第442章 贼心不死（求月票）

介道卓氏，观园洞天。

    一副秀美精致的山水画卷在这片天地间徐徐铺展开来。

    远眺是起伏的山丘草甸，清河篷船，一座石桥横架两岸。近处是阡陌良田，拔节孕穗的水稻弯腰垂首，田垄上开著一簇簇叫不出名字的野花，白、粉、紫、黄一应俱全，色彩虽多却丝毫不显得杂乱。东南西北四方各有一株拔天接地的参天巨树，枝叶繁茂如伞，直插云霄，共同撑起这一片洞天美景。成熟的稻田在晨光之中宛如金铸，稻禾捧腹弯腰，清风吹过，便是一片金浪翻涌。

    一位须发皆白却精神鬓铄的老人站在田间，轻轻抚摸著鼓胀的稻子，脸上满是平和的笑容。老人身后一步远的地方，立著一位身著锦缎劲装的青年。

    青年面容俊朗，眉眼间却带著几分桀骜与冷傲，双手负于身后，目光扫过这片稻田时，满是不以为然，甚至藏著一丝不耐。

    卓澹很是不能理解，自己的祖父卓铜府为何会对这些「不值钱』的稻子如此上心。

    整座观园洞天都是卓老太爷的养老地，面积虽然不如卓家祖地苏皖洞天那样辽阔，却有著得天独厚的自然条件，各项基础设施配套完善，甚至还请天工山的顶尖技师专门铺设了电路，并且养著一群技艺精湛，已经压胜上道的农行师傅。

    投入如此巨大，自己的祖父始终一意孤行，不管黎土内的行情如何变化，依旧数十年如一日种著这些普通的稻谷。

    就算洞天里修建的谷仓都被填满了，也依旧只是新谷换旧谷，从来没有考虑过换种其他更加赚钱的作物。

    每年的产出连维持观园洞天基本运转的成本都无法覆盖，完全就是在浪费这块福地。

    上到卓家族老，下到旁系子嗣，每个人都不能理解卓铜府的做法，可碍于老爷子在卓家内说一不二的威严，从没有一个人敢当著他的面直言劝谏，只敢在私下里议论一二。

    欣赏够了眼前这片喜人的丰裕美景之后，卓铜府这才缓缓直起身，拍了拍手上的泥土，转过身看向卓澹，语气温和，带著几分关切：「小澹，你今日怎么会突然想起来观园看看？是不是在外面遇见什么难办的事情了？」

    卓氏虽然是以「家生子』的身份起家，但经过两百余年的苦心经营，已经积攒下了一份不小的家业。族内大大小小的洞天足有十余座，直系和旁系子嗣加起来更是有上百人，而卓澹作为唯一的长子长孙，天资又颇为出众，因此深受卓铜府的喜爱，对他颇为纵容。  

    卓澹微微躬身，语气平静道：「回祖父的话，确实出了点事。」

    卓铜府脸上露出几分笑意，似是不甚在意：「哦，什么事情能把咱们卓大少爷给难住了？」「我杀了苗峦。」

    卓澹没有拐弯抹角，直截了当把事情说了出来。

    卓铜府脸上的笑意淡了几分，却并未动怒，只是沉吟片刻，缓缓问道：「是你父亲的那个伴当吧？我记得这个人。他犯了什么错？」

    「没什么大错，但是他多余了。」

    卓铜府「嗯』了一声，继续追问道：「那然后呢？」

    「祖父，我现在已经是介道六位的【坐岳蛮】，按照族规，可以独自负责一座小洞天的经营，不需要，也不应该再有人看管。」

    卓铜府了然：「所以你是怕你爹知道以后找你的麻烦，所以来求祖父帮你开脱？」

    「不。」卓澹轻轻摇头：「我是怕爹多想，觉得我翅膀硬了，不听他的话了。」

    「既然知道你爹会多想，那你为什么还要这么做？」

    卓澹一脸正色道：「因为我爹不认为苗峦是「多余』的，而是「必须』的。」

    「你这孩子真是」

    卓铜府无奈道：「你爹那人性情沉稳，心思缜密，在你一众叔伯当中最是谨慎小心，也最懂隐忍。当年我之所以把苏皖洞天交给他打理，就是看中了他这一点。可没想到到了你这里，做事却这般激进冲动，不计后果，你这性子跟你爹真是天壤之别。」

