第142章 微服靖海府，糟老头打的什么算盘
中秋过后第十日。
朱橚被从东宫偏殿里拎出来的时候，心里头满是困惑。
一大早，杜安道便候在了院门口传旨，说是陛下要微服出宫，让吴王殿下随行。
朱橚跟着杜安道出了宫门的时候，朱元璋已经换好了便服，青布长衫，头戴竹笠，腰间别了一把折扇，活脱脱一个乡间富户的做派。
马车出了玄武门，沿着城北的巷子一路往西行去。
朱橚坐在车里，掀着帘子朝外看了一眼，认出了这条路的方向，靖海侯府。
今日是赵宜真为吴祯施行人工气胸术后的第七日，按照他留下的调治方案，这几日正是病情转折的关键节点。
若吴祯能稳住，往后便是一条缓坡往上走的路。
可朱橚想不明白的是，他的父亲为何要亲自跑这一趟。
吴祯是靖海侯，一等一的海战名将，这不假。
可朝中比他爵位高的勋贵多了去了，去年自己的岳父魏国公卧病，也没见朱元璋微服去探望。
更早些时候，几位国公先后抱恙，宫里头至多送几车补品过去，赐一道慰问的口谕，天子亲往的事从来没有过。
朱橚知道根子出在哪里。
自打杨宪治扬州的那桩欺君之事被揭穿之后，朱元璋对臣子的态度便多了一层说不清道不明的隔阂。
老朱依然赏罚分明，依然用人不疑，可那份推心置腹的亲近却消退了许多，成为了彻彻底底的视臣子如犬马。
臣子们替他办差，办好了赏，办砸了罚，一笔一笔算得清清楚楚。
这是一个帝王该有的分寸，可也是一个帝王最冷的分寸。
朱橚心里明白，按照前世那条轨迹走下去，他的父亲会在往后数年里一步步走向“视臣如仇寇”的极端。
胡惟庸案、蓝玉案，牵连数万人的大狱，根子上便是这份疏离与猜忌积攒到了极点之后的总爆发。
眼下的朱元璋还没有走到那一步，可那个方向已经隐隐可见了。
这样一个皇帝，放下手里堆积如山的朝务，带着自己跑来看一个侯爵的病，怎么想都不对劲。
马车在靖海侯府外的巷口停了下来。
朱橚掀帘下车，便看见了侯府门前黑压压的人群。
……
靖海侯府的大门紧闭着，可门外的街面上挤满了人。
左邻右舍的居民、附近铺面的掌柜伙计、路过的挑担小贩，三五成群地聚在一起，朝着侯府的方向张望着，议论声嗡嗡的，跟赶集似的。
朱橚和朱元璋混在人群后面，竖着耳朵听。
“我跟你们说，这肺痨一旦咳了血，阎王爷就在门口蹲着了，什么灵丹妙药都白搭，你们信也好不信也好，我见过的痨病鬼没有一百也有八十，哪个不是拖上两三年便入了土的。”
说话的是个卖烧饼的老汉，袖口上沾着面粉，一脸的笃定。
旁边一个挑着货担的中年人不服气：“你懂个什么，这回替靖海侯治病的可是赵宜真赵真人，你们知道是谁吗？咱们大明的道家总教、龙虎山的第四十二代张正常张天师，见了赵真人都要执弟子礼，天师府但凡有疑难的经义要商讨，头一个请的便是赵真人。这位老神仙走遍了江南各地，专治痨病，多少人家被他从鬼门关拉回来的，你们去打听打听。”
听到赵真人的名号，旁边几个人的神色便变了。
烧饼老汉听了这话，态度松动了几分，可嘴上还是不肯让步。
“赵真人的名号我自然听过，可靖海侯那是什么症候，都咳了快两年的血了，人瘦得只剩下皮包骨头，能不能熬过这个冬天都难说。我前个月从这胡同口过，正赶上侯府的丫鬟端着痰盂出来倒，那里头的血色我隔着三丈远都瞧见了，暗得发紫。”
人群里又有人接了话：“赵真人厉害是厉害，可靖海侯那是什么症候？我内弟在太医院当差，他说靖海侯的肺气已经亏了七成，咳血咳了大半年。这般重症，便是赵真人真的是太上老君的座下真传，怕也只能摇头叹气了。”
