第25章 契约
推开家门的一瞬间，并不温暖但勉强比室外好点的空气扑面而来。
“你回来了！”刚见到她回来，祈雪就猛然从椅子上站了起来。她的目光在星榆身上来回扫视，生怕错过任何异常，“你怎么……又回来这么晚？有血的味道，你受伤了？”
昨天晚上沟通得并不愉快。
不过今天，祈雪的态度又回到了之前，仿佛昨晚并没有发生过那一番对话，就像是在刻意维持着和谐的关系。
“别人的血。”星榆简短地回答，然后拍了拍自己腿边的剑鞘，“你看。我还获得了两把武器，以后我就可以防身了。”
祈雪将信将疑地看着她。
有昨晚的前车之鉴，这次她没有执意检查。
她只是皱着眉头，目光落在那两把闪着寒光的短剑上。
“这两把剑应该很贵吧？星榆……你有钱买吗？”
星榆尴尬地笑了笑：“或许……可以吧。”
见到祈雪似乎还想要开口追问什么，星榆立刻改变了话题：“我有个问题。你不觉得边区互助联盟的管理费太贵了吗？”
祈雪顿时轻叹一口气，肩膀微微耷拉下来。
星榆趁胜追击：“现在的管理费是每周2000，对吧？监管员还说下周要翻倍。我们为什么不离开这里，换一个更好的住处呢？”
就算是在C环，雨滴委托所委托所管理的地区，每周的管理费也只是1500。
更何况，边区互助联盟还是在这种偏僻又危险的地方。
出乎她意料的，祈雪并不赞同她的意见。
“可是，星榆，我们只能待在这里……边区互助联盟的保护费虽然很昂贵，但我现在还可以负担。只要我再多努力一点……而且，你忘记了我们一直都很安全吗？这里没有混乱，而且还能保证我们的吃穿。”
她的声音渐渐变得柔和：“你可能……觉得我很辛苦，但至少在这里，我们有更多机会活下去。安全比什么都重要。”
星榆拧起了眉头。
坦白说，她没想到祈雪会持这样的态度，甚至隐隐偏向边区互助联盟。
“我已经有自保的能力了。”星榆回答，“我们不需要一直依赖她们的保护。”
祈雪恳求地看着她：“外面太危险了，星榆。就算你成为了代理人，也会有更多危险找上门来。我们就这样安稳地生活下去不好吗？
“……我可以的，我可以承担起一切。我只是不想看到你去做那些冒险的事情，你为什么非要去冒险呢？！”
她的声线拔高，情绪隐隐又有些激动。
祈雪的手在微微发抖。这种对暴力的厌恶和抗拒，在这个世界是如此的不合时宜。
星榆试图让对话回到理性的轨道：“你真的觉得边区互助联盟就安全吗？这里真的值得我们付出这么多吗？”
“难道不是吗？”祈雪反问，声音里带着苦涩，“到处都是无止境的抢夺。人们为了一口吃的互相厮杀，一个罐头就可能引来杀身之祸。这个世界的每个角落，不都是这样吗？而在这里……至少我们不用去争夺。”
“……”
这一时难以反驳。
边区互助联盟所维持的秩序在这个混乱的社会中确实显得格外少见……
更准确的词语是，反常。
就像祈雪的渴望在这里以温柔而平和的姿态生存下去一样反常。
在以残酷为常态的世界里，善意本身就是一种异类。
“只要我们遵守规矩，在这里就有活下去的希望。”祈雪轻声说，“不需要去伤害别人，不需要成为那样的人……”
想起自己在第一天就被怪物杀死的经历，星榆又反问道：“你知道监管员监管的到底是什么吗？”
祈雪茫然地看着她，眉头微皱：“监管员难道不是为了保护我们的安全吗？”
“监管员……”星榆停顿了一下，“她们监管的到底是我们，还是别的什么？”
“我不知道你在说什么。”祈雪摇了摇头，眼神里写满了困惑。她犹豫片刻，试探性地问道：“星榆……你遇到了什么事吗？你可以告诉我的，我们一直都是互相信任的，不是吗？”
……她怎么觉得和祈雪沟通这么累呢。
她们之间仿佛隔着一道无形的墙。
祈雪始终活在安全的幻觉里，而就算是刚醒来没多久的星榆已经看到了这个世界最残酷的真相。
她怎么可能向一个还相信监管员会保护她们的人，解释自己经历的一切？
星榆摇了摇头，没有回答。
沉默在两人之间蔓延，祈雪紧张地看着她，露出欲言又止的神情。
星榆能感觉到她的关心，但这种关心反而让她感到窒息。
最终，星榆先深吸一口气，打破了这份沉默。
“……我可以离开。作为代理人，我随时可以谋求到稳定的住所，不管是哪里，至少比这个地方要好。”
她的声音很轻，却带着不容置疑的决心。
她们之间的分歧，或许早就已经注定了。
奇怪的是，祈雪的反应出乎意料地激烈：“不、不行！为什么一定要离开这里呢？这里到底有哪里不好？！”
祈雪的双手不自觉地紧握成拳，指节因用力而发白。
一阵烦躁涌上星榆心头。
她不明白祈雪为什么如此执着于这个处处受制于人的地方。
“我们没有必要受到那样的欺侮。离开了这里，在哪里都能生活下去。无论何处，2000的保护费都足够任何人过上安全的日子，在哪里都比这里要更好！”
她已经决定，如果祈雪执意要留在这里，那么她就独自离开。
“不行！”祈雪似乎察觉到她想要独自离开的意图，声音顿时变得尖锐，几乎破了音，“不，星榆，不行！你、我们，绝……绝不能离开这里！”
那语气实在太过反常。
星榆直视着祈雪的眼睛，询问：“为什么？”
祈雪的身体颤抖起来，脸色苍白得可怕。
她扭过脸去，不敢再面对星榆的视线。
“星榆，我们已经……绝对不可能离开了。”
只是说出这句话，她似乎就下了莫大的决心，眼神里写满了恐惧。
星榆将她的反应尽数映在眼底，声音冷静地再一次询问。
“为什么？”
“我们、对不起，我……”祈雪的情绪几近崩溃，她断断续续地说着，嘴里几乎吐不出来几句完整的话语。
“我，我瞒着你，和那些人签订了契约。监管员，会在每周过来征收费用……如果违背……我们都会死。”
说完这句话后，她的头深深垂了下去，再也不敢面对星榆任何的质问。
然而，面对这惊人的揭露，星榆却表现得异常冷静。
她的声线平稳，仿佛并没有任何疑惑。
“委托合同，对吗？”
祈雪小心翼翼地抬起头，茫然地看着星榆。
……也对，祈雪连合同上的字都看不懂。
在这个世界，识字对绝大多数人都是一种奢侈。
星榆换了个方式，声音温和了几分：“也就是说，我们必须对边区互助联盟言听计从。我们的命在她们的手里，对吗？”
“是……是的。都是我的原因……对不起。我擅作主张……对不起。”
祈雪痛苦地承认，声音低得几乎听不见。
“我明白了。”
星榆简短地回答，声音中听不出任何情绪。
她若有所思，指腹摩挲着腿边的剑刃。
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