    卓澹眉头微蹙，语气带著几分不服气，「我爹是我爹，我是我，而且您难道希望我也像他一样？」「像你爹有什么不好的？」

    卓铜府板著脸，语气往下沉了几分。

    「没什么不好，只是不适宜了。」

    卓澹说道：「您把苏皖洞天交给我爹时候，正值毛夷势大，那时候的确不能轻举妄动。所以这些年来我们卓家在地疆内东躲西藏，甚至连商路都不敢轻易开辟，货物售卖很多时候还要依靠长春会或者百行山，白白分润一大截利润给别人。这些我都清楚，也知道这是权宜之计，毕竟比起家族安危，钱财不值一提。可现在已经过去多少年了？现在黎土内的情况早就跟几十年前不一样了。」

    「现在毛道和毛夷正在关外决一死战，这两家可都是我们卓氏的敌人，与其把希望寄托在他们内斗上，倒不如趁这个机会果断出手，寻机一口气把两方整死，彻底绝除后患。」

    卓铜府看著眼前这个眼露锋芒的年轻人，沉默片刻后问道：「所以你杀苗峦的这真正目的，其实是在向你爹表明态度，逼你爹的宫？你小子胆子倒挺大，难道就不怕他拿了你继承人的身份？」

    卓澹目光一软，笑道：「有您在，我怕什么？」

    卓铜府皱著眉头：「那要是我也不赞同你的做法呢？」

    卓澹敛起笑容，朝著老人躬身行礼：「所以我今天就是主动来向您坦白的。如果连祖父也觉得我做错了，那卓澹甘愿受罚，绝无半句怨言。」

    「你啊」

    卓铜府表情无奈，重重叹了口气。

    「小澹你现在不过才四十出头，涉世未深，毛道和毛夷的了解更是不多，不知道这条命途的人有多难缠。」

    卓铜府说道：「我们介道命途虽然不比鳞道那般寿长，但有洞天的温养，寿数比起毛道命途来说并不逊色。所以当年卓家选择深藏地疆，就是打算熬死那些睚眦必报畜生。结果你现在居然想主动凑上去跟他们动手？」

    「祖父，我」

    卓铜府擡手打断卓澹的辩解，继续问道：「我再问你，为什么当初毛夷已经成功毛道赶进了关外，只差一步就能彻底斩草除根，可他们为什么宁愿耗费精力修城筑关，也不愿意出关追杀？你可知道其中原因？」卓澹闷声闷气道：「孙子愚昧，还请祖父明示。」

    「因为不划算。」

    卓铜府解释道：「毛道那群老东西的寿数虽然已经濒临极限，而且这些年为了培养后人，更是不计成本抽取自己的血脉，导致体魄衰竭，随时都可能一命呜呼。但灵明和六耳两脉可一直都在地疆内四处游走，为他们寻找异兽续命补血，确保这些老家伙还有跟人换命的能力。一旦毛道被逼到绝境，他们便会毫不犹豫地与敌人同归于尽。你告诉我，谁愿意去招惹一群随时都可能跟你换命的疯子？」

    「毛夷都不敢这么干，何况是我们？」

    卓铜府语重心长道：介道命途要依托洞天才能发挥最大实力，在自己的地盘里或许还有几分底气，但进了黎土可就是平平无奇了，甚至还不如那些坑蒙拐骗的人道命途厉害。仅凭你一时的意气用事，就要带著卓家下场，到时候不仅做不了落井下石的事，反而还会把卓家拖入万劫不复之地，你明白吗？」卓澹被这一番话说得哑口无言，低著头不敢接话。