这话一出，方才还有些期待的人群顿时泄了气。
围观的人群窃窃私语起来，多数人的脸上写满了同情与叹惋。
肺痨在这个年头的凶名太盛了，十病九痨的说法深入骨髓，谁家没有一两个被这病折磨过的亲眷，谁家的巷子尽头没抬出去过一口漆着死气的薄棺。
朱橚注意到，他的父亲站在人群的边缘，竹笠压得很低，面上看不出什么表情，可两只耳朵支得笔直，一句都没有漏。
正说着，靖海侯府的大门忽然从里面打开了。
先出来的是赵宜真，灰布道袍，黄冠束发，身后跟着刘渊然，师徒二人的面罩已经摘了，神色从容。
紧接着，两道身影从门内走了出来。
走在左边的是吴良，他面上的愁色不知何时褪了大半。
走在右边的那个人，让人群中的议论声猛地断了。
吴祯。
他瘦了一大圈，面色还带着病后的黄，可那双眼睛是亮的。
他的口鼻上覆着一层细棉纱的面罩，腰板虽然还有些佝偻，两条腿却稳稳当当地踩在了门槛外面的青石板上。
他在自己走路。
人群安静了两三个呼吸的工夫，随后炸开了锅。
“靖海侯下床了？真的下床了？”
“他不是快不行了吗，怎么能走了？”
“我的天爷，那可是肺痨啊，重症！”
“赵真人果然是活神仙，我家那位这下可有救了。”
吴祯站在门口，朝赵宜真深深地鞠了一躬。
吴良跟着弟弟一同行礼，这位名震江阴的侯爷弯下腰去时，鼻头都红了一圈。
赵宜真伸手将兄弟二人扶起来，连连摆手：“两位军侯折煞贫道了，贫道不过是依方施术，真正的功劳不在贫道身上。”
围观的人群正要接着追问，巷口传来一阵吆喝声。
“让让，让让，晋王府的张乐人来了。”
人群自动分开了一条道，一个三十来岁的精瘦汉子挤了进来，穿着一身半旧的蓝布长衫，手里提着一把折扇，正是金陵城里如今最红火的说书人。
张乐人在茶楼酒肆里说《赤勒川演义》说得满城皆知，是晋王朱棡麾下的哼哈二将之一。
罗贯中管写，他管说，两人配合得天衣无缝。
张乐人往侯府门口一站，折扇一拍，开了腔。
“诸位父老且听我一言，赵真人是当世治痨第一人不假，可治好靖海侯的法子，却另有出处。”
“什么出处？”
“康复新液、人工气胸术，这两样东西的根子，在吴王殿下那里。赵真人用的方子和器械，都是吴王殿下亲手制研、亲手教给赵真人的。赵真人的本事再大，可巧妇难为无米之炊，而这米，是吴王殿下给的。殿下在赤勒川替大明打了胜仗，回来又替天下的痨病患者寻了一条活路，这份功德，各位回去掂量掂量。”
人群又是一阵哗然。
朱橚站在人群后面，嘴角抽了一下。
张乐人，本名张良才，历史上此人专为朱元璋说书解闷，如今被老三收了去，成了晋王府的舆论先锋。
罗贯中负责码字，张良才负责传播，一个写一个说，老三手里这两张牌打得极顺。
朱橚忽然想到，若是自己没有投胎在这个家里，换成后世那些鞑子戏的编剧来写这段故事，三哥替他在民间大肆造势、传扬威望的行为，妥妥就是“三爷暗中捧杀五爷”的阴谋剧本。
幸甚，他生在一个原生家庭还不错的皇室。
围观的百姓簇拥着赵宜真往巷子深处走去，七嘴八舌地问着药在哪里买、术在哪里施。
这也难怪，哪家还没有一两个咳嗽不止的亲人呢，十痨九死的年头里，一丝希望便足以让人趋之若鹜。
朱橚望着人群散去的方向。
前世的史书上，吴祯病逝于洪武十二年，距今不到三年。
这一世因为他的介入，吴祯的病程被提前逼到了最凶险的关口，可也恰恰因为提前到了，他才赶上了救治的窗口。
