第1368章 不明脚印
半个时辰后，队伍再次出发。
不出所料的，陆青青被塞到了一处车厢里。
这个车厢里侧装了粮食，外侧则放了帐篷被褥等物品。
收拾出来的位置，便是几床被褥上边。
还别说，地方虽然小了点，但底下的被褥厚实，坐在上头倒没那么颠簸了。
车队沿着河滩往前走了好一段路，终于赶在中午时，拐上了地图上标注的大路。
说是大路，其实也只是比旁边的荒地稍好一些。
此时，路面上覆着厚厚一层积雪，也看不出路况如何。
但不管咋说，应该也会比他们之前走的荒地好些。
陆青青坐在第二辆马车的车厢里，实在有些闷。
担心动用感知又会头疼，她悄悄掀了掀车帘子。
寒风迎面吹过来，她把棉帽往下拉了拉，遮住大半张脸，只留一双眼睛露在外面。
路两旁被积雪覆盖得严严实实，偶尔能看到几棵光秃秃的树立在雪地里，枝桠上挂着冰凌。
此时，刘老大在最前头带路，秦朗则在马车旁牵着车。
也不知他是咋知道的，陆青青刚掀开帘子，就被他回头抓了个正着。
想着他早上的叮嘱，让她尽量不要吹风。
陆青青有些尴尬地摸摸鼻子，轻咳一声。
“那啥，里头有点闷......”
秦朗看了看前头，见路况没什么问题，双手一撑，坐上车辕。
他凑近了些，几乎头挨着头，用气音道：
“青青，你若是觉得闷，就进里头休息会。
今儿我赶着马车，你放心就行。”
明明这会冷风还在吹，陆青青却莫名觉得有些热。
她含糊的应了声，快速关上车厢门，闪进了空间。
外头，秦朗还想再嘱咐几句，一转头，人已经不见了。
他疑惑地挠挠头，把到嘴边的话咽下去。
仔细把车厢门关好，这才跳下车辕，继续牵着马车往前走。
走了大约一个时辰，道路前方又出现了个岔路口。
刘老大勒住缰绳，跳下车上前辨认了一下方向，回头朝秦朗喊了一声。
"秦兄弟，到了咱们之前商量过的那个路口了。
从这儿往左走，路途近些，约莫能省半天工夫。
但路不好走，还有一段坡。
或者是走咱们现在走的这条路，就是远些。"
秦朗放下缰绳，走过去看了看刘老大指着的那条路。
确实比主路窄了大半，路面被雪覆盖着。
路两旁的枯草从雪里露出头，偶尔还能看到几块凸起的石头。
他又翻出地图看了看，定下了方向。
"走这边吧，能省半天是半天。"
刘老大点点头，重新上车，一抖缰绳，马车拐进了左边的小道。
进小路后，路况果然比主路差了不少。
车轮碾过路面上的雪，时常陷进去几寸，马儿走得吃力。
护卫们时不时要去前头清一清车轮前的积雪，或者往车轮底下垫些枯草增加摩擦力。
就这么走走停停，速度比预期的慢了不少。
到了那处陡坡时，已经快到午时了。
坡不算太长，大约一里多路，但坡度不低。
马匹拉车往上走时，呼出的白气在冷风中凝成一片水雾，喷在缰绳上立刻结了一层薄霜。
这一回，连车上的陆青青都下了车，跟在车旁走，好让马匹少些负担。
等到最陡峭的位置时，单靠马儿拉车，根本上不去。
没办法，老贺领着一众护卫，在车厢后头推。
马儿奋力往前拉，人在后头拼命推。
费了好大劲，总算爬上坡顶。
在这大冷天，众人硬是累出一身汗。
前头，刘老大勒住马，停下来喝了口水。
他回头看了看来路，又看了看前方，伸手指着远处一片灰蒙蒙的轮廓。
“瞧，中转站就在那个方向！”
众人顺着他指的方向看过去，只能看到一个隐约的轮廓。
老话说，望山跑死马。
这大雪天，这种路更是不知道要走多久。
没人愿意在这时候说丧气话，都咽下到嘴边的叹息。
陆青青看向前方，山坡下方不远处，是一片树林。
这片树林不大，但枝干很密。
树冠在冬日里光秃秃的，从远处看像一片灰褐色的屏障。
她收回目光，下意识想用感知探查下情况，却硬生生忍住了。
这时候，秦朗已经安排人下去探路了。
队伍在坡顶歇了大约一盏茶的工夫，探子回来说没发现什么异常，队伍这才继续赶路。
下坡的路好走一些，车速提了起来，沿着坡道滑行了一段后进入了平路。
两侧的枯草丛越来越密，路面也窄了下去。
进了树林后，光线一下子暗了不少。
头顶的树枝交错纵横，虽然树叶已经落尽，但密集的枝干还是把大部分天光挡住了。
树底下的积雪比外头薄一些，但地面冻得结实，车轮碾过去发出沉闷的嘎吱声。
林子里很安静，只有车轮压雪的声音和马儿偶尔打了个响鼻的动静。
队伍走到林子深处，老贺突然在一处岔道口捕捉到了一些不寻常的痕迹。
那里的雪面被踩得杂乱不堪，不太像是路过的兽群留下的。
老贺没有声张，只是让队伍略微放慢车速，他上前仔细查看一番地面的痕迹。
那些脚印确实是人留下的，而且人数不少。
脚印的朝向是东南方向，和他们的方向一致。
他走回马车边，压低声音把情况告诉秦朗。
秦朗握着缰绳的手指微紧。
"跟咱们同方向的？这种天气，还有人会跟咱们一样赶路？"
老贺也是这么想的，这种大雪天，正常人都不会出来。
这么一想，这些人的目的就更让人猜不透了。
秦朗叮嘱道："贺老哥，咱们还是正常赶路。但让值守的人注意些，别大意了。"
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