第142章 热闹！铁网山新兵报到！
很快的。
到了二月份。
龙禁卫山林作战特种部队也要开营训练了。
石猛亲自考察的选址。
地点就在原来的皇家猎场。
——横海铁网山！
…………
二月初二，龙抬头。
这天正是龙禁卫新兵报到的日子。
横海铁网山脚下，铁庄镇。
小小的山镇在晨雾中早早便苏醒了过来。
这座平日只有百来户人家的小镇，今日竟被人潮挤得水泄不通。
五千名龙禁卫新兵今日报到，可镇上却涌来了超过三四万规模的庞大人群。
原因无他——
能花五六千两银子捐一个特招名额的人家，个个非富即贵。
有骑五花马、衣千金裘的贵公子，身后跟着成群结队的豪奴，鲜衣怒马招摇过市。
有丫鬟成群、左拥右抱的风流少爷，坐在马车里掀着帘子打量街景，眉头紧皱十分不满这荒郊野地。
也有父母家人齐上阵的，带着车队马队浩浩荡荡来相送，光是装行李的箱子就堆了好几辆大车。
富贵人家送少爷入伍，自然不是小事。
一时之间，铁庄镇上热闹极了。
街边的茶肆酒楼早被挤满了人，跑堂的小二端着茶壶在人缝里钻来钻去，掌柜的笑得合不拢嘴。
今日一天的生意顶得上平时一整个月。
人群中。
只见一位保养极好的中年官员，身穿绯红官袍，腰束银带。
打量着铁网山的轮廓，板着一副面孔冷声说道：
“龙禁卫，天子亲军！”
“不到皇城里报到，竟来此荒野集结，真是荒唐！”
他身旁一位美艳少妇，满头珠翠，一身的绫罗绸缎，拿帕子掩着鼻子，满脸不耐烦地附和道：
“就是。”
“龙禁卫不应该是守皇城的五品武官吗？”
“怎么能像寻常的死丘八一样钻山林子？”
“这不是玷污我们的身份吗？”
他们旁边，一位富态肥硕的商人模样的中年人，探过头来，小心翼翼地低声问道：
“这位官爷……”
“您说……咱们该不会是被骗了吧？”
“五千两银子可不是小数目，我卖了大半辈子茶叶才攒下这份家当。”
“您说……现在退钱还来得及吗？”
此言一出，顿时引来周围一阵哄笑。
一个头戴金冠的年轻公子拢着袖子，嗤笑道：
“退钱？”
“区区五千两银子也值得退钱？”
“哈哈哈哈，真是天大的笑话！”
“瞧你这身打扮，应该是低贱的商人吧？”
“腰里没俩子儿，装什么大户？”
那商人被笑得满脸通红，缩回人群里不敢再吭声。
然而，嘲笑归嘲笑，这群自以为高高在上的贵人们，心中也各自打着鼓。
不过，他们担心的倒不是那几千两银子的事。
毕竟能花五千两银子捐名额的，大多数家里不差这几个钱。
他们真正担心的是，自家的宝贝儿子，真要在这荒山野林里摸爬滚打，吃这份苦，那可怎么办……
正在这时。
街心处忽然传来一阵大哭大闹的声音。
众人循声望去。
只见一个胖墩墩的锦衣公子，约莫十七八岁的年纪，脸上胖乎乎肥嘟嘟的。
他忽然将手里的桂花糕往地上一摔，一屁股坐在地上，两条腿交替着蹬地，大哭大闹起来：
“啊啊啊……”
“我要回家！爹啊！娘啊！”
“我不要在这破地方待了！”
“这什么鬼地方连块像样的桂花糕都买不着！”
“我不要当什么劳什子龙禁卫，我要回家，带我回去吧！”
“啊啊啊……”
那胖公子的爹穿着一身宝蓝绸袍，腰间挂着一块成色极好的玉佩，一看便是富甲一方的豪绅。
他忙蹲下身子，一边替儿子拍着身上的灰，一边慈爱地哄劝道：
“儿呀，这可不能任性。”
“爹今天要是带你回家，按忠武郡王定下的规矩，还得再交一万两银子才能退出。”
“这一来一去，咱们亏了一万五千两银子，什么也没捞着……”
“你忍心让爹白花这么多钱吗？”
他身旁一个珠光宝气的妇人弯下腰，也补了一句：
“还有孝敬给戴公公的那一千两茶水费呢！”
“合下来亏了一万六千两！”
“儿啊，你听爹娘的话，先忍忍，实在不行过些日子再想办法。”
“你爱吃烧鸡和桂花糕，娘托人给你送到营地里去……”
那胖公子听了，不但没收声，反而哭得更凶了。
两条腿蹬得比方才更用力，把地上的青石板都蹭出了两道印子：
“啊啊啊……！”
“你们不带我回家，我就自己跑！”
“我夜里翻墙跑！我跑回家！”
胖公子的爹吓得赶紧弯腰捂住了儿子的嘴，压低声音急道：
“儿啊，可不敢说这浑话！”