若是再迟半年，肺叶损毁过半，人工气胸术也未必压得住了。
命数这东西，有时候就差那么一步。
……
朱橚正准备上前和吴氏兄弟打个招呼，余光却瞥见了身旁父亲的神色。
朱元璋站在那里，竹笠下面的那张脸上写满了一种极为罕见的东西。
激动。
可这份激动，看上去又不像是因为吴祯的病情好转而来的。
因为朱元璋已经转过身，朝马车的方向走了。
“爹，您不去看看吴祯？”
“不急，咱先去一趟宝钞提举司。”
“宝钞提举司？您大老远跑出来就为了看一眼便走？”
朱元璋没有回答，步子迈得比来的时候快了些。
朱橚可不管老爹急着去宝钞提举司干什么，都微服到了这里了，连个招呼都不打，成什么道理。
他可不像父亲那样，与臣子之间隔着天然的鸿沟。
他是在赤勒川上与弟兄们滚过血泥的人，像吴氏兄弟这样为大明流过血的汉子，当得起他的一份敬重。
“江阴侯，靖海侯。”
朱橚朝兄弟二人挥了挥手。
吴良和吴祯循声望过来，目光越过朱橚的肩头，看见了那个正往马车方向走的竹笠身影，两人的脸色同时变了。
兄弟二人的腰同时弯了下去，远远地朝那道背影行了大礼。
“臣江阴侯（靖海侯），参见陛下。”
朱元璋走出去了数步远，听见身后的动静，步子顿了一下。
走也走不成了。
他回过身来，朝兄弟二人摆了摆手：“起来吧，咱是微服出来的，别闹出动静。”
……
经过随行防疫局的一番消杀之后，朱元璋进了靖海侯府。
吴祯的病尚在恢复期，不能近御前，只有吴良一人在旁陪侍。
偏厅里的陈设和朱橚上回来时一模一样，几件漆面斑驳的旧家具，墙上那幅退了色的海图，粗陶的茶具。
朱元璋坐下来的时候，目光在屋里转了一圈。
他什么都没说，可朱橚注意到他的视线在那张缺了一条腿、用砖头垫着的条案上多停了两拍。
吴祯的妻子李氏端着一只木盘从后厨走出来，盘子上摆着几碟小菜，还有一碗热腾腾的馄饨。
李氏将碟子搁到朱橚面前，恭声道：
“殿下，这些粗陋的吃食，实在拿不出手，可府里头实在没有什么好东西招待。殿下救了我家夫君的命，民妇不知该如何报答，只能……这些都是妾身自己做的，不值什么钱，殿下别嫌弃。”
李氏的眼眶红着，说话的时候声音带着颤。
她的丈夫躺在床上等死的那些日子，她连哭都学会了不出声。
如今丈夫能下地走路了，她反倒不知道该怎么笑了，只能把感激揉进这粗茶淡饭里。
朱橚接过那碗馄饨，也不客气，端起来便吃。
馄饨皮擀得厚了些，馅料是菘菜的，调味朴素，可热乎乎地吃进肚子里，舒坦得很。
“李夫人的手艺好，这馄饨比宫里御膳房的还实在。”
“殿下救了我家夫君的命，民妇不知该如何报答，只有这点微末的手艺，殿下往后若不嫌弃，妾身日日做了送到王府去。”
“那可使不得，天天送，我可就被吃胖了。”
李氏听了这话噗嗤一笑，眼底的泪意反倒淡了些。
她拿袖口按了按眼角，欠身退回后堂去了。
朱元璋坐在那张旧圈椅上，目光从那几碟小菜上缓缓扫过。
这是家常的手艺，没有雇厨子。
他又看了看偏厅四面的墙壁，白灰刷的，有几处已经起了皮，露出底下的砖色。
“吴良，你弟弟的这座侯府，是不是也太寒酸了些。”
吴良搓了搓手，憨厚地笑了笑。
“陛下恕罪，臣和弟弟都不太会过日子。弟弟常年在海上，府里的银钱都交给臣打理，臣又把大半都投到了江阴那边去了，府上便将就着过。”
“投到江阴去了？投什么？”
“修桥铺路，赈济孤寡，还有办了几间义学，收的都是穷人家的孩子，束脩全免。”
朱元璋的眉头微微拧了起来。
