辆车。朝西。

方天朔站在出发的六辆车前面，看着那些准备出发的人。

"往西七八十公里，孔雀河从西边过来。但河道会挪——三十年代黄文弼来的时候，罗布泊的水在往北回流。这二十年河道变过几次，现在在哪儿，谁都不知道。"

"你们的任务是找到有水的河段。记坐标，测水质，报回来。"

"带足十天的水。不许省。渴了就喝，但也别指望前面有水。"

"每天上午九点、晚上九点，各发一次电报。哪怕没找到，也要发。"

他停了一下。

"如果有一次没发——"

他看着带队的两个排长。

"我就带人去找你们。"

六辆车发动了，驶向西边。在湖盆的白色上越走越小，六个黑点变成三个，三个变成两个，两个变成一个，然后什么都没有了。

方天朔站在土垠的废墟上看着那个方向，看了很久。

营地的水罐里，还有九天的水。

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四月十九日。上午七点。

电台响了两次。

第一次是找水队发来的，两个字：无恙。方天朔从电台帐篷里出来的时候脸上没什么表情，但走路的步子快了一点。

第二次是酒泉转来的回电，跑道批了。方天朔把电报纸看了一遍，折了两折揣进口袋。

批了就行。剩下的事全在他自己手上——三百米的短跑道先修起来，落个小飞机，把文物专家接进来。然后加长到八百米，能落伊尔-12，后面不管这片地方要干什么用，空中这条路都是命脉。

"吴队长，走。选线去。"

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两个人开着吉普车回了白龙堆。

从土垠到白龙堆东缘，大约二十公里。吴队长站在一道雅丹土台的顶上，朝西北方向看去。

一道一道的土台排列在下面，灰白色的，整整齐齐，全部朝西北方向延伸出去。土台之间是沟——宽的窄的，长的短的，从高处看下去像一张巨大的棋盘。

"跑道方向必须顺主风向。"吴队长说。"这一带常年吹西北风，飞机逆风起降，滑跑距离能短两三成。所以跑道要修成西北至东南走向。"

他朝下面那些沟指了一下。

"土台的走向就是主风向。土台之间那些沟道，方向本来就是西北到东南的。"

方天朔明白了。他不需要削平一片雅丹，只需要找一条够宽够长的沟，把沟底铲平就行。顺着风，顺着地形——风替他修好了一半。

"分两期。"方天朔说。"一期三百米，够起降波-2、安-2这类轻型飞机，三天。二期八百米，能落伊尔-12，三个星期。先通，后畅——三天之内，我要一条能落小飞机的地方。"

两个人从土台上下来，开着吉普车在沟道里来回转了一个多小时。

第一条沟长度够，但窄了，只有三十来米宽。伊尔-12翼展将近二十二米，两侧各剩四五米的余量，万一稍有偏差就擦上了沟壁，太险。

第二条沟宽度够了，但沟底有问题——看上去硬邦邦的，方天朔下车跺了一脚，半截鞋陷下去了。盐壳底下是湿沙，和前几天陷车的那种地方一模一样。在这种地面上落飞机，等于把飞机往泥里栽。

第三条沟。

方天朔站在沟口看了几秒钟。

宽。一眼就看出来比前两条宽得多。沟底的颜色是深灰色的，不是白的，不是盐壳——是被风刮了几千年之后露出来的压实老土，和白龙堆那些迎风面的硬盘是同一种东西。

吴队长从车上拿了卷尺，两个人一人拽一头，从这面沟壁走到那面沟壁。

"将近八十米。"

他收起卷尺，在沟底跺了两脚，"咚咚"地响。

"硬的。"

方天朔沿着沟底往前走了一段，走了大约十分钟，又折回来。

"长度超过一公里，方向西北到东南，地面平整，没有大的起伏。"

他看着吴队长。

"就这条。"

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当天下午，施工开始了。

三百人，分三班，昼夜不停。

第一步是铲。沟底残留的土墩、浮沙、翘起来的碎石壳，全部铲平。工具只有铁锹和十字镐，没有推土机，没有压路机，全凭人力。四月的戈壁滩，白天太阳直射下来，地表温度五十多度，铁锹的木柄晒得烫手，握上去像握一根烧火棍。半个小时就要灌一次水，灌完了继续干。

第二步是捡。跑道上所有比拳头大的石头，一块一块往两边捡。几百个人排成横排，从跑道的一头走到另一头，弯腰，捡，扔到两边，走到头了掉头再来一遍。有人数了一下，三百米的跑道走了七遍才捡干净。


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