    「我知道你不甘，也知道你不想再过这种东躲西藏的日子，你的想法是好的，可考虑得还不够周全，更没有找到那个最合适的时机。」

    卓铜府温声道：「所以你杀苗峦这件事，我会帮你跟你父亲说，不会让他太过为难你。但以后你的性子必须收敛收敛，不能再如此激进冲动。我们卓家虽然不像「本家集团』那样虚伪，讲究什么「一等人忠臣孝子，两件事读书耕田』，但对于介道命途来说，家和万事兴却是毋庸置疑的真理。那些下人很多都是在卓家长大，一辈子为卓家操劳，对卓家忠心耿耿，就算没有功劳也有苦劳。如果仅仅因为一些不触及底线的原因就痛下杀手，只会寒了所有下人的人心，对卓家而言，百害而无一利。」

    卓澹躬身行礼，「是，孙儿明白了。」

    「那就好。」

    卓铜府欣慰笑道：「一会儿祖父这里还有客人造访，不过你今天既然来了，那一会儿就由你来跟对方谈，让祖父看看你到底明白了多少。」

    卓澹闻言，眉头微微一蹙，心中有些不解。

    既然是祖父的客人，那身份定然不一般，为何要让自己去谈？

    但卓澹不敢违背祖父的意愿，沉吟片刻后还是点头应下：「是，孙儿遵令。」

    就在这时，虚空之中忽然传来一阵轻微的叩门声，回荡在稻田之上。

    「把人带进来吧。」

    随著卓铜府出言应允，下一刻，一扇门户悄然打开。

    一名身著灰布长衫、面容肃穆的老人缓步踏出，身后还跟著一个双眼蒙著黑色绸缎的男子。「葛爷。」

    卓澹看见来人，立刻朝著对方恭敬行礼。

    这位灰布长衫的老人，正是观园洞天的管家，葛沧。

    对于葛沧，卓澹的印象其实并不好。

    因为对方的性情极其冷淡执拗，而且从来都只听从卓铜府的命令。对于卓家其他族人向来是冷言冷语，甚至连现任家主卓映川在他面前也讨不到半分笑脸。

    不过葛沧在做事方面却无可指摘，他身为介道五位的【搬山公】，明明在卓家内部地位斐然，却从未插手过任何生意，攫取过半点私利，自己洞天内的一草一木都是他凭借自己的功勋一点点积攒下来的。卓铜府曾经就说过，如果葛沧不是这般执拗的性子，稍微懂得变通一点，那恐怕早就晋升成介道四位的【地疆灵】了。

    葛沧看见卓澹，眼底顿时掠过一丝惊讶，显然没想到这位卓家大少竟会在此。

    但他也只是微微一顿，随后朝著卓澹点了点头，算是打过了招呼。

    紧接著，葛沧转过身，看向身边蒙眼的男子，语气缓和了几分，带著几分歉意：「陈先生，一路多有得罪，还望阁下不要介意。」

    「葛老客气了，这些都是必须遵循的规矩。」

    说罢，男子擡手摘下了蒙在自己眼睛上的黑绸，交还给了葛沧。

    这块黑绸是介道命器，作用只有一个，那就是混淆佩戴者对于地疆方位的感知，防止其泄露洞天位置。蒙眼入域，这是来介道洞天做客的规矩。

    「东北道胡家弟马陈柏亭，见过卓老太爷。」

    卓铜府依旧没有擡头，自顾自地打理著面前的稻禾，脸上没有半点神色变化，仿佛没有听见陈柏亭的问候。

    站在他身后的卓澹却心头一紧，上前一步，朗声笑道：「陈先生不辞辛劳，远道而来，不知道所为何事？」

    陈柏亭脸上露出温和的笑容，目光落在卓澹身上，带著几分赞赏：「这位想必就是卓家大少爷卓澹吧？久仰少爷丰神俊朗，天资卓绝，是卓家麒麟子，今日一见，果然名不虚传。」

    「先生谬赞了。」

    客套一番后，陈柏亭这才说明来意：「一直以来，我们胡将军都对地疆洞天很感兴趣，对卓老太爷更是仰慕已久，只是因为公务缠身，所以始终没有机会前来拜访，所以胡将军这次特意派我来此，为卓老太爷送上一个薄礼。」