吴良看出了皇帝的疑惑，欠了欠身，接着说道。
“陛下，臣在江阴守了整整十年，张士诚的舟师三番五次要打江阴，最凶的那一回，十万大军围城，城里的粮食断了，箭矢射光了，臣已经做好了殉城的打算。”
“可江阴的百姓没有跑。城里的妇人把自己的口粮省下来送到城头上，老人们拆了自家的门板给将士们做盾牌，连十来岁的孩子都上了城墙帮着搬石头。有个打铁的老汉，把铺子里所有的铁料都拿了出来，日夜不歇地打箭头，打到手上起了血泡，裹了布条接着打。”
“臣能守住江阴，不是臣有多大的本事，是江阴的百姓拿命撑着臣。若没有他们，张士诚的舟师顺着长江溯流而上，金陵的东面便门户洞开了，何来陛下的鄱阳湖大捷，也就没有臣成为江阴侯的这一日。”
他顿了顿，声音里多了一层厚重的东西。
“臣欠他们的，几辈子都还不完，能做多少便做多少吧。”
朱元璋靠在圈椅上，许久没有开口。
他在想另一些事情。
毛骧的仪鸾司每月都会递上一份密报，上面记着金陵城里各府公侯的日常做派。
谁家新纳了几房妾室，谁家的酒窖里又添了多少坛好酒，谁家的庄子上又多圈了几百亩地，谁家的管事在外面放印子钱逼死了人。
那些名字他闭着眼都能背出来。
看得多了，心便冷了。
他有时候觉得，这些当年跟着他从尸山血海里爬出来的兄弟，如今一个个坐享荣华，早已把当初的血性和本分丢得一干二净。
他对他们失望，对他们防备，对他们越来越不愿意交心。
可今日坐在这间寒酸得有些过分的侯府偏厅里，听着吴良说江阴百姓的事情，他心里头有一个拧得很紧的结，松动了一些。
天下的乌鸦，也不全是一般黑的。
朱橚在旁边将父亲脸上的神色收在了眼底。
花云镇守的太平府是长江的西门户，吴良镇守的江阴便是东门户。
一东一西，两道铁闸，锁住了金陵的安危。
史书上记载吴良一生俭朴，他原先只当是聪明人的自保之策。
如今才知道，这份俭朴的根底下头，埋着一段百姓用命换来的恩义。
而江阴这个地方，对大明的忠诚从头到尾都没有变过。
开国的时候，江阴百姓拆了自家的门板替守军做盾牌。
亡国的时候，那座小小的县城，在鞑清的铁蹄下死守了八十一日，全城殉难，仅五十三人躲在寺观塔中幸存。
有些地方的骨头，是刻进了泥土里的。
忽然，脑海中的念头一闪而过。
将来要在江海交汇之处，建一座通联万国的东方巨港，聚四海之帆，通天下之利，成为真正的华夏明珠。
那么选址之事，如今便已在这片水土里埋下了根脉。
……
朱元璋忽然开了口。
“吴良，咱问你一件事。”
“陛下请问。”
“假如你家里很有钱，现在你弟弟得了肺痨，赵真人说能治，可治这病要花很多很多钱，你愿意掏吗？”
吴良愣了一下，随即答得干脆。
“陛下，就是变卖家产，臣也在所不惜。臣的弟弟只有一个，银子没了还能再挣，人没了便什么都没了。”
朱元璋望着他，缓缓地点了点头。
那个点头的幅度很小，可朱橚分明看见了父亲眼底掠过的那一丝笃定。
像是什么东西被验证了。
朱橚的脑子在这一刻忽然转了过来。
宝钞提举司。
洪武宝钞。
治病要花很多钱。
他猛地回头看向自己的父亲。
朱元璋正端起那盏粗陶茶盏抿了一口，面上的神色波澜不惊，可嘴角那道若有若无的弧度，朱橚再熟悉不过了。
每当老爷子算计人的时候，便是这副模样。
这个糟老头子，该不会是打他人工气胸术的主意吧。
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