第583章 日不落
可一旦落到实处——谁去调粮？谁去治水？谁去安顿流民？
不是你推我、我推他，就是齐刷刷跪倒请天子“独断乾纲”。
可沈凡若真拍板定案，他们又立刻搬出祖制、天象、舆情，百般阻挠。
横竖一句话：天子之见，十有八九要驳！
正因如此，上回恩科，沈凡才咬牙废了八股旧例，专挑几个敢担事、能扛事的干吏破格提拔……
如今江南水患滔天，扬州、江宁、杭州三地受损最轻。
固然是因这三处素来富庶，河防工事本就厚实，但更关键的，是三位知府——扬州朱阳、江宁周畅、杭州李泰——皆非尸位素餐之辈。
暴雨初临，朱阳等人便嗅出险情，冒雨点派丁壮，星夜加固险段堤岸，硬是将溃决之势扼于未发。
偶有小段溃口，三人皆赤脚踩泥、亲临滩头调度，旗鼓不乱，号令如风。
须知，若无真本事，冲到一线只会添乱。
官老爷有没有料，大可不必怀疑。
可朱阳、周畅、李泰不同——沈凡早把他们当作栋梁来磨砺。
三人亦深知此意，故而办事拼尽全力，昼夜不休，浑然不顾安危。
这些日夜奔忙的身影，尽数被锦衣卫密探记下，密折飞递入宫，桩桩件件，尽入沈凡眼底。
他看在眼里，心中微暖。
可江南其余州县的官吏，却让他越看越寒心。
对多数人，沈凡已不是失望，而是彻底心冷。
密报所载：徽州府洪水漫城那日，知府大人竟端坐衙内，纹丝不动。
说他毫无作为？也不尽然——暴雨未歇，他倒先征了百余名民夫，赶在洪峰前抢修一段新堤。
只是那堤坝护住的，全是自家田庄的良田沃土。
淮安府更甚：洪泽湖水破堤而出，浊浪直扑苏州。
消息传至府衙，淮安知府第一反应不是调兵抢险，也不是鸣锣示警，而是命家仆抬箱扛柜，把细软家当全往高坡上搬。
结果？满城百姓泡在水里，唯独知府宅院安然无恙——屋顶都没湿一片瓦。
湖州府知府更是荒唐得令人齿冷——洪水刚漫过堤岸，他竟丢下满城百姓，连家眷都来不及带走，撒腿就往城外山上的普济寺躲去。
谁料洪水涌进湖州城后，不过齐腰深浅，而知府衙门地势高敞，竟连门槛都没被水淋湿。
一封封锦衣卫密报雪片般飞来，沈凡初时还有几分宽慰，可越看越觉胸口发闷，怒火直冲天灵盖。
这算什么官？
占着茅坑不拉屎？
叼着金碗讨饭吃？
钻营投机、见利忘义？
只顾自己活命，哪管黎庶死活？……
沈凡简直不知该用哪个词骂他们才解气！
他当即朱笔一挥，下旨严办：凡临危弃职、弃民而逃者，尽数由锦衣卫锁拿入诏狱，抄没全部田产宅院、浮财细软。
审实之后，一律凌迟处死。
其家眷如何处置？
女子尽数发配教坊司为乐籍；男子年满十五者充军塞外，十五以下者贬作奴籍，永世不得脱籍，生死由命。
或有人道：罪不及妻孥。
可这些人坐享荣华之时，何曾推辞半分？如今大难临头，岂能独善其身？
按大周现行律法，这类渎职之官，本可缴银赎罪，从轻论处。
但沈凡偏不许。
有些事，连谋反主犯之外的从犯，他都留了条生路——譬如前番江南士绅谋逆案，除首恶枭首示众，余者只要掏得出议罪银，便或释或减，网开一面。
倒不是心慈手软。那案子牵连太广，真要株连到底，朝堂上怕是要空出三成以上的缺额。
权衡再三，沈凡才以“议罪银”代刑——既填了国库，又稳住了江南出身、沾亲带故的官吏之心，让天下尽快归于太平。
可这一回，他铁了心，一个退路都不给。
原因有二：
一是这群人实在该死，尸位素餐到骨头缝里都发了霉；
二是他要亮刀子、敲警钟——告诉满朝文武：议罪银不是免死符，更不是胡作非为的遮羞布，谁若再把百姓当草芥，就别怪刀锋不长眼。
在沈凡埋首于堆叠如山的奏章之间时，罗斯国惨败的消息已跨过千山万水，传至欧洲腹地。
英吉利王宫内，女王盯着手中最新呈上的《大周国力评估密档》，眉心拧成一道深壑。
首相垂手立于阶下，沉声道：“陛下，依臣所见，大周国力蒸蒸日上，已严重动摇帝国全球布局。为保我英吉利百年基业，必须即刻对大周实施全面围堵。”
两年前，英吉利方与大周正式建交。
彼时朝野上下还指望借通商之机，撬开这个东方巨国的财富大门。
结果呢？商人确实赚了钱，可白银却如江河决口，哗哗倒灌进大周国库。
不止英吉利一国如此——所有与大周做买卖的欧陆国家，个个都在亏本。
虽已开放十余处通商口岸，可大周终究是个农本之国，对西洋铁器、毛呢、玻璃等工业货色，兴趣寥寥。
当下欧洲最卖得动的是棉布、呢绒、印花布。
可比丝绸？差了何止千里！
大周织造的绸缎，薄如蝉翼、滑似凝脂，贴肤即凉，穿久不皱，西洋布匹摸上去粗硬扎人，压根没法比。
再加上茶叶、青瓷、白瓷这三样硬通货，欧洲每年至少得向大周转运三千万两白银，才能勉强填平这无底洞般的逆差。
这是任何列强都咽不下的苦果。
更叫人坐立不安的是——大周的机器厂已在南北铺开，铁路正一寸寸往内陆延伸。若无人搅局，不出十年，海上霸主的冠冕，恐怕就要易主了。
首相正是看清这点，才提出围堵之策。
女王听完，却轻轻抬手，示意他不必再说：“大周不爱买我们的货，哪怕今日动手，也不过是白费力气。”
帝国眼下要掂量的，远不止大周一个对手，还有盘踞大陆腹地的法兰西——那才是此刻帝国最需提防的头号劲敌！
女王陛下的判断并非无据：英吉利坐拥举世无双的海军，殖民版图横跨七大洲，自诩“日不落”确非虚言。
单论殖民地的数量与成色，法兰西确实难望英吉利项背。
但若论欧洲腹地的话语权，纵使两个英吉利联手，也压不住法兰西半分气焰。
这个扎根欧陆百年的大国，陆军之雄浑凌厉，在整个欧洲可谓所向披靡，几无对手能挡其锋。
如此一来，别说跟法兰西争影响力了，就连英吉利想在欧陆拉拢几个小国、缓和些外交僵局，都得先揣摩法兰西的脸色。
隔着一道英吉利海峡，法兰西再强的陆军也踏不上不列颠岛，手握最强舰队的英吉利自然无所畏惧。
可这并不意味着旁人也能泰然处之。
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