    说话间，陈柏亭取出一件特殊的命器。

    那是一个小巧玲珑的罗盘路标，罗盘之上刻著繁复的纹路，不过其中固化的气数并不算多。「这块罗盘所指的方向，是当年平度白氏麾下的一处隐秘洞天。」

    陈柏亭将罗盘捧在手心当中，语气诚恳道：「虽然比不上卓老太爷的观园洞天这般精致，但也是山水兼具，自有一番别样的野趣。这是将军的一点小小心意，还望卓老爷子笑纳。」

    卓澹闻言面露震惊，他万万没想到对方出手竞然如此阔绰。

    要知道平度白氏可是曾经介道命途「主家集团』的领头羊，最强横之时，家底比现如今的「介主』霍邱李氏还有过之而无不及。

    而且平度白氏以酷爱「大山大河』而闻名，手上每一座洞天的面积都不小。

    陈柏亭刚才提到了「山水兼具』四个字，证明他拿出来的小洞天哪怕不是生存型，应该也是资源型的，放在市面上，至少得十万两往上。

    胡家一出手就是这样重的礼物，显然此行所求不小。

    卓澹压下心中的惊讶，语气谦和道：「陈先生真是太客气了。如今黎土内谁不知道胡家是地道命途的第一弟马家族，势力雄厚，麾下强者如云。胡将军更是雄才大略，不日便要登临「地主』之位，权柄滔天。若是胡将军对开挖、经营小洞天感兴趣，只需派人打一声招呼便是，何需如此破费？我祖父虽然年事已高，不便劳动，但家父和我随时都能听候胡将军调遣。」

    「以卓老太爷的身份，这份礼怎么能算重？大少爷真是太谦虚了。」

    陈柏亭脸上笑容殷勤，再次将罗盘递了过去，

    可卓澹却忽然往旁边站开一步，避开了陈柏亭的手。

    「大少爷这是？」

    陈柏亭神情不解。

    「陈先生别误会。俗话说得好，无功不受禄。卓家和胡家此前往来甚少，能得到胡将军的欣赏，已然是卓家的一大幸事，怎么还敢收下如此重礼？」

    一旁的葛沧看著卓澹这般应对，不由暗暗点头。

    他之前也有些不喜欢这位卓家大少，对方性情乖戾，作风奢靡，行事不计后果。对于葛沧这种从艰苦年月过来、一生勤俭的人来说，很是厌恶对方这种做派。

    可今日卓澹的表现，却让他大为改观。

    面对胡家送来的重礼，卓澹没有丝毫贪念，反而能保持清醒，进退有度，应对得有礼有节，颇有几分卓家继承人的风范。

    可葛沧的念头还未完全落下，就听卓澹话锋一转。

    「可如果胡将军是准备让我卓家帮忙卖命的话，光是一座平度白氏的小洞天，未免有些太少了吧？」这话一出，陈柏亭脸上笑容顿时一僵，递出礼物的手掌进也不是，退也不是，神情有些尴尬。「那大少爷的意思是？」

    「没什么别的意思，只是想请陈先生把话讲清楚。」卓澹迎上陈柏亭的目光，神色坦荡，「胡家到底想从卓家身上拿走点什么，不妨直言，也好让我们有个考量。」

    卓澹的措辞语气虽然还算收敛，但依旧听得葛沧眉头一皱，将视线看向了一直「置身事外』的卓铜府。地道命途如今已经完成了内决「地主』，胡镇关以「盛京将军』的身份顺利上位，如今气势如虹，正在全力整合东北道内的各大弟马家族，估计用不了多久，「内五家』的格局就会重新洗牌。