“当逃兵要受军法处置的！你没听说吗？忠武郡王殿下治军极其严厉，杀人不眨眼呐……”
那胖公子闻言，嘴被捂着，两条腿蹬得更快了，活像一条被拎上岸的肥胖鲤鱼在地上扑腾，一边蹬一边含糊不清道：
“既然你知道杀人不眨眼，为什么还送我过来？我到底是不是你亲生的？”
他爹捂嘴捂的更紧了，压低声道：
“别胡说！”
“我也是交完钱才知道，龙禁卫换了指挥使……”
这位胖公子看年纪已是十七八岁，竟当众作此小儿女哭闹之态，当真惹人发笑。
然而，现场却并没有人笑。
那些送儿子来的家长们面面相觑，各自露出心有戚戚的神情。
仿佛各自家里都对这种事情习以为常了，而且各自怀着同样的心情。
果然，这胖公子一哭，就像是带头的一般，很快便有好几个年纪相仿的少爷也跟着哭闹了起来。
有的抱着自家马车的车辕不肯松手，有的用带来的锦被蒙着头不肯出来，还有的直接跳下马车拔腿就往镇外跑，被他爹带着家丁追了半条街才拽回来……
铁庄街上，更加热闹了！
街道旁。
一家打着旧幌子的茶肆里。
此处茶肆早已挤满了各路贵人。
最靠近角落里的一张桌子旁，正坐着五六个身穿粗布衣、戴着遮风帽的男子，有老有少，还有几个看起来就不好惹的武夫。
那桌边上首坐着的老头，笑眯眯地望着街上的闹剧，端起粗瓷茶碗抿了一口，悠然自得地说道：
“这就是你要的梦中情兵？”
“呵呵……我瞧着，这不像是五千个兵，倒像是五千个活宝。”
这老头也不是别人，正是龙首原上的那位老圣人，太上皇赵烈。
跟老爷子坐在一起的，正是刚刚兼掌了龙禁卫指挥使印信的忠武郡王，石猛。
石猛也端起茶盏，透过氤氲的茶气望着街上那一片混乱景象，不但不恼，反而笑了笑，说道：
“这不好吗？”
“把这群小王八蛋集中起来管理，也省得他们到处欺男霸女、惹是生非。”
“老爷子，薛蟠的故事您听说过，我看这五千号人哪个都不比薛蟠差。”
“这些小王八蛋们，散在各州各县，每天得祸害多少百姓？”
“现在全关在铁网山里，每天拿军棍、鞭子伺候着，废铁也给他炼成钢。”
太上皇放下茶碗，拿手指点了点石猛，笑着摇头道：
“都是你的理，我就说不过你。”
“不过，我还担心一件事，看这情况，你怕是练不了三天，这五千人就跑光了。”
“你是没听见？方才那胖小子可是说要当逃兵呢。”
石猛将茶盏往桌上一搁，语气轻松道：
“跑了更好。”
“老爷子您忘了咱们的退出机制了？”
“跑一个人就是一万两银子，全跑了就是五千万两银子入国库。”
“五千万两啊！恐怕到时候您老人家比谁都高兴！”
“嘿，倘若真从这群小王八蛋身上前前后后榨出来七八千万两银子，足够咱们再养数万精锐大军了！”
“普通士卒更是能再养几十万。”
“我怕他跑？哼！”
太上皇没有直接回答。
他望着街心处那个还在蹬腿哭闹的胖公子，沉默了好一会儿，才缓缓开口道：
“朕还是希望他们不要当逃兵的好。”
石猛也收敛起笑意，顺着太上皇的目光望了出去，点了点头道：
“是啊。”
“皇爷说得对，咱们这种玩法，终究只能玩一次。”
“下一回再想拿这个名目收‘富人税’，人家就不信了，而且榨得太狠，只会把压力更快更多地传导到底层老百姓身上。”
“这些银子短期内看是他们出的，但归根结底还是从佃户的租子里、从商铺的利钱里、从地里的收成里克扣出来的。”
“反而是把这群小王八蛋练出来，练成真正的精锐战力，才是对国家长久有利。”
“也能更深度地捆绑那些权贵和富人阶层。”
太上皇微微颔首。
君臣二人对视了一眼，都没有再说什么。
石猛让店家又续了壶茶。
几人看着街上光怪陆离的各种闹笑场景，又闲聊了一阵。
太上皇将茶碗中的残茶一饮而尽，抬眼看了看天色，站起身来拍了拍袍子上的灰，说道：
“集结报到的时辰差不多快到了。”
“咱们也先上山吧，晚会儿该让人认出来了。”
石猛嗯了一声，站起身，将几枚铜钱搁在桌上。
随手拿起放在桌角的两顶遮风帽，一顶扣在太上皇头上，一顶扣在自己头上。
一行几人悄无声息地挤出茶肆，混入街心的人潮中，朝铁网山山道的方向走去。
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