    卓家已经得罪了毛道命途，要是再招惹上胡家，那后果不堪设想。

    可卓铜府却对此毫无反应，眼里只有那一株株喜人的稻穗，似乎全权把事情交给了卓澹来处理。陈柏亭也注意到了这个细节，将手放下，笑道：「既然澹少爷这么直爽，那在下也就有话直说了。」卓澹微微颔首：「请讲。」

    「胡将军这次派我来，除了拜访卓老爷子以外，也是想请卓家帮忙带个路。」

    卓澹闻言，心中隐隐有了猜测，却还是不动声色地问道：「带路？去哪里？」

    陈柏亭一字一顿道：「山海疆场。」

    果然如此。

    听到这四个字，卓澹心头猛地一跳，随即又缓缓安定下来。

    他此前主动向卓铜府坦白自己杀死苗峦的事情，并非一时冲动，而是早有考量。

    他很清楚，苗峦被杀这件事根本瞒不了多久，与其等到被自己父亲发现，把自己喊进苏皖洞天问罪，那倒不如主动找一个在旁人看来合情合理的借口，为自己争取一丝主动。

    不过苗峦毕竟是卓家老人，而且还是父亲卓映川的心腹，多年来一直忠心耿耿，现在自己仅仅因为「多余』的理由就杀了对方，无疑是公然冒犯了卓家家主的威严。

    就算祖父再如何偏爱自己，也不太可能像刚才那般高高拿起、轻轻放下，必然会有所惩戒。之前卓澹还有些疑惑，但就在陈柏亭自报家门，说出自己是胡家弟马的时候，卓澹就明白了自己为什么能够如此顺利逃过一劫。

    祖父卓铜府恐怕也有了与胡家合作，一起联手对付毛道和毛夷的心思，而自己，就是祖父用来与胡家交涉的棋子。

    而胡家就是对方口中那个「合适的时机』。

    念及至此，卓澹心头那为数不多，因为要出卖自己家族而滋生处的负罪感，彻底烟消云散。既然祖父也打算对毛道下手，那自己所做的选择就没有任何错误。

    而且现在有胡家出面，自己就不用再向山河会透露观园洞天的位置。

    到时候山河会大可以跟在胡家身后进入【山海疆场】，自己既不用冒风险，又能实现野心报复，简直是一举两得。

    压下心中的思绪，卓澹脸上依旧平静，缓缓开口，语气带著几分试探：「胡将军这般大费周章，难不成是对毛道命途的图腾脉主也感兴趣？」

    陈柏亭摇头道：「澹少爷说错了。我们胡家对于毛道的图腾脉主没有半分兴趣，但我们对于让这些图腾脉主彻底消失却很感兴趣。」

    他顿了顿，继续说道：「正北和东北两道毗邻，这些年来冲突不计其数，双方摩擦不断。再加上有一条神道命途在旁边虎视眈眈，伺机而动，因此地道命途的处境一直十分艰难，常常要面临腹背受敌的困境，所以我们一直都在寻找能够彻底结束这种困境的办法。」

    「当年南毛之所以能打败北毛，核心原因就是抢下了【山海疆场】。而这次北毛拚死一搏，不惜与南毛决战关外，目的也是为了抢回【山海疆场】。」

    陈柏亭的语气变得凝重起来：「因此【山海疆场】就是毛道命途的命门所在。若是能趁这次机会一举清理掉【山海疆场】内所有的图腾脉主，那么不管南毛和北毛最后谁输谁赢，毛道命途都会元气大伤，至少在百年之内都没有再拿刀枪的力气。」

    「而如今整个地疆之内，最清楚【山海疆场】位置的，除了南毛之外，就只有苏皖卓氏。」说到这里，陈柏亭看向卓铜府，语气再次变得恭敬起来：「因此我这次奉命而来，一是想请卓老太爷为我们指一条明路，二也是想帮助卓氏摆脱毛道命途长期以来的威胁，大家互利共赢